Jeunes qui prennent une leçon de surf.

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Les meilleurs spots de surf en Nouvelle-Zélande.

Guide détaillé

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Ce guide vous présente les meilleurs spots de surf de Nouvelle-Zélande et vous explique comment prendre des leçons.

Surfez les vagues du bout du monde.

Toutes les conditions sont réunies, avec des plages qui s'étendent à perte de vue et qui ne sont pas surpeuplées comme en Australie.
La Nouvelle-Zélande est un pays réputé pour le surf.

La plupart des voyageurs ignorent que la Nouvelle-Zélande est un grand pays du surf, avec des écoles installées dans tout le pays et des spots de rêve. En dépit de son image élitiste, le surf est un sport très accessible. L'idéal est d'apprendre jeune, mais l'on peut s'initier à tout âge.

Avec ses deux grandes îles étirées tout en longueur, la mer n'est jamais loin en Nouvelle-Zélande. Des plages désertes s'étendent à perte de vue sur près de 6000 kilomètres. On y pratique le surf toute l'année, mais la plupart du temps en combinaison, à l'exception des mois d'été ensoleillé sur la pointe nord du pays.

Cet article s'adresse en priorité aux débutants, ainsi qu'à tous ceux qui n'ont jamais touché une planche de leur vie, mais qui souhaitent malgré tout profiter de leur séjour chez les Kiwis pour apprendre à surfer.

Les meilleures écoles de surf du pays se trouvent à Raglan sur l'île du Nord et à Saint Clair sur l'île du Sud.
Certaines villes vivent pour le surf toute l'année.
Il arrive parfois que les dauphins viennent nager à côté des surfeurs en Nouvelle-Zélande.
Les dauphins nagent parfois à côté des surfeurs ! Un film de Cameron Pepperell

Ngarunui Beach à Raglan et Saint Clair à Dunedin comptent parmi les meilleures plages de surf au monde, mais le succès des All Blacks au rugby éclipse tous les autres sports. Une excellente nouvelle en définitive, car vous aurez souvent les vagues pour vous tout seul ! Encore faut-il arriver à les prendre sans tomber.

Essayer d'apprendre le surf par ses propres moyens est un challenge insurmontable. Une planche inadaptée décourage aisément les débutants. Seul un professeur pourra vous enseigner les bons réflexes en toute sécurité, et vous aider à choisir un matériel approprié.

Les écoles de surf prétendent vous faire tenir debout sur une planche en moins de trois heures. Les répétitions sur la terre ferme semblent faciles, mais une fois dans l'eau il faut de la patience pour réussir à se redresser.
Une leçon de 3h suffit parfois pour tenir debout sur une planche.

Le prix des leçons n'a rien d'excessif, et les meilleures écoles prétendent pouvoir faire tenir un débutant debout sur une planche en moins de trois heures. Nous allons voir si un tel exploit est envisageable, et je partagerai ensuite avec vous la liste des meilleurs spots de Nouvelle-Zélande.

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Est-il difficile d'apprendre à surfer ?

Il est d'autant plus facile d'apprendre à surfer chez les Kiwis que l'on compte un nombre impressionnant d'écoles de surf dans tout le pays, notamment à Raglan et à Dunedin.
Il est possible de s'amuser dès la première leçon de surf.

Contrairement à l'idée reçue, il ne faut pas patienter des semaines pour réussir à tenir debout sur une planche de surf. Certes, vous risquez de boire la tasse à plusieurs reprises, mais c'est le prix à payer pour impressionner vos amis au retour des vacances.

Une dizaine de leçons sont indispensables pour apprendre à prendre correctement des vagues. Mais au terme de la première leçon, la majorité des débutants arrivent déjà tant bien que mal à se mettre debout quelques instants.

Pour continuer à progresser, il est indispensable de ne pas craindre le ridicule, et il faut chercher avant tout à s'amuser. N'imaginez pas pour autant passer six heures d'affilées dans l'eau : trois heures de surf par journée constituent une moyenne très honorable pour un débutant, surtout si l'eau est fraîche.

