Golden Bay | Quelles visites et activités
1096 AVIS
Merci !

Golden Bay, un paradis à l'autre bout du monde.

Guide des visites

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Ce guide complet vous explique comment tirer le meilleur parti de Golden Bay, une région qui figure dans nos circuits Kiwipal à personnaliser.

Par-delà les Takaka Hills

La plupart des voyageurs se focalisent sur les randonnées d'Abel Tasman en oubliant Golden Bay.
Golden Bay se situe au-delà du parc national d'Abel Tasman.

Bien cachée derrière les collines à la pointe nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande et desservie par une seule route, Golden Bay demeure méconnue des touristes. Cette partie de la région Tasman est l'une des moins peuplées du pays avec quelques milliers d'habitants, mais recèle d'innombrables merveilles.

C'est ici qu'eut lieu la première rencontre entre les Occidentaux et les Maoris le 18 décembre 1642 lorsque le navigateur néerlandais Abel Tasman mit la Nouvelle-Zélande sur la carte du monde.

L'accueil fut hostile et la baie gardera longtemps le surnom de « baie des assassins » après la mort de quatre marins. Ce qui retarde la colonisation de plus d'un siècle avant l'arrivée du Capitaine Cook dans les Marlborough Sounds.

Après avoir dépassé Nelson puis Motueka, il faut attaquer l'ascension des collines pour rejoindre Golden Bay.
Pour rejoindre Golden Bay, il faut d'abord franchir les Takaka Hills.

Aujourd'hui, Golden Bay se situe au-delà du parc d'Abel Tasman, derrière les Takaka Hills qui ne sont pas des collines comme leur nom le laisse entendre, mais des montagnes de 791 mètres recouvertes de forêts impénétrables.

Une route sinueuse franchit un col pour rejoindre Takaka, un village d'artistes entourés d'un immense réseau de grottes.

La Speed Highway 60 est une seule route qui serpente dans les collines.
Une seule route permet de franchir les Takaka Hills.

Au-delà, la route qui remonte à la pointe nord traverse Collingwood, l'ultime bourgade avant Farewell Spit et ses dunes qui avancent sur 25 kilomètres dans la mer de Tasman. Viennent ensuite le Cap Farewell et Wharariki beach, sans doute la plus belle plage de Nouvelle-Zélande.

Golden Bay Best Of
Découvertes des plus beaux paysages de Golden Bay. Une vidéo de Raw Cinematics

Le visiteur qui ne recule pas à l'idée de conduire sur des routes de gravier sera récompensé au centuple à condition de passer au moins une nuit dans la région.

Les routes goudronnées cèdent la place aux gravel roads quand on dépasse Collingwood.
Une bonne partie de la route s'effectue sur des routes de gravier.

Je vous conseille donc de conduire d'une traite depuis Abel Tasman ou Nelson jusqu'à Wharariki Beach avant de revenir étape par étape jusqu'à Takaka.

En chemin, je vous indiquerais un lieu de tournage du Seigneur des Anneaux et nous irons de surprises en surprises. Lisez bien ce guide jusqu'au bout pour ne pas passer à côté des merveilles de Golden Bay !

Survol de Golden Bay
Un survol spectaculaire de Golden Bay avec un drone. Réalisé pat Stephan Schmidt
Location de voiture en Nouvelle-Zélande Location de voiture Nouvelle-Zélande Louez une voiture
À partir de 49 € par jour seulement. À partir de 49 € TTC
VOIR LES TARIFS RÉSERVER VOIR

Wharariki Beach, la plage incontournable

La plage de Wharariki justifie à elle seule la visite de Golden Bay.
Wharariki Beach est l'une des plages les plus célèbres de Nouvelle-Zélande.

Mettons le cap sans attendre vers Wharariki Beach, une plage emblématique que vous avez admiré un nombre incalculable de fois sans savoir qu'elle se trouvait en Nouvelle-Zélande, car sa photo fut longtemps utilisée comme fond d'écran de Windows !

