Guide détaillé
Ce guide se concentre sur les principales qualités qui devraient vous conduire à choisir la Nouvelle-Zélande pour vos prochaines vacances.
- Le plus beau pays du monde ?
- Des paysages à couper le souffle !
- Un climat unique au monde.
- Une population très accueillante.
- Une culture maorie fascinante.
- Des espèces animales qui sortent de l'ordinaire.
- Le pays du Seigneur des anneaux.
- Des activités de plein air fantastiques.
- Des vignobles et des vins reconnus à l'international.
- Une conduite facile sur des routes désertes.
- Un taux d'insécurité extrêmement bas.
- Un véritable paradis sur Terre ?
Le plus beau pays du monde ?
La Nouvelle-Zélande véhicule une image de paradis sur terre avec de grands espaces et une nature préservée. Une image entretenue par les campagnes « 100% Pure » de l'office de tourisme depuis des années.
Et cela fonctionne à merveille ! Le nombre de visiteurs est en constante augmentation, avec une hausse spectaculaire de 25% entre 2016 et 2018 !
Les reportages se multiplient à la télévision, et les tournages des blockbusters s'intensifient depuis que la production d'effets spéciaux se délocalise à Wellington.
La Nouvelle-Zélande a le vent en poupe ! Devant un tel engouement, on finirait presque par douter !
Et pourtant, le pays est à la hauteur de sa réputation et ne déçoit pas, avec des enquêtes d'opinion qui confirment que 97% des visiteurs sont satisfait de leur voyage et recommandent la destination à leurs amis au retour.
En imaginant que vous soyez passé au travers de tout ce battage médiatique, je vous ai préparé mon Top 10 personnel des raisons qui devraient vous pousser à venir visiter la Nouvelle-Zélande. Et si j'arrive à vous convaincre, Kiwipal sera là pour vous aider à organiser votre séjour ! Nous proposons des itinéraires et nous vous aidons à réserver une voiture ou un camping-car pour réaliser votre voyage de rêve chez les Kiwis !
Des paysages à couper le souffle !
S'il ne devait y avoir qu'une seule raison de venir en Nouvelle-Zélande, ce serait celle-là ! Le pays possède une variété de paysages uniques au monde. C'est un condensé de tous les reliefs que la Terre peut offrir !
Le voyageur passe d'un lieu paradisiaque à un autre presque sans discontinuer, avec des variations de reliefs très nettes à seulement quelques kilomètres de distance. L'expérience est d'autant plus saisissante que l'on se retrouve souvent seul au monde, ce qui constitue un luxe inouï de nos jours.
La Nouvelle-Zélande possède des montagnes majestueuses, des lacs turquoise, des cascades vertigineuses, des fjords mystérieux, des prairies bosselées par l'activité géothermique, des grottes remplies de millions de vers luisants… le tout sans que la civilisation vienne altérer les paysages.
D'ailleurs, la Voie lactée peut s'observer à l'oeil nu en Nouvelle-Zélande tant l'air est pur et le ciel dépourvu de la pollution lumineuse des villes. Impossible de résumer tant de splendeurs en quelques lignes, et je vous recommande notre dossier consacré aux plus beaux paysages du pays pour vous émerveiller davantage.
Un climat unique au monde.
Ne vous fiez pas à sa position sur la carte, la Nouvelle-Zélande ne ressemble pas au Pôle Sud grâce à son climat subtropical, agréable toute l'année. Ce n'est pas un hasard si la fougère est l'emblème national et si les Australiens fuient la chaleur torride de leur continent pour passer leurs vacances dans le paradis vert qu'est la Nouvelle-Zélande.
Un pays où la présence de nombreux microclimats offre des contrastes saisissants. Les palmiers poussent là où il ne devrait pas y en avoir, un désert de sable fin encerclé par la forêt semble sorti de nulle part, et l'on trouve même des lacs de montagne ou l'on se baigne en été.
L'hiver est doux en Nouvelle-Zélande (12° en moyenne au Nord) et comme les arbres ne perdent pas leurs feuilles, on a l'impression de visiter un parc Disneyland après la fermeture !
