Voyager en Nouvelle-Zélande avec un bébé.

Guide détaillé

La Nouvelle-Zélande offre un cocktail de plages paradisiaques, d'air pur, de nature préservée et de population accueillante ... Exactement ce qu'il faut pour passer de bonnes vacances en famille avec un petit bout de chou !

Chez Kiwipal, nous recevons de nombreuses demandes de parents qui souhaitent obtenir des renseignements sur les grandes randonnées réalisables avec un bébé sur le dos. S'il arrive que les demandes soient saugrenues, il s'agit essentiellement de personnes responsables qui cherchent à mesurer les risques.

Pourtant, ce ne sont pas seulement les randonnées qui posent problème, mais tout un ensemble de difficultés petites ou grandes comme le trajet de 24 h en avion.

Un voyage dans les airs d'autant plus redoutable si votre bébé est capable de se déplacer et qu'il a du mal à tenir en place.

Si un enfant aussi jeune ne garde aucun souvenir de son voyage en Nouvelle-Zélande, cela ne signifie nullement qu'il ne tire aucun bénéfice de cette expérience pour se construire et grandir en confiance.

Ce n'est pas parce que bébé ne se souviendra pas des voyages que vous ne devriez plus en faire !

Certains amis ne manqueront pas de souligner la cruauté dont vous faites preuve en imposant pareil voyage à un bébé, tandis que d'autres vous soutiendront... Confronté à ces avis discordants, vous imaginez déjà l'enfer avec un bébé qui hurle sans discontinuer dans l'avion !

Kiwipal n'a pas vocation à donner des leçons de morale ! Nous comprenons les parents qui souhaitent voyager avec leur bébé, et cet article est en quelque sorte notre réponse aux oiseaux de mauvais augure qui affirment que c'est impossible !

Pour autant, un tel voyage ne s'improvise pas et vous devez tout planifier pour partir durant les beaux jours entre décembre et mars.

Pour vous aider, je vais passer en revue toute l'organisation du séjour, sans pour autant prétendre être exhaustif, mais en essayant de vous donner un maximum de conseils pratiques.

Il va sans dire qu'une consultation chez le pédiatre s'impose, même si la Nouvelle-Zélande possède d'excellents hôpitaux et des médecins hautement qualifiés. Ce qui m'amène d'ailleurs à énoncer une condition impérative pour envisager un séjour à l'étranger avec votre bébé.

Vous devez savoir parler l'anglais pour être en mesure de communiquer non seulement avec un docteur, mais aussi avec le service des urgences.

Si tel n'est pas le cas, je vous suggère de renoncer à votre projet, car vous ne serez pas en mesure de réagir efficacement en cas de danger.

Vous devez impérativement savoir parler anglais pour envisager un voyage en Nouvelle-Zélande avec un bébé.

Par ailleurs, si les soins dispensés en Nouvelle-Zélande n'ont rien à envier à ceux prodigués en Europe, ils coûtent plus cher dans la mesure où le voyageur n'est pas couvert par une assurance santé. Autrement dit, vous devez absolument souscrire une assurance voyage pour l'ensemble de votre famille, bébé compris.

Chez Kiwipal nous recommandons l'assureur Chapka et son offre « Cap Assistance 24h/24 » pour sa réactivité et ses plafonds de remboursement très élevés. Mais il convient de rappeler que cet assureur ne couvre pas les bébés de moins d'un an.

Car la santé des tout petits est fragile, et la moindre maladie infantile comme une varicelle ou même une simple otite peuvent empêcher bébé de prendre l'avion.

Autant dire que l'assurance annulation est indispensable, et l'on pourrait pratiquement conseiller de ne pas placer l'enfant à la crèche une semaine avant le départ, pour limiter les risques qu'il tombe malade.

Du point de vue pratique, vous devez voyager avec le carnet de santé de bébé, et même si aucune piqûre n'est obligatoire pour se rendre en Nouvelle-Zélande, votre enfant devrait être à jour dans ses vaccins.

Aucun vaccin n'est obligatoire pour venir en Nouvelle-Zélande, mais les vaccins classiques sont recommandés.