Le surf est un sport qui exige une concentration totale et qui fait travailler tous les muscles du corps. Les premières séances sont très amusantes, mais aussi très fatigantes.
Le surf est un sport physique et vous devrez faire des pauses.

Car le surf est un sport très physique qui fait travailler tous les muscles du corps. Si les inévitables courbatures disparaissent en quelques jours (pensez à bien vous échauffer avant d'aller à l'eau), il faut savoir espacer les séances.

Revivez une séance de surf comme si vous y étiez grâce à une caméra GoPro.
Quelques vagues filmées avec une caméra GoPro. Un film de Charlie Cox

Les moniteurs de surfs prétendent vous faire tenir debout sur la planche en trois heures ? C'est effectivement possible, mais à condition de se donner à 100% et de bien choisir son école. Nous allons voir en détail comment se déroule une initiation au surf chez les Kiwis.

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Peut-on apprendre à surfer en trois heures ?

La plage de Mount Maunganui de Tauranga accueille régulièrement les championnats du monde de surf. C'est aussi une plage idéale pour prendre des leçons avec une école de surf certifiée.
Le surf ne se résume pas à tenir debout sur une planche.

L'apprentissage du surf ne se résume pas à tenir debout sur une planche en s'exerçant sur la terre ferme ! Vous allez devoir apprendre à partager les vagues, et à respecter les autres surfeurs selon des règles de conduite reconnues dans le monde entier.

Cela risque de vous surprendre, mais une partie de votre leçon se déroulera sur la terre ferme. Vous devrez apprendre à reconnaître les vagues susceptibles d'être prises avant même de rentrer dans l'eau. Une vague qui se brise sur toute sa longueur ne se surfe pas contrairement à ce que l'on pourrait croire.

Si vous n'avez jamais surfé de votre vie, il est recommandé de prendre des leçons et de suivre les recommandations du moniteur pour choisir sa planche.
Le choix de la planche de surf est déterminant.

Le choix de la planche s'avère encore plus déterminant, et ne se résume pas à une question de longueur ou d'épaisseur. Une “vraie planche” de compétition pèse de 4 à 9 kg, et les plus fines sont destinées aux surfeurs aguerris : le débutant ne tiendra debout dessus que par miracle avant de perdre dangereusement le contrôle.

Il serait facile de voir sa planche de surf emportée par le courant s'il n'y avait le leash qui vous relie à elle en permanence.
Le leash vous évite de perdre votre planche dans l'océan.

On peut affirmer avec certitude que l'immense majorité des accidents qui touchent les débutants sont liés aux chocs involontaires avec la planche.

L'apprentissage débute toujours avec une simple planche en mousse rigide, réputée stable à défaut d'être rapide.

Bien entendu, tout le monde ne progresse évidemment pas au même rythme.

Comme au ski, les enfants apprennent plus facilement que des adultes qui intellectualisent les mouvements au lieu de se laisser aller.

Suivez les consignes du moniteur sans trop vous poser de questions !

Une vidéo en caméra embarquée pour découvrir le surf en Nouvelle-Zélande.
Une superbe vidéo qui donne envie d'apprendre le Surf en Nouvelle-Zélande. Un film de Seb Pishief

L'idéal serait de toujours disposer d'un professeur particulier ou d'apprendre en petit groupe avec un maximum de quinze élèves. Comptez environ 60 $ à 80 $ pour 2 à 3 heures de leçon en groupe et 140 $ pour un court privé plus intense,mais forcément plus efficace. Néanmoins, en groupe comme en cours particulier, vous avez de bonnes chances de réussir à tenir debout dès votre première leçon !

Les principaux accidents en surf sont dus à des chocs entre le surfeur et sa planche. C'est pour cette raison que les débutants prendront des leçons avec des planches spéciales en mousse.
Vous ne devez pas avoir peur de boire la tasse de temps à autres.