Cerise sur le gâteau, les stations de sports d'hiver ouvrent leurs portes et permettent de skier sur le flanc de volcans dans des panoramas d'une beauté à couper le souffle !
On a coutume de dire que l'on peut vivre quatre saisons dans une même journée en Nouvelle-Zélande.
Une chose est certaine, il ne faut jamais désespérer de la météo dans un pays ou les nuages peuvent céder la place au soleil en quelques minutes !
Une population très accueillante.
On les surnomme « Kiwis » et si je devais résumer les Néo-Zélandais en quelques mots, je dirais qu'ils sont avant tout pacifiques et intègres. Une étude récente les a même classés deuxième pays le plus accueillant au monde, juste derrière l'Islande.
Ce sont peut-être les valeurs d'entraide (rugby, voile) inculquée dès l'enfance, ou leur excellent système éducatif (classé meilleur au monde en 2018), qui expliquent pourquoi la population locale est aussi bienveillante avec les étrangers...
C'est pourquoi je dis souvent que si l'on vient en Nouvelle-Zélande pour ses paysages, on reviendra surtout pour ses habitants. Les Néo-Zélandais ont le coeur sur la main, et leur gentillesse qui est contagieuse vous redonne foi dans l'humanité.
Vous n'êtes pas obligé de me croire sur parole, mais les statistiques confirment mon propos ! La criminalité est l'une des plus faibles au monde et la classe politique ne se signale pas par des affaires (la Nouvelle-Zélande est classée pays le moins corrompu au monde).
La Nouvelle-Zélande est désormais le pays le moins corrompu du monde.
Il règne une véritable douceur de vivre en Nouvelle-Zélande. Le contraste est encore plus saisissant lorsque l'on rentre chez soi après les vacances et que l'on retrouve un pays ou tout le monde râle... Pour beaucoup, le séjour aura été une parenthèse de douceur dans un monde de brutes, loin du stress quotidien.
Une culture maorie fascinante.
De cette lointaine destination, beaucoup ne connaissent que les All Blacks Mais le pays a bien plus à offrir que des champions du monde de rugby, même s'il est vrai que le ballon ovale est une religion de ce côté du globe.
La Nouvelle-Zélande accorde une place importante aux traditions ancestrales. Le Haka qui précède les matchs était à l'origine une danse tribale destinée à priver l'adversaire de sa force vitale. Vous pourrez l'apprendre durant votre visite du musée Te Papa de Wellington qui propose une initiation.
Les conflits armés de l'ère coloniale font partie du passé, et la société assume ses origines maories. Le musée de Rotorua, véritable joyau qui privilégie la qualité à la quantité, est incontournable pour découvrir l'Histoire du pays et ses coutumes.
Et si la culture maorie se manifeste dans des sculptures d'un raffinement prodigieux, c'est aussi une langue bien vivante dont les sonorités sont en parfaite harmonie avec la nature. Et qui sait, peut-être reviendrez-vous de votre voyage avec un tatouage en souvenir !
Des espèces animales qui sortent de l'ordinaire.
Si la Nouvelle-Zélande n'est pas le seul pays ou vous pourrez admirer des dauphins, des otaries ou des baleines, on y trouve en revanche des centaines d'espèces uniques au monde. Le plus digne représentant de cette faune prodigieusement variée est le Kiwi, un adorable oiseau dépourvu d'ailes qui est devenu la mascotte du pays, allant jusqu'à donner son surnom aux Néo-Zélandais eux-mêmes.
Le Kiwi est la mascotte du pays et aussi le surnom des Néo-Zélandais.
Le kea, qui est le seul perroquet de montagne est aussi l'oiseau le plus intelligent du monde. Il est capable d'ouvrir des cannettes de coca-cola et de fouiller dans votre sac à dos quand vous avez le dos tourné. Le minuscule robin vous escorte en forêt comme si vous étiez dans un film de Walt Disney, et le Tui possède un chant qui ressemble aux complaintes de R2D2 dans la Guerre des étoiles...