Je ne vais pas passer en revue le contenu d'une trousse à pharmacie, et vous êtes sûrement déjà bien équipés. N'oubliez pas le thermomètre, le paracétamol, le sérum physiologique, le dolodent…

Si cela peut vous rassurer, ces produits sont vendus en grande surface en Nouvelle-Zélande, y compris certains médicaments de base sans ordonnance.

Vous devez aussi porter une attention toute particulière à la peau de votre bébé, car la couche d'ozone est plus fine au-dessus de la Nouvelle-Zélande !

La crème solaire avec écran total est indispensable (même si le ciel est couvert) tout comme le couvre-chef et les lunettes de soleil (voir chez un opticien).

Les piqûres des sandflies, de petits moucherons de la West Coast et du Fiordland, sont aussi redoutables pour les adultes que pour les bébés.

Alors, n'oubliez pas d'acheter du répulsif dans un supermarché néo-zélandais et consultez la posologie pour ne pas trop en mettre, car cela ne sent pas très bon.

Saisissez le numéro des urgences (111) dans les contacts de votre smartphone, car il peut être joint sur place même sans forfait.

Un bébé doit avoir au minimum sept jours pour prendre l'avion d'un point de vue légal, mais de toute manière la plupart des assureurs exigent que l'enfant ait au moins un an pour accepter de le couvrir, ce qui règle le débat en quelque sorte...

L'essentiel est d'avoir le feu vert d'un pédiatre et d'être déjà suffisamment à l'aise pour décrypter les pleurs et les attitudes de l'enfant, ce qui est difficile avant 6 mois. Je déconseille aussi de partir tant que le bébé ne fait pas ses nuits, sinon le vol risque d'être un supplice pour vous comme pour les autres passagers.

Je confirme par ailleurs que chaque bébé doit posséder son propre passeport ! Obtenir une photo conforme aux directives de l'état sans passer par un photographe professionnel est un exercice difficile.

Une photo ne respectant pas les standards sera impitoyablement rejetée avec le dossier qui l'accompagne, alors n'attendez pas la dernière minute !

Notez par ailleurs que l'attestation de sortie du territoire a été supprimée en 2013 et chaque bébé doit obligatoirement voyager avec un parent qui porte le même nom de famille que lui.

Ce n'est certainement pas moi qui vais vous apprendre que le planning d'un voyage avec un bébé est à minuter en fonction de son sommeil et de ses repas !

Le seul conseil valable en la matière est de ne pas se bousculer en partant suffisamment en avance pour rejoindre l'aéroport.

Pensez à changer votre bébé avant de monter dans l'avion, car le décollage peut être retardé.

Les toilettes à bord d'un avion sont en général très fréquentées après le décollage (qui peut avoir du retard d'ailleurs), alors je vous recommande de changer votre bébé avant de faire la queue pour l'embarquement (les aéroports disposent d'espaces bien indiqués prévus à cet effet).

L'embarquement d'un bébé est en général prioritaire, mais je vous invite à vérifier ce point avec la compagnie d'aviation. La poussette est souvent autorisée à bord si elle est pliable et de dimension réduite (à vérifier également).

Dans la pratique, je vous recommande de privilégier plutôt le porte-bébé pour garder les mains libres durant les contrôles, même si cette solution s'avère fatigante à la longue.

Votre bébé est un passager à part entière ! Il a droit à son propre bagage à main de moins de 10 kg et il peut embarquer sa nourriture (petits pots, compotes, lait en poudre...) et même l'eau qui convient le mieux à sa digestion. N'oubliez pas le biberon, même si la plupart des compagnies aériennes fournissent des biberons de secours aux parents.

Il est parfois possible de réserver des repas pour bébé.

Des emplacements sont prévus pour suspendre un landau fourni par la compagnie aérienne, en admettant que vous en ayez fait la demande lors de la réservation. C'est la solution idéale que je recommande fortement.

Vous devez de toute manière retenir une place à part entière pour votre bébé, ne serait-ce que pour garder toutes ses affaires à proximité.

Il va sans dire qu'une réservation de dernière minute est déconseillée et qu'il ne sera jamais assez tôt pour obtenir les meilleurs tarifs et les meilleures places.