Bien entendu, le matériel et la combinaison sont fournis par l'organisateur. À la fin de cet article, je me suis engagé à vous communiquer la liste de toutes les écoles de surf certifiées et je tiendrais parole. Toutes ces écoles vous dispensent un apprentissage de qualité, mais les deux meilleures d'entre elles sont établies à Raglan et à Dunedin.

École de surf à RaglanÉcole de surf à Dunedin
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La sécurité et les règles de conduite entre surfeurs.

Avant de vous baigner, assurez-vous que la plage est surveillée par des maîtres nageurs et que le drapeau vert est bien hissé. Dans le cas contraire, ne prenez aucun risque et ne mettez pas le pied dans l'eau.
Les maîtres nageurs surveillent la plage et les surfeurs.

Cela peut sembler évident, mais le Surf implique de savoir nager correctement en mer sans craindre d'aller sous l'eau, quitte à boire la tasse de temps en temps. Sachez rester modeste en toute circonstance : être capable de tenir debout sur une planche ne dispense personne d'observer les règles de sécurité élémentaires.

La première consigne en Nouvelle-Zélande consiste à ne surfer qu'à proximité des plages surveillées par des maîtres nageurs. Les courants peuvent se révéler plus forts que prévu, et l'évolution rapide des conditions météo peut prendre n'importe qui au dépourvu.

N'oubliez jamais que la présence de nageurs dans l'eau ne signifie nullement que la baignade est autorisée et donc sans danger.

Consulter les i-Site de la région et guettez la présence des drapeaux et des sauveteurs. La présence de récifs est souvent signalée par des panneaux, mais il vaut mieux se montrer responsable et poser la question de vive voix à une personne compétente.

Certaines plages semblent idéales pour pratiquer le surf mais si la baignade est interdite c'est très certainement en raison de courants puissants.
Certaines plages font rêver, mais sont interdites à la baignade.

En surf, la communication est essentielle et vous devez toujours signaler vos intentions aux autres surfeurs. Vous apprendrez normalement les principales règles de courtoisie durant votre première leçon.

Sans avoir connu l'apprentissage avec un moniteur, vous risquez d'importuner ou de mettre en danger les autres nageurs si vous perdez le contrôle de votre planche.

À moins d'être un surfeur aguerri, vous ne surferez jamais seul et vous vous exercerez exclusivement dans des zones où vous aurez pied, sans vous précipiter dans des rouleaux bien au-dessus de vos moyens.

Vous auriez tort de ne pas essayer d'apprendre à surfer les vagues en Nouvelle-Zélande, car toutes les conditions requises pour ce sport sont réunies, à commencer par la présence de nombreuses écoles de surf.
Même si vous n'arrivez pas à tenir debout vous vous amuserez.

Soulignons pour finir l'erreur classique du débutant qui consiste à choisir une planche inadaptée en se focalisant sur ses décorations au détriment de tout le reste. Il n'y a aucune honte à se déclarer novice dans une boutique de surf. La planche en mousse n'est peut-être pas la plus rapide, mais elle réduit les risques de blessures.

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Quels sont les meilleurs spots de surf du pays ?

Si vous ne devez surfer qu'à un seul endroit durant votre séjour, ce devrait être à Raglan sur l'île du Nord ou à Saint Clair (Dunedin) sur l'île du Sud. Mais il existe des centaines de plages en Nouvelle-Zélande et vous aurez l'embarras du choix.
Les meilleurs spots de surf sont répartis sur les deux îles.

S'il faut vraiment départager les deux grandes îles du pays, je dirais que l'île du Nord offre plus de spots de surf que l'île du Sud, avec pour avantage de permettre la baignade sans combinaison durant les mois d'été. Mais l'île du Sud fait plus que se défendre comme nous allons le voir.

