Guide détaillé
Que faut-il craindre ?
La Nouvelle-Zélande jouit d'une image particulièrement positive auprès du grand public, mais la criminalité existe comme partout ailleurs dans le monde. La question est de savoir si vous risquez d'y être confronté sur place ?
Les problèmes de sécurité sont généralement survolés dans les guides touristiques. Il est pourtant dans l'intérêt des voyageurs de s'informer sur les dangers auxquels ils pourraient avoir à faire face. Sur Kiwipal nous ne cherchons pas à minimiser les problèmes pour embellir la réalité. La question de la criminalité est abordée sans tabous, au même titre que les dangers de la conduite à gauche ou les comportements à risque durant une randonnée.
Faut-il craindre une réplique du tremblement de terre de Christchurch ? C'est une question qui revient souvent et mérite d'être abordée franchement. Je ferai le point sur les chances d'être témoin d'un séisme durant votre prochain voyage.
Voilà de bonnes raisons pour lire sérieusement cet article si vous projetez un voyage en Nouvelle-Zélande. Vous y trouverez un point complet sur la sécurité, sans langue de bois, avec des conseils pratiques pour résoudre chaque problème.
Quel est le niveau de criminalité ?
La Nouvelle-Zélande possède un taux de criminalité parmi les plus faibles du monde. Statistiquement en hausse durant les années 90, elle a fortement chuté pour retrouver son niveau des années 80.
Le pays communique des statistiques ethniques et la polémique actuelle concerne la population maorie. On peut discuter sur la validité du procédé, mais cette ethnie est davantage impliquée dans la criminalité.
Certains y voient une conséquence directe de la pauvreté qui frappe la communauté. D'autres évoquent une agressivité héritée de la colonisation occidentale. Un débat qui peut sembler familier aux français mais qui concerne une réalité différente et très subtile.
Si la criminalité est plus marquée dans la communauté maorie, elle ne touche qu'une minorité de sa population. Il n'y a pas lieu de craindre les Maoris qui sont des kiwis comme les autres, chaleureux et accueillants.
Les itinéraires que nous suggérons n'incluent évidemment pas une visite des quartiers pauvres où sévissent des gangs. Dans les lieux touristiques, ce sont essentiellement les vols qui sont à déplorer et non les agressions.
Même si les risques sont particulièrement faibles, je vais aborder la question des comportements sociaux à éviter.
Quels comportements faut-il éviter ?
Quelques comportements peuvent vous mettre dans l'embarras ou constituer une aubaine pour le voleur de passage.
Le territoire occupe une superficie semblable à celle du Royaume-Uni, mais avec une densité 16 fois moins élevée au km2. Ne laissez jamais traîner vos affaires à l'intérieur du véhicule, même si vous ne vous absentez que quelques minutes.
Faites preuve de bon sens, surtout dans les quartiers résidentiels peu fréquentés. Si vous rentrez tard d'une soirée, contentez-vous d'ignorer les personnes ivres (souvent de simples étudiants). Ignorez leurs appels, provocations ou propositions.
Le cannabis a la réputation de se trouver facilement en Nouvelle-Zélande, mais la police applique la tolérance zéro. Être arrêté en possession de drogue, quelle que soit la quantité, implique la fin des vacances et l'impossibilité de revenir dans le pays.
Une femme qui voyage seule n'est pas plus importunée qu'un homme, mais il ne faut pas pêcher par excès de confiance. Surveillez votre verre dans les bars et appelez un taxi si votre itinéraire s'écarte d'un quartier fréquenté.
On baisse facilement sa garde lorsque l'on se sent en confiance. Et la gentillesse des Kiwis a vite fait de donner l'impression que le vol et les agressions n'existent pas dans le pays. Adoptez le même niveau de prudence qu'en France et tout devrait bien se passer.
La sécurité ne se résume pas à la criminalité, la Nature sauvage comporte son lot de dangers.
Quels sont les dangers dans la Nature ?
La Nouvelle-Zélande ne présente aucun risque majeur d'un point de vue sanitaire. Aucun vaccin n'est exigé pour pénétrer sur le territoire, mais cela ne signifie pas que la Nature soit inoffensive pour les touristes.
Ne buvez pas l'eau des rivières même si elle semble limpide. Il existe un parasite (le giardia), qui donne des nausées et des diarrhées. Les campeurs font bouillir l'eau avant de la consommer. Si vous n'avez aucune expérience dans ce domaine, n'allez pas essayer d'allumer un feu !