De toute manière, vous ne pourrez pas dormir si vous devez garder votre bébé dans vos bras, et vous ne pourrez pas allonger bébé sur son siège non plus ! C'est pourquoi certaines compagnies aériennes fournissent un siège adapté sur demande (nombre limité).

Certaines compagnies autorisent les sièges bébé pour auto dans l'avion.

D'autres compagnies autorisent les sièges auto à la norme FAA pour bébé de moins de 3 ans avec des dimensions et un système de fixation particulier. Vous pouvez demander l'assistance des hôtesses de l'air, mais je vous conseille de bien vous renseigner avant de réserver vos places.

Bébé doit en principe demeurer attaché tant qu'il n'est pas dans vos bras durant le vol. Il existe heureusement des poches gonflables pour combler l'espace vide devant le fauteuil et créer un espace de jeu. Cet arrangement est en général toléré, mais il implique une surveillance constante des parents.

Si votre bébé est assez grand, laissez-lui la place près du hublot !

Il faut prévoir du change en quantité suffisante pour votre bébé, mais aussi pour vous... Car le voyage sera encore plus pénible si votre enfant décide de vomir sur vos vêtements alors qu'il reste encore une douzaine d'heures de vol avant d'arriver !

Les toilettes des avions disposent de table à langer, mais elles sont étroites et l'opération n'est pas des plus aisées si le bébé est remuant et que des turbulences surviennent. Alors même si tout semble sous contrôle, gardez toujours une main sur votre enfant.

Notez ensuite que l'air conditionné d'un avion est froid et sec ! Votre bébé à besoin d'être couvert et de boire davantage pour s'hydrater. On perd facilement la notion du temps en vol à cause du décalage horaire et de la pénombre, alors je vous conseille d'utiliser plutôt le chronomètre de votre smartphone pour minuter les heures de repas de votre bébé.

En parlant de décalage horaire d'ailleurs, il faut dire qu'un bébé le supporte plutôt bien avant ses sept mois, quand son horloge biologique est moins sensible aux cycles jour/nuit. Passé cet âge, il aura besoin de 48 heures pour s'habituer à de nouveaux horaires. Inutile pour autant de décaler les heures de coucher durant les jours qui précèdent le départ pour la Nouvelle-Zélande !

Pensez bien à donner le pouce, une sucette se surtout de quoi boire à votre bébé durant les phases de décollage et d'atterrissage. Les oreilles de votre enfant se bouchent comme les vôtres, mais il ne sait pas encore déglutir pour compenser la différence de pression. Le biberon est dans ce cas la meilleure solution.

Pour aider votre bébé à déboucher ses oreilles, il faut lui donner à boire.

Il existe par ailleurs des boules Quies pour bébé, utilisables à partir de 2 ans et demi en théorie. Le danger étant que votre bébé les enlève de ses oreilles et les avale. Du simple coton est une alternative possible...

Pour faire passer le temps, privilégiez les jouets mous, car si votre enfant se met à cogner sur les sièges de l'avion avec des jouets solides, il agacera très vite les autres passagers.

Évitez aussi les jouets qui s'assemblent sous peine de passer le voyage entier à ramper à quatre pattes pour retrouver des pièces sous les sièges.

Le doudou et quelques jouets familiers font l'affaire en général, mais quelques jouets neufs à utiliser comme jokers sont conseillés.

Si bébé marche, vous pouvez lui faire explorer l'avion avec prudence, mais il y aura forcément un moment ou un autre où il se mettra à pleurer ou râler. Vous avez vécu cette situation de l'autre côté avant d'être parents, alors prenez les devants !

Présentez votre bébé aux autres passagers pour qu'ils soient plus tolérants s'il se met à pleurer.

Une astuce consiste à présenter votre bébé aux passagers qui vous entourent lorsqu'il est de bonne composition...

Les passagers sont en général mieux disposés lorsqu'ils n'ont pas affaire à de parfaits inconnus et à un bébé qui a un prénom.

Le voyage avec un bébé implique une organisation paramilitaire qui n'a plus rien à voir avec celle des voyages en couple organisés à la dernière minute du temps jadis... mais vous le saviez déjà n'est-ce pas ?