Le surf de l'île du Nord

De l'avis général, les meilleurs vagues de Nouvelle-Zélande se trouvent le long des plages de sable noir de la côte ouest de l'île du Nord. Considéré comme le meilleur spot du pays, Raglan est un petit village écolo dont le coeur bat au rythme du surf toute l'année.

En réalité, Raglan est une étape de la légendaire SH 45, surnommée “Surf Highway”. La route longe la côte de Taranaki en offrant une succession de plages ininterrompues aux surfeurs de tout niveau. Des compétitions se tiennent régulièrement à Back Beach, Kumara Patch, Graveyard ...

Nul besoin de parcourir des centaines de kilomètres si l'on souhaite surfer en Nouvelle-Zélande et que l'on habite Auckland. De la cité des voiles à la plage de la leçon de piano, il faut compter 45 minutes de route.
La plage de Piha permet de surfer à 45 minutes d'Auckland.
La plage de raglan est la plage de surf la plus célèbre de Nouvelle-Zélande car les vagues y sont exceptionnelles.
Le surf à Raglan, une étape de la Surf Highway de l'île du Nord. Filmé par Stefan Wrobel

Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si les meilleures écoles de Surf de la région se trouvent essentiellement concentrées près de Raglan et ses environs. Plus au Nord, la région d'Auckland n'est pas en reste, avec Piha, un véritable paysage de carte postale. Le colossal rocher volcanique qui se dresse au milieu de la plage ressemble à un lion que l'on aurait placé là pour surveiller les surfeurs.

La plage la plus célèbre de Raglan attire les surfeurs du monde entier et occasionnellement les championnats du monde de la discipline.
La plage de Raglan est la meilleure de l'île du Nord.
Un reportage consacré à la plage de Piha, célèbre pour avoir accueilli le tournage du film intitulé La leçon de piano.
Un leçon de surf à Piha, la plage la plus célèbre d'Auckland. Une vidéo promo de Piha surf school

C'est l'avantage d'habiter en Nouvelle-Zélande où le surf est une activité classique le weekend. Muriwai beach à une demi-heure de Auckland et Lyall Bay à quelques minutes à peine de Wellington sont les plages les plus accessibles, mais elles sont loin d'être les seules. Tauranga ou Gisborne sur la côte Est sont aussi très prisées des vacanciers.

Le surf de l'île du Sud

Si l'Île de jade n'offre pas autant de spots de surf célèbre que l'île du Nord, cela tient surtout à son caractère sauvage. Les plages qui accueillent les surfeurs se trouvent essentiellement sur la côte Est. Malgré cela, l'île du Sud possède le deuxième meilleur spot de tout le pays.

Saint Clair est la principale plage de Dunedin. Très étendue, elle accueille des compétitions internationales de grande envergure, comme le Hyundai Pro Longboard Tour. Avec des vagues qui se brisent des deux côtés, il y a de la place pour tout le monde même si l'affluence est parfois excessive en été.

La plage de Saint Clair de Dunedin sur l'île du Sud est sans conteste la meilleure plage de Nouvelle-Zélande pour pratiquer le surf.
La plage de Saint Clair est la meilleure de l'île du Sud.
Elle est surtout connu pour ses baleines mais la péninsule de Kaikoura est aussi un spot de surf très apprécié.
La peninsule de Kaikoura sur l'île du Sud est un spot de surf réputé. Un reportage de barekiwi

Toujours sur la côte Est, les surfeurs trouvent leur bonheur de Karitane à Brigton, mais c'est en remontant vers Christchurch que l'on trouve une myriade de spots jusqu'à atteindre Kaikoura dans la péninsule où nagent des baleines, et où il arrive que des otaries un peu trop curieuses s'amusent à grimper sur les planches.

Les Catlins possèdent aussi des spots de surf intéressants surtout pour les professionnels, car le vent en provenance de l'Antarctique y est puissant.
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Qui peut pratiquer le surf en Nouvelle-Zélande ?