Après avoir franchi les collines de Takaka et dépassé Collingwood, on ne croise plus grand monde sur la route, surtout lorsque l'asphalte cède la place au gravier durant six kilomètres à partir de Puponga.

Le prix à payer sans doute pour s'offrir le plaisir de contempler une authentique merveille de la nature.

Vous pouvez acheter des boissons et quelques desserts dans le café qui donne sur le parking.
L'Archway café se trouve face au parking d'où part le sentier pour la plage.

D'ailleurs, la plage n'est pas directement accessible, et vous devez préalablement vous garer dans un parking dont l'entrée est facile à manquer si vous n'avez pas renseigné l'adresse de « l'Archway Cafe » dans votre GPS.

Improbable assemblage de bric et de broc, ce petit établissement ou l'on savoure des espressos assis sur des rondins ou des hamacs ne manque pas de charme !

Les paons tournent autour des touristes qui fréquentent l'Archway Café.
Les paons du parking comptent sur votre générosité pour varier l'ordinaire.

Même à l'autre bout du monde, vous êtes attendu, car les centaines de moutons de la ferme voisine vous dévisagent et des paons viennent mendier de la nourriture quand ils ne font pas carrément la roue pour vous séduire.

Randonnée jusqu'à la plage

Vous voilà sur le sentier qui mène à la plage pour une courte marche d'un kilomètre à boucler en seulement vingt minutes. Une promenade charmante qui grimpe dans les collines au milieu des pâturages, mais qui comporte une menace invisible !

Selon la saison, vous pouvez croiser des moutons dans les pâturages.
Le sentier qui mène à la plage grimpe dans les collines.

En effet, les bimoteurs qui décollent du petit aérodrome voisin font du rase-mottes au-dessus des collines en direction de Wharariki Beach. Lorsqu'ils replient leur train d'atterrissage, le gravier coincé dans les roues se détache et tombe du ciel.

Si vous avez la malchance de vous trouver sous l'avion lorsqu'il passe, vous recevrez une pluie de petits cailloux qui ne vous feront pas mal, mais rempliront cheveux et capuche ! Pensez donc à vous couvrir la tête si vous êtes dans l'axe d'un avion.

La randonnée longe une rivière puis traverse un sous-bois avant de déboucher sur la plage.
Le sable fin qui recouvre le sentier annonce déjà la plage !

La fin du pâturage est marquée par un petit escalier qui enjambe un enclos et le sentier en forêt qui longe un cours d'eau se couvre peu à peu d'un sable fin annonciateur de la plage tant attendue.

Découverte des Archway Islands

Vous voilà au sommet des dunes qui surplombent une plage magnifique balayée par un vent puissant qui sculpte le sable comme celui d'un jardin japonais.

Peu fréquenté à cause de son isolement et pourtant dans notre classement Kiwipal des plus belles plages de Nouvelle-Zélande, Wharariki Beach est célèbre pour ses îles et leurs arches.

La plage de Wharariki est précédée par des dunes de sable fin.
Vous devez traverser les dunes pour rejoindre la mer de Tasman.

Les Archway Islands mesurent plusieurs centaines de mètres et sont accessibles à marée basse. À première vue, elles ne ressemblent guère à celles que l'on observe sur les fonds d'écrans Windows, mais c'est une simple affaire de perspective.

Beaux paysages de Wharariki Beach
Exploration des dunes et grottes de Wharariki Beach. Reportage de TripIntoAdventure

Descendez les dunes en pente douce en partant vers la gauche de la plage, et vous découvrirez peu à peu les impressionnantes arches sculptées par le vent et les vagues durant des millions d'années.

Ne vous inquiétez pas si les arches ne sont pas visibles d'entrée de jeu lorsque vous arrivez sur la plage, il faut se déplacer vers la gauche pour les apercevoir.
Les arches sculptées dans la roche sont visibles sous un certain angle.

Difficile de faire plus photogénique, surtout à l'aube lorsque les rayons du soleil font rougir la roche, un luxe que peuvent s'offrir les voyageurs qui passent la nuit dans le camping Holiday Park (une adresse à retenir si vous circulez en camping-car).