Je profite de l'occasion pour rappeler qu'il n'existe aucune espèce dangereuse pour l'homme en Nouvelle-Zélande !
Il n'y a même pas de serpents, et la seule espèce d'araignée encore venimeuse (la katipo) est pratiquement éteinte.
En réalité, ce sont les 30 millions de moutons qui gambadent dans les plaines qui sont susceptibles de poser problème quand ils bloquent une route pour traverser en troupeau.
Mais difficile de leur en vouloir, ils sont tellement photogéniques !
Le pays du Seigneur des anneaux.
Vous n'ignorez sans doute pas que les trilogies de Peter Jackson ont été tournées en Nouvelle-Zélande. Le pays incarne à la perfection la Terre du milieu où se déroulent les aventures du Hobbit et du Seigneur des anneaux.
Les paysages ont une telle dimension épique et sont si proches des récits de Tolkien que la plupart des décors naturels n'ont même pas été retouchés en post production pour apparaître dans les films.
D'ailleurs, tout fan qui se respecte se doit de visiter le village de Hobbiton, le lieu de tournage authentique entretenu par toute une armée de jardiniers.
L'auberge du dragon vert sert de la bière (et de la ginger beer pour les enfants) et l'on peut même y festoyer aux chandelles à la nuit tombée.
Le parc national du Tongariro a quant à lui fourni le décor de l'inquiétant Mordor de Sauron dans le Seigneur des anneaux. La montagne du destin est en réalité le mont Ngauruhoe, un volcan en activité que l'on peut escalader et qui surplombe des lacs turquoise.
Et si le courage vous manque, vous pourrez vous consoler en achetant des souvenirs à la boutique-musée Weta Cave de Wellington. Depuis le succès des trilogies, la société d'effets spéciaux de Peter Jackson travaille sur les principaux blockbusters hollywoodiens.
On ne compte plus les super productions produites en Nouvelle-Zélande, une dernière en date étant le remake de Peter et Elliott le dragon, tournée à Rotorua et Queenstown. Et par le passé, vous avez sans doute admiré le pays sans le savoir dans le Monde de Narnia, filmé à Cathedral Cove.
Des activités de plein air fantastiques.
Tous les sports possibles et imaginables sont possibles dans un pays qui s'est imposé comme la référence absolue pour les activités de plein air. Queenstown sur l'île du Sud s'est auto proclamée capitale mondiale de l'aventure. Un titre qui n'est pas usurpé pour une ville qui a inventé le jet boat et même le saut à l'élastique depuis des cabines de téléphérique !
Aux milliers de treks en tout genre s'ajoutent dix grandes randonnées célèbres dans le monde entier, comme le fameux Milford Track que l'on réserve six mois à l'avance et qui figure comme référence absolue dans les guides de voyages depuis plus d'un siècle.
Et que dire du vélo, avec des milliers de kilomètres de pistes aménagées (l'une d'elles traverse même tout le pays du Nord au Sud) et les sports aquatiques ( plongée, baignade avec les dauphins, surf). Les plus fortunés pourront même s'offrir un baptême de parapente ou de saut en parachute au-dessus de paysages grandioses.
Cependant, nul besoin d'être un grand sportif pour profiter du grand air ! Il y en a pour tous les goûts, tous les âges et tous les niveaux. Vous pourriez ne pas faire de randonnée et vous contenter de simples promenades sans pour autant avoir la sensation de passer à côté de votre voyage.
Des vignobles et des vins reconnus à l'international.
Qu'elle est loin l'époque ou le vin néo-zélandais avait mauvaise presse ! Si la production du pays reste encore largement méconnue du grand public, les salons internationaux ont couronné à plusieurs reprises le Sauvignon blanc du Marlborough.
La richesse du sol volcanique et le climat parfaitement adapté à la vigne expliquent en partie la qualité des vins produits en Nouvelle-Zélande. Mais c'est avant tout la mise en commun du savoir-faire des vignerons qui a fini par payer. Les vins néo-zélandais sont aujourd'hui à l'honneur, et reconnus parmi les meilleurs de la planète.