Sans prétendre être exhaustif, voici un bref récapitulatif des affaires et accessoires à prévoir pour un séjour en Nouvelle-Zélande avec un bébé.

La poussette

Elle doit être enregistrée avec les bagages en soute et certaines compagnies aériennes ne facturent pas son transport. Dans la mesure où elle respecte rarement les dimensions des tapis roulants des comptoirs, on vous demande de la déposer à un autre emplacement dans l'aéroport. Si la poussette est idéale en ville, elle est généralement inutilisable pour randonner dans le pays. Le porte-bébé est plus approprié, mais il demande un peu d'habitude, alors entraînez-vous avant le départ.

Le lit parapluie

C'est un accessoire essentiel et vous devez vous demander s'il est judicieux d'emporter un lit parapluie en Nouvelle-Zélande ou d'en acheter un sur place, quitte à ne pas le rapporter en fin de séjour.

Il faut souligner par ailleurs que les lits pliables prennent de la place dans le coffre d'une voiture (comme les stocks de couches d'ailleurs). Un point à ne pas négliger au moment de la réservation du véhicule.

Les aliments pour bébé

Tous les produits alimentaires auxquels nous sommes habitués se trouvent aisément en Nouvelle-Zélande.

Il n'y a pas lieu d'emporter d'importantes réserves de nourriture pour bébé dans sa valise, sauf si celui-ci a des exigences spécifiques, notamment pour son lait en poudre.

En revanche, il faut bien admettre que si les petits-pots néo-zélandais pour bébé ne sont pas mauvais, ils sont moins variés qu'en France et assez décevants de l'avis général.

Je vous imagine mal emporter un babycook dans votre valise pour autant...

Vous pouvez difficilement emporter de la nourriture pour plusieurs semaines, et il faudra en acheter en Nouvelle-Zélande.

Ceci dit, la plupart des restaurants peuvent réchauffer les plats pour bébé au micro-ondes et certains possèdent même des chaises hautes.

Bien entendu, je ne parle pas des établissements chers ou romantiques où l'on ne va pas dîner avec un bébé, mais des restaurants grand public.

Les couches & vêtements

Les grandes marques sont disponibles en supermarché ! Je rappelle encore une fois qu'il faut penser à louer un véhicule avec un coffre assez grand pour tout stocker (une routière à minima ou un camping-car).

Pour les vêtements, je vous recommande Baby Factory et The Warehouse, mais il y a peu de chances que vous ayez besoin d'acheter autre chose qu'une grenouillère des All Blacks comme souvenir...

Les motels possèdent des machines à laver, mais vous trouverez des laveries automatiques dans toutes les villes.

Que vous rouliez en voiture ou en camping-car, un bébé ne devrait pas spécialement vous ralentir si vous suivez les itinéraires de Kiwipal. Ils sont étudiés pour limiter la conduite à deux heures par jour en moyenne.

Si tout se passe bien, votre enfant devrait dormir pendant le trajet.

Je n'ai pas de conseil particulier à vous donner en la matière, si ce n'est de bien réfléchir si vous souhaitez opter pour un séjour en voiture ou en camping-car. Ce dernier permet de recréer un environnement stable qui rassure bébé, sauf s'il est à un âge où cela compte peu.

L'espace est toutefois confiné, et quand bébé dort la nuit, vous n'avez guère d'autre choix que de l'imiter, sauf si la lumière et le bruit ne troublent pas son sommeil.

Si la voiture vous semble préférable, Kiwipal vous conseille de louer des motels plutôt que des chambres d'hôtel.

Vous bénéficiez ainsi non seulement du confort d'un appartement, mais aussi de chaises hautes et de lit bébé (à vérifier).

Le moyen de transport dépend uniquement de vous, et la voiture comme le camping-car peuvent convenir.

Quel que soit le moyen de transport retenu, vous devez prévoir un siège bébé. Il peut s'agir du vôtre ou d'un modèle mis à disposition par l'agence de location. Si vous réservez en passant par le comparateur de Kiwipal, vous trouverez ce service en option juste avant l'étape de paiement.

Certains loueurs vous demandent d'installer le siège bébé vous-même pour des raisons de sécurité et responsabilité.

Quand vous ne serez pas sur la route, vous serez souvent occupé par vos activités et notamment par les randonnées.