Essayez de visiter la plage à marée basse pour explorer les Archway Islands.
Les Archway Islands se reflètent sur le sable mouillé à marée basse.

Wharariki Beach est le Graal de tout photographe qui se respecte, à condition de pouvoir combiner ciel dégagé, soleil couchant et marée basse !

La mer qui descend laisse une fine couche d'eau qui reflète les Archway Islands comme dans un miroir. Vous pourrez vous aventurer sous les arches colossales et constater que la roche est constituée d'un agglomérat de sédiments et de marbre.

Visitez la plage de Wharariki à la recherche de grottes marines.
La roche est composée de sédiments et fragments de marbre.

Vous pouvez mettre les pieds dans l'eau, mais ne suivez pas le mauvais exemple des inconscients qui se baignent, car le courant est dangereux et les vagues puissantes. Pour nager dans la mer de Tasman, il faut posséder des nageoires !

Rencontre avec les otaries

Il y a peu de monde sur la plage, certes, mais vous n'êtes pas seul pour autant ! Les huîtriers (torea-pango en maori) de Nouvelle-Zélande vous surveillent !

Friands de mollusques et de crustacés, ces oiseaux très territoriaux vous lancent des cris stridents lorsque vous approchez trop près de leurs conjoints, car ils vivent en couple durant près de trente ans et vous êtes sur leur domaine !

Les huîtriers sont des oiseaux qui vivent en couple durant des décénnies.
Les huîtriers épient vos moindres gestes, car vous êtes sur leur territoire.

Mais les véritables vedettes de Wharariki Beach occupent l'Est de la plage de novembre à janvier.

Lorsque la marée descend, les bébés otaries s'entraînent à la nage dans les grands bassins d'eau, sous l'oeil distant, mais attentif de leurs parents.

Exploration de Wharariki Beach
Visite de la plage et recontre avec les otaries de Wharariki Beach. Une vidéo de Hikeart

Approchez sans gestes brusques et asseyez-vous à quelques mètres sur un rocher pour admirer l'agilité remarquable de ces créatures dans l'eau. Les otaries vous observent et la curiosité les pousse souvent à venir vous examiner de plus près.

La curiosité des otaries les pousse souvent à s'approcher des visiteurs pour les dévisager.
Les bébés otaries s'entraînent à nager dans les bassins d'eau de mer.

Résistez à la tentation de les caresser, car en dépit de leurs grands yeux craquants, les otaries demeurent sauvages.

Comme le rappelle un panneau à l'entrée de la plage, la Loi interdit d'importuner les animaux, de les nourrir ou d'entrer en contact avec eux. Une morsure d'otarie peut mener à une amputation à cause d'une bactérie virulente propagée par la salive.

Les otaries dorment au soleil et vous ne devez pas les déranger.
Conservez une distance raisonnable avec les otaries sur la plage.

Par ailleurs, les otaries peuvent vous prendre en chasse si vous leur bloquez l'accès à la mer ou si vous semblez trop entreprenants avec leur progéniture...

Des parents qui sont en général occupés à dormir d'un oeil le long des falaises que vous pouvez explorer et où se trouvent des grottes marines accessibles à marée basse. Profitez de ces instants magiques et revenez ensuite sur vos pas pour prendre la route en direction du Cap Farewell.

PlageWharariki Beach
Adresse195/471 Wharariki Road, Puponga
TarifGratuit
Louer un Camping-car en Nouvelle-Zélande Location camping-car Nouvelle-Zélande Camping-car
À partir de 69 € par jour seulement. À partir de 69 € TTC
VOIR LES TARIFS RÉSERVER VOIR

Cap Farewell, la pointe de l'île du Sud

Les falaises du Cap Farewell surplombent la mer de Tasman.
Le Cap Farewell se trouve à l'extrémité de l'île du Sud.