La tournée des vignobles (notamment en 2CV) est un grand classique, et l'on pique-nique au milieu des vignes en commandant des assiettes de fromages, comme à Rippon Vineyard qui produit aussi un délicieux Pinot noir.
À une époque formatée où les souvenirs « Made in China » garnissent les étagères des boutiques pour touristes, le vin est une valeur sûre quand il s'agit de rapporter un souvenir à partager entre amis.
Une conduite facile sur des routes désertes.
Certes, on roule à gauche sur la route en Nouvelle-Zélande, mais cela ne devrait pas vous inquiéter outre mesure, car le Code de la route ne change pas et la priorité reste à droite sauf indication contraire.
On s'adapte d'autant plus vite que la circulation est quasi inexistante dans la majeure partie du pays.
La Nouvelle-Zélande compte 4,7 millions d'habitants pour un pays grand comme le Royaume-Uni qui en compte 65 millions !
Les infrastructures sont modernes, les routes bien entretenues et vous serez seul sur la route la plupart du temps.
Durant la basse saison, il n'est pas rare de conduire une vingtaine de kilomètres sans croiser personne.
Les embouteillages sont inexistants en dehors des grandes villes et il n'y a pratiquement aucun péage dans tout le pays.
La beauté des paysages et la diversité du relief font de la conduite un véritable bonheur en Nouvelle-Zélande.
Bien souvent, le trajet pour rejoindre l'étape suivante du circuit constitue le point d'orgue de la journée.
Si bien que l'on a parfois l'impression de conduire dans une publicité pour voiture, et je vous assure que je n'exagère pas !
Conséquence logique d'une conduite sans stress, on ne s'épuise pas au volant, et l'on profite de chaque instant. Monter dans sa voiture le matin n'est pas une corvée, mais la promesse de découvrir de nouveaux paysages.
Un taux d'insécurité extrêmement bas.
La Nouvelle-Zélande est l'un des pays les plus sûrs au monde avec un taux de criminalité particulièrement bas surtout quand on le compare à celui de la plupart des sociétés occidentales.
Cela ne signifie nullement qu'il n'y a pas de délits ou de vols commis dans le pays, mais qu'ils sont infiniment plus rares qu'ailleurs... En réalité, ce n'est pas tant la police qui est efficace que la population qui est pacifique et honnête.
Si la nature n'est pas dangereuse en soi, ce sont souvent les touristes qui se mettent en danger en ne respectant pas les consignes de sécurité ou en ne planifiant pas leurs randonnées.
Certains voyageurs ont parfois tendance à se croire seuls sur la route au point d'oublier de rouler à gauche !
Si l'on conserve une attitude responsable, la Nouvelle-Zélande ne présente pas de danger et offre une qualité de vie exceptionnelle.
Auckland par exemple oscille entre la seconde et la troisième place du classement Mercer des villes les plus agréables au monde, quand Paris ne dépasse pas la 35e place...
Un véritable paradis sur Terre ?
La Nouvelle-Zélande pourrait prétendre au titre de plus beau pays du monde avec une chance sérieuse de finir sur le podium. Bien entendu, les dix qualités que j'ai soulignées ne sont pas les seules, et l'on pourrait d'ailleurs aussi trouver des défauts.
Mais compte tenu de la distance importante qui sépare le monde de la Nouvelle-Zélande, les millions de visiteurs ne traversent pas la moitié du globe par hasard. Il n'y a pas de tromperie sur la marchandise et la destination tient toutes ces promesses.
Le pays est un condensé de tout ce qu'il y a de plus beau sur la planète. Et comme le pays est à la fois moderne et peuplé de gens accueillants, il est facile de l'explorer durant un road trip de quelques semaines. Il ne tient qu'à vous de sortir des sentiers battus pour faire des découvertes inoubliables.
Puisque la Nouvelle-Zélande caracole en tête des classements des guides de voyages, il semble inconcevable de ne pas visiter cette destination si vous pouvez vous l'offrir. Et parce que le séjour coûte cher, Kiwipal peut vous aider à réaliser votre rêve en supprimant tous les frais d'agence !
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