Une mauvaise chute peut avoir des conséquences graves si vous randonnez en pleine nature. Le site Internet Outdoor Intention est prévu à cet effet. Vous indiquez votre itinéraire et une alerte sera automatiquement déclenchée si vous ne signalez pas votre retour.
La météo et les températures peuvent évoluer brusquement en Nouvelle-Zélande. Un grand ciel bleu sans nuages peut céder la place à un orage en moins d'une demi-heure. Si vous êtes pris au dépourvu, vous risquez l'hypothermie en montagne. C'est pourquoi il faut respecter un minimum de règles. Un équipement inapproprié ou incomplet est à l'origine de la majorité des problèmes. Oublier des bouteilles d'eau, porter des chaussures inappropriées et ignorer l'itinéraire sont des erreurs constamment relevées par les sauveteurs.
La Nouvelle-Zélande possède d'excellents services de santé. Encore faut-il que les secours arrivent sur place en cas d'accident. N'oubliez pas votre téléphone portable et la liste des numéros d'urgence dans une zone isolée. Tout problème de santé devrait faire l'objet d'une visite chez un médecin. La rage est toujours véhiculée par des animaux, alors consultez même en cas de morsure légère. Quant à la piqûre des sandflies du Milford Sound, elle peut gâcher vos vacances. Un simple répulsif tiendra ces moucherons en respect, à condition de s'en couvrir avant de mettre le nez dehors !
Dans une région géothermique comme Rotorua, il faut respecter les consignes de sécurité même si le lieu semble sans danger. N'allez pas vous mettre en danger pour prendre une simple photo. L'activité volcanique fait l'objet d'une surveillance constante, en particulier dans la région du Tongariro et sur White Island, mais le risque zéro n'existe pas.
Comment éviter les problèmes à la plage et au soleil ?
La Nouvelle-Zélande est située à proximité du trou de la couche d'ozone. Paradoxalement, la pureté de l'air contribue à laisser passer les rayons ultraviolets !
Autant dire que la crème solaire est indispensable et qu'il faut choisir un indice plus élevé que d'habitude. Achetez au moins de l'indice 30 et de l'écran total pour les enfants. Il est difficile de demander à des vacanciers de ne pas s'exposer au soleil entre 10h et 16h ! Mais si vous devez le faire, n'oubliez pas la crème solaire !
Avec ses centaines de kilomètres de plages désertes, la Nouvelle-Zélande a des allures de paradis perdu. Les plages magnifiques ne sont pas dépourvues de danger ! Dans le doute, il vaut mieux s'abstenir de se baigner, car les courants peuvent être dangereux.
Certaines plages comme Hot Water Beach possèdent des zones interdites à la baignade. La présence de personnes sur la plage ou dans l'eau n'implique pas forcément une absence de danger.
L'eau est souvent assez fraîche en Nouvelle-Zélande. Seules les journées ensoleillées des mois d'été sont propices à la baignade sans combinaison. Ne risquez pas l'hydrocution et prenez votre temps pour entrer dans l'eau.
Les sources thermales permettent de se baigner toute l'année à condition de ne jamais mettre la tête sous l'eau. Bien que rare, l'amoebic meningitis est une amibe qui s'infiltre dans l'organisme par le nez et qui peut être mortelle.
La conduite est-elle dangereuse ?
S'asseoir dans un véhicule dont le volant se trouve à droite n'a pas fini de déconcerter les Français. Heureusement, si l'on conduit à gauche, la règle de la priorité à droite est conservée en Nouvelle-Zélande.
La vitesse maximale est limitée à 100 km/h sur les autoroutes néo-zélandaises. Cela ne peut pas vous faire de mal de rouler moins vite que d'habitude. Les habitants du pays, d'ordinaire si chaleureux, peuvent être assez pénibles dès qu'un volant se retrouve entre leurs mains.
Familiarisez-vous avec votre véhicule avant de vous jeter dans la circulation limitée à 50 km/h en ville. Faites plusieurs fois le tour d'un pâté de maisons pour vous habituer à l'idée de la conduite à gauche. On dit souvent qu'il faut être deux pour avoir un accident, alors soyez prudent et n'oubliez jamais de mettre le clignotant. L'excès de vitesse, outre le fait qu'il est souvent capté par un radar, est d'autant plus commun que nous sommes habitués à rouler vite ! Inversement, le paysage grandiose a de quoi capter l'attention et nous faire lever le pied sans prévenir les autres conducteurs.
Si vous devez vous arrêter pour admirer le paysage, ne ralentissez pas brusquement et garez-vous dans un endroit sûr. Descendez du véhicule et tenez-vous éloigné de la route. Si vous poursuivez le trajet en vélo, gardez en tête que les Néo-Zélandais ne respectent guère les distances de sécurité.
Le Code de la route est similaire au nôtre, mais il comporte de petites nuances. La surprise vient le plus souvent de la signalisation qui n'est pas toujours disposée ou on l'attend. Les panneaux sont parfois plantés de l'autre côté d'une intersection. Les zébras qui séparent les grands axes sont utilisés exclusivement pour tourner à droite.
Les ponts à une seule voie sont parfois signalés à la dernière minute. Mais la palme revient aux moutons égarés loin du troupeau et qui se baladent tranquillement sur la route. C'est précisément lorsque l'on pense s'être habitué à la conduite à gauche que l'on court le plus grand risque. Restez vigilants et décontractés et tout ira bien. Il nous reste à envisager un problème de sécurité autrement plus spectaculaire.
Faut-il craindre les tremblements de terre ?
La Nouvelle-Zélande est située sur la grande ceinture de feu du Pacifique. C'est une terre volcanique souvent secouée par des séismes.
Avec 15.000 tremblements de terre par an, il y a cependant très peu de chances que vous soyez victime d'une grave secousse. Les séismes frappent le plus souvent l'île du Nord, mais les constructions sont prévues pour leur résister.
Des tragédies commes celles de Christchurch ou Napier peuvent-elles se reproduire ? D'après les sismologues, les chances sont inférieures à 1% chaque année. Un niveau faible, mais qui reste préoccupant.
D'autres villes ont connu de puissants tremblements de terre par le passé sans connaître des destructions aussi marquées.
L'attitude à adopter n'est pas la même selon la force du tremblement de terre. Les petites secousses ne durent que quelques secondes et sont sans danger. Elles constituent la majorité des séismes en Nouvelle-Zélande. Mais les grands tremblements de terre peuvent durer plusieurs minutes.
(photo:740)
Le comportement à adopter n'est pas le même selon que vous vous trouvez à l'intérieur, à l'extérieur ou dans un véhicule. Je considère que ce sujet ne peut pas être traité en quelques lignes. En attendant un prochain article sur Kiwipal, je vous invite à consulter ce guide pratique pour apprendre à réagir efficacement.
Le pays le plus sûr du monde ?
Les questions de sécurité sont à considérer quand on voyage dans un pays inconnu de l'autre côté du globe. Pour autant, il n'y a pas lieu de s'inquiéter en Nouvelle-Zélande. Les Kiwis sont eux-mêmes de grands voyageurs ouverts sur le monde.
Les tensions communautaires sont infiniment moins marquées qu'en France. Auckland est désormais classée à la deuxième place des villes les plus agréables du monde. Le pays est suffisamment isolé pour ne pas ressentir les tensions internationales.
Le dernier acte terroriste perpétré en Nouvelle-Zélande fut l'oeuvre de la France. Les kiwis n'oublient pas de nous rappeler l'affaire du Rainbow Warrior. Ne vous formalisez pas et détournez la conversation sur leur dernière victoire en coupe du monde.
Le véritable danger réside sur la route. La faible circulation et la beauté des paysages ne doivent pas vous faire oublier les subtilités de la conduite à gauche. Adoptez un comportement responsable en toute circonstance !
Vous n'êtes pas à l'abri d'une blessure lorsque vous partez en randonnée. J'insiste sur la nécessité de disposer de l'équipement approprié. N'essayez pas de suivre le rythme des autres marcheurs et prenez le temps d'étudier votre itinéraire.
Quels sont les pays où un citoyen estime que sa plainte sera traitée efficacement par la police ? La Nouvelle-Zélande est première du classement, et la France traîne en dixième position. Vous ne devriez pas avoir le moindre problème si vous adoptez les mêmes réflexes que d'habitude.
Merci d'avoir pris le temps de lire sérieusement cet article. Et n'oubliez pas de voyager avec une assurance multirisque !