Si vous recherchez des activités adaptées, je vous recommande d'ailleurs l'excellent site Internet de Kidz Go pour vous organiser.

Pour éviter tout risque, votre enfant ne doit pas dépasser une altitude de 1200 m s'il a moins d'un an et 1700 m jusqu'à ses deux ans. Heureusement, même si la Nouvelle-Zélande possède un relief tourmenté, très peu de routes franchissent les 1000 m d'altitude.

Gardez à l'esprit que les montées et descentes en voiture doivent être lentes (maximum 60 km/h) et comporter des pauses tous les 200 mètres. Comme en avion, il vaut mieux donner quelque chose à téter votre bébé pour faciliter sa déglutition. Je précise au passage que les téléphériques et télésièges sont à proscrire jusqu'à l'âge de trois ans.

Pour limiter les risques de chutes, choisissez des randonnées faciles sur des terrains plats.

Privilégiez un terrain régulier pour vos randonnées, comme celui du Parc National d'Abel Tasman ou le dénivelé n'excède jamais 150 m.

La chute étant évidemment le pire scénario, il s'agit de prendre son temps et d'accepter que l'on ne puisse pas tout faire avec un bébé.

Pour rappel, le Tongariro Crossing pointe à 1886 m d'altitude à son sommet, ce qui exclut de facto la présence d'un bébé.

Bien évidemment, les parents qui ont déjà eu un enfant seront plus à l'aise pour organiser un voyage à l'autre bout du monde. Kiwipal se borne à donner quelques conseils pratiques et certainement pas des leçons de morale !

Pour les nouveaux parents, il faut simplement accepter le fait que l'on ne peut plus voyager comme si l'on était simplement en couple. Je ne dis évidemment pas que vous allez mettre votre enfant en danger, mais il faut toujours réfléchir à deux fois avant de se lancer dans une activité, surtout si elle sort de l'habitude.

Même les activités les plus simples doivent être réfléchies en fonction de votre bébé.

Il vaut mieux par exemple rester sagement dans l'aéroport durant une escale à Singapour, plutôt que d'exposer votre bébé à un changement brutal de température entre la climatisation de la zone de transit et la météo tropicale orageuse de la ville à 35°C toute l'année.

Voyager tout seul avec un bébé est infiniment plus difficile, sinon déconseillé pour un vol de 24 h. Deux parents peuvent au moins se relayer pour surveiller le bébé et dormir ainsi à tour de rôle.

À l'arrivée, l'organisme fatigué à besoin de récupérer, et votre bébé qui a fait le voyage allongé a de bonnes chances d'être plus en forme que vous !

C'est pourquoi la durée du séjour doit être choisie avec le plus grand soin pour n'être ni trop courte, ni trop longue.

Deux semaines seraient déjà suffisantes pour un premier voyage en Nouvelle-Zélande, quitte à ne visiter qu'une seule île. Rien ne vous empêchera de revenir une autre fois.

S'il faut choisir, je recommande plutôt le séjour en camping-car qui offre plus de souplesse pour s'adapter au rythme de bébé et vous permet de prolonger certaines étapes pour dormir davantage en cas de mauvaise nuit par exemple.

Le camping-car permet de modifier son itinéraire, ce qui est un atout considérable quand on voyage avec un bébé.

Quoi qu'il en soit, je n'ai pas besoin de vous suggérer de prendre de nombreuses photos et des vidéos durant votre séjour.

Si votre bébé ne se souvient pas du voyage, il sera néanmoins très heureux de découvrir ces souvenirs plus grand en votre compagnie.

Je ne reviens pas sur la question de savoir s'il est conseillé de visiter la Nouvelle-Zélande avec un bébé, c'est un débat sans fin.

Selon moi, c'est avant tout l'avis d'un pédiatre qu'il vous faut, et pas seulement celui de vos proches. Je serai en tout cas heureux de recevoir votre témoignage à votre retour !

Kiwipal facilite la location de voiture et de camping-car, et nous sommes à votre disposition si vous avez des questions sur la Nouvelle-Zélande.

N'hésitez pas à nous contacter si vous organisez vos vacances chez les Kiwis !