Il n'y a pas d'âge pour apprendre à surfer et contrairement à ce que l'on pense parfois, le surf est en réalité un sport populaire et bon marché.
Contrairement aux clichés, le surf n'est pas un sport élitiste.

Si vous pensiez que le surf était réservé aux Australiens bodybuildés, vous faisiez fausse route depuis le début. Il n'est jamais trop tard pour apprendre, et le surf en Nouvelle-Zélande n'a rien d'un sport élitiste pour playboys.

Même s'il impose un minimum de condition physique, le surf demeure très accessible. Cela reste toutefois un sport, et comme toutes les disciplines, il comporte des règles à respecter, une grande variété de planches et un vocabulaire étendu (leash, wax, etc) qui intimide parfois les débutants.

Contrairement aux enfants, les adultes craignent le ridicule et ont tendance à faire preuve de retenue dans un sport qui exige de se lâcher à 100%. D'où l'importance de ne pas se jeter à l'eau sans prendre de leçons afin de ne pas développer de mauvais réflexes.

Apprendre le surf tout seul est bien entendu possible à condition de pratiquer très régulièrement. Si vous souhaitez faire des progrès rapides, il vaut mieux s'inscrire à des leçons avec un véritable professeur.
N'essayez pas d'apprendre le surf par vous-même.

Bien encadré, on progresse rapidement sans risque de se démotiver en cédant à la frustration.

Louer une planche sans le professeur qui va avec serait donc un très mauvais calcul.

Alors, si vous avez un après-midi de libre à la plage, ce serait vraiment dommage de ne pas vous laisser tenter. Quand bien même vous n'arriveriez pas à tenir debout sur la planche, vous allez vous amuser comme rarement dans votre vie.

Quitte à voyager à l'autre bout du monde, autant en profiter pour pratiquer des sports que l'on n'a pas l'habitude de pratiquer le reste de l'année. Le surf fait partit de ces disciplines qu'il faut essayer au moins une fois dans sa vie.
Venez apprendre à surfer en Nouvelle-Zélande !

Et qui sait si un jour prochain vous annoncerez peut-être fièrement à vos amis que vous avez appris à surfer en Nouvelle-Zélande. Chez Kiwipal nous serions heureux de recevoir la nouvelle : n'hésitez pas à venir nous raconter votre première journée de surf !

La péninsule attire des surfeurs professionnels qui viennent s'entraîner avant les compétitions.
Une compétition avec les meilleurs surfeurs dans la péninsule de Coromandel. Une vidéo promo de Red Bull

Il nous reste à passer en revue les écoles de surf de Nouvelle-Zélande. Je céderai ensuite la place à notre ami Ben, grand surfeur devant l'éternel et dont la légende dit qu'il faisait déjà du surf à l'âge de 4 ans. Ben répondra à toutes vos questions, alors n'oubliez pas de lui envoyer vos premières photos triomphales sur une planche pour le remercier.

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Les meilleures écoles de surf certifiées.

La Nouvelle-Zélande fait partit avec l'Australie des grands pays du surf avec de nombreuses plages ou les vagues sont parfaites pour les débutants comme pour les champions.
Pour les surfeurs confirmés, la Nouvelle-Zélande est un paradis.

Chose promise, chose due : voici la liste des meilleures écoles de surf de Nouvelle-Zélande ! Elles sont bien évidemment toutes certifiées, et vous êtes assurés de rencontrer des professeurs motivés qui vous apprendront à tenir début sur une planche en quelques heures.