Infiniment moins fréquenté que le Cap Reinga situé à l'extrémité de l'île du Nord, le Cap Farewell se trouve quant à lui à la pointe de l'Île du sud de la Nouvelle-Zélande. Il faut compter une heure de route depuis Takaka pour rejoindre ce cap baptisé par James Cook en 1770 lorsqu'il cartographiait la Nouvelle-Zélande.

Mais depuis Wharariki beach où je vous ai laissé, il suffit de quelques minutes pour rejoindre l'adresse du cap qui se révèle être une ferme sur un terrain privé ! Ne vous laissez pas intimider et ouvrez la barrière pour finir le trajet jusqu'à un petit parking.

Il suffit de quelques minutes pour gravir la colline qui mène aux falaises.
Le Cap Farewell se trouve à seulement 200 m du parking.

Le bruit de la mer ne laisse aucun doute sur la direction à prendre et deux minutes suffisent pour gravir la colline bordée de quelques arbres kouka.

Vous allez rejoindre une plateforme d'observation en bois pour admirer les falaises et la teinte turquoise de la mer de Tasman magnifiée par les reflets du soleil.

Le vent qui souffle fort représente un danger, alors évitez de vous approcher du bord des falaises et restez sur la plateforme d'observation.
Une plateforme permet de contempler les falaises du Cap Farewell.

Un spectacle hypnotique que l'on ne se lasse pas d'admirer, mais qui ne doit pas vous faire perdre le sens des réalités !

Au-delà de la plateforme, les simples barbelés destinés aux moutons ne suffiraient pas à vous empêcher de chuter dans le gouffre si une bourrasque violente vous frappait par surprise dans le dos (ce fut le cas pour un touriste allemand en 2015).

Les sédiments arrachés aux falaises sont emportés par les courants marins jusqu'à Farewell Spit.
Le vent violent a sculpté la roche durant des millions d'années.

Et s'il est vrai que l'on peut apercevoir des otaries en contre-bas, je déconseille de se pencher pour les photographier !

Vous venez d'admirer ces mammifères sur la plage de Wharariki et les occasions ne manqueront pas en Nouvelle-Zélande pour justifier une telle prise de risque !

Vous pouvez remonter la colline pour rejoindre un point de vue, mais restez à bonne distance du vide.
Toute la côte est constituée de falaises abruptes qui surplombent la mer.

Regardez plutôt la falaise formée il y a 60 millions d'années, dont la roche composée de sédiments et de quartz est peu à peu rongée par l'érosion.

Les grains arrachés par le vent sont emportés par les courants marins et viennent s'ajouter aux dunes de Farewell Spit qui s'étendent sur 25 km et ressemblent à un immense bec de kiwi vu du ciel.

Le plus beau point de vue sur Farewell Spit se trouve à Pillar Point.
Les dunes de Farewell Spit sont visibles du haut des collines.

Pour s'en convaincre, il suffit de prendre la direction des collines sur votre droite lorsque vous faites face à la mer. L'ascension dure une quinzaine de minutes et se déroule au milieu d'un pâturage que l'on traverse en veillant à se tenir à bonne distance de la falaise.

Falaises de Cap Farewell
Survol des falaises de Cap Farewell avec un drone. Un film de Lilian Pang

On distingue Farewell Spit dans le lointain... une vue encore plus spectaculaire si l'on prolonge la randonnée jusqu'au phare de Pillar Point à quelques heures de marche, mais je propose de se rendre directement aux dunes sans escale !

CapCap Farewell
Adresse463/551 Wharariki Road, Puponga
TarifGratuit
Traduction du permis de conduire obligatoire Traduction du permis de conduire Traduction du permis
Acceptée par tous les loueurs Sous 3 jours
COMMANDER COMMANDER VOIR

Farewell Spit, un désert en Nouvelle-Zélande

Farewell Spit ressemble à un désert de sable à la pointe Nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Les dunes de Farewell Spit s'avancent de 25 km dans la mer.

Farewell Spit est une bande de sable qui s'avance dans la mer sur 25 km à la pointe nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande et qui fut découverte par Abel Tasman en 1642 et cartographiée par James Cook en 1770.

Une curiosité géographique unique qui a fait rêver d'innombrables voyageurs même si peu d'entre eux ont eu la chance de s'y rendre ! Et pour cause, car Onetahua (« tas de sable » en maori) se trouve au milieu de nulle part et le seul café qui existait jadis n'a pas survécu à l'isolement !

Farewell Spit est une réserve naturelle placée sous la protection du Département de la Conservation.
Une colonie de Fous de Bassan se trouve à l'extrémité de Farewell Spit.

Farewell Spit est aussi une réserve naturelle supervisée par le Département de la Conservation (DOC) qui limite l'accès à la plage.

Il s'agit de protéger les manchots et la centaine d'espèces d'oiseaux migrateurs comme la barge rousse qui arrive de Chine après avoir parcouru 11.500 kilomètres en seulement neuf jours !

Comment visiter Farewell Spit ?

Seuls les cinq premiers kilomètres de Farwell Spit peuvent être explorés librement et il faut passer par un organisateur pour rejoindre le phare qui se trouve à l'extrémité des dunes.

Farewell Spit
Survol aérien de Farewell Spit avec un drone. Une vidéo de DroneMate

Dans la mesure où la plupart d'entre vous se contenteront d'une courte exploration à pied dans la partie autorisée, je vais commencer par vous la présenter.

Seuls les premiers kilomètres de la plage sont ouverts au public, et il faut s'inscrire à une visite guidée pour se rendre au phare.
Le phare qui se trouve à la pointe de Farewell Spit n'est pas accessible à pied.

Pour commencer, sachez qu'il existe plusieurs randonnées au début de Farewell Spit dans une zone que l'on appelle Triangle Flat et que l'on peut rejoindre en transport.

Au départ du parking, je vous propose de fusionner deux randonnées différentes en suivant une partie de Spit Track pour rejoindre les dunes avant de revenir en passant par Fossil Point Track pour admirer les falaises.

PlageFarewell Spit
AdresseTriangle Flat Car Park, Puponga
TarifGratuit

Le cimetière des baleines

La randonnée qui débute immédiatement après la barrière du parking longe Inner Beach, la plage intérieure de Farewell Spit.

Le paysage déçoit quelque peu, car la marée qui recule de sept kilomètres découvre de vastes étendues qui font le bonheur des uns et le malheur des autres.

La marée peut reculer des sept kilomètres à cet emplacement.
La plage intérieure est constituée de sable et de coquillages brisés.

Contrairement aux oiseaux qui trouvent ici une ressource inépuisable de crustacés à dévorer, les baleines qui viennent s'échouer sur le rivage sont condamnées.

Le piège de la marée ne date pas d'hier et la mort de milliers de cétacés figurait déjà dans les récits mythologiques des Maoris.

Les cétacés qui s'échouent sur le sable sont généralement condamnés à périr.
Les baleines sont piégées par la marée depuis des millénaires.

Le dernier drame en date vit 416 baleines pilotes s'échouer le 10 février 2017 et l'intervention des bénévoles de la région ne put les sauver.

Voilà qui ne rend pas le début de la randonnée des plus plaisants, je vous l'accorde, mais je ne pouvais pas garder ce point sous silence.

Cap sur Ocean Beach

Après une demi-heure de marche sur un agglomérat de sable et de coquillages brisés, vous rejoignez le sentier qui assure la jonction entre l'Inner Beach et l'Ocean Beach.

La végétation est constituée en grande partie de flax, le lin de Nouvelle-Zélande utilisé par les Maoris qui venaient chasser le moa, une autruche géante de 3 mètres.

Le chemin qui communique avec Ocean Beach est bordé d'arbres.
Un sentier relie la plage intérieure avec celle qui donne sur la mer.

Vous apercevez enfin les dunes et faites vos premiers pas sur la plage. Sur votre gauche, vous apercevez les falaises de Fossil Point situées à une vingtaine de minutes à pied et que nous irons bientôt admirer.

Mais pour le moment, je propose de suivre la plage dans le sens opposé en direction des dunes de sable fin blanc.

Exploration