ÉCOLELIEUÎLE
Raglan Surf SchoolRaglanNord
Surf Safe NZ LtdRaglanNord
UP Surf CoachingRaglanNord
Esplanade Surf SchoolDunedinSud
[NZ Surf Bros](https://www.hugedomains.com/domain_profile.cfm?d=nzsurfbrose=com "external-link")KaitaiaNord
Tutukaka Surf CoWhangareiNord
Oneill Surf Academy New ZealandMatakana CoastNord
Waipu Cove Surf SchoolWaipuNord
Aotearoa Surf SchoolAucklandNord
New Zealand Surf and Snow Tours LtdAucklandNord
Ratso's Lion Rock Surf SchoolAuckland, PihaNord
Lion Rock Surf ShopAuckland, Piha RoadNord
Muriwai Surf SchoolAuckland, Muriwai BeachNord
Surf the Elements ToursAucklandNord
Outback Surf SchoolWaihi BeachNord
Hibiscus Surf SchoolMount ManuganuiNord
New Zealand Surf SchoolMount MaunganuiNord
Mount Maunganui Surf AcademyMount MaunganuiNord
Discovery Surf SchoolMount MaunganuiNord
[Mount Surf SchoolRentals](http://www.surflessons.co.nz/ "external-link")Mount MaunganuiNord
Salt Spray Surf SchoolOhopeNord
Walk On WaterGisborneNord
Real Surf School Lyall BayWellingtonNord
Epic Surf SchoolWellingtonNord
West Coast SurfWestportSud
BoardsillyKaikouraSud
Learn to Surf in NZChristchurchSud
Catlins SurfCatlinsSud
Il n'est jamais trop tard pour apprendre à surfer et vous devriez essayer durant vos vacances.
Une vidéo qui vous donnera envie de surfer en Nouvelle-Zélande. Un film de Quad Shots

Questions fréquentes

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Nous avons regroupé sur cette page les questions qui sont souvent posées par les voyageurs, mais si vous ne trouvez pas une réponse, contactez-nous !

Consignes de sécurité

Est-ce qu'il y a des requins au large de la Nouvelle-Zélande ?

Oui, mais ils ne s'attaquent pas à l'homme car les eaux sont très riches en poissons et ces redoutables prédateurs sont bien trop gavés pour être tenté de goûter au surfeur. Il y a eu des attaques par le passé, mais elles sont très rares et sans commune mesure avec celles que l'on peut dénombrer en Australie.

Faut-il consulter son médecin avant de prendre des cours de surf ?

Comme toujours avant de se lancer dans l'apprentissage d'un sport, il est fortement recommandé de passer une visite chez votre généraliste.

Peut-on surfer sur des plages désertes ?

Non, car l'absence de maître nageur vous expose à la noyade en cas d'incident.

Le surf en Nouvelle-Zélande

Peut-on surveiller l'état des plages ?

De nombreuses plages de surf sont filmées et un site bien pratique liste des webcams disponibles. Idéal pour se faire une idée des vagues en temps réel.

Comment suivre l'actualité du surf en Nouvelle-Zélande ?

Il existe un très bon site qui annonce toutes les manifestations et les compétitions de surf.

Comment en savoir plus sur le surf en Nouvelle-Zélande ?

Je vous recommande l'excellent magazine du surf, véritable bible pour tous les passionnés.

Australie ou Nouvelle-Zélande pour aller surfer ?

L'Australie l'emporte haut la main, ne serait-ce que par la température de l'eau et son climat beaucoup plus ensoleillé. Prétendre le contraire serait pur sophisme, mais le pays des Kiwis n'a pas à rougir de ses plages qui sont exceptionnelles à tout point de vue.

Peut-on vraiment apprendre à surfer en 3h ?

Vous apprendrez les rudiments et vous arriverez à prendre une vague debout sur la planche durant quelques secondes. Le moniteur vous aide considérablement, ne serait-ce que pour repérer la vague à prendre. La leçon restera un excellent souvenir et vous pourrez vous perfectionner au fil du temps.

Météo et saisons pour surfer

Peut-on nager sans combinaison dans l'île du Sud ?

Non, même en été les températures sont trop justes même si quelques téméraires se lancent parfois en suscitant l'admiration.

Peut-on nager sans combinaison dans l'île du Nord ?

Oui, mais uniquement durant les mois d'été et à condition de ne pas être trop frileux. La température atteint les 24°, ce qui est un peu juste pour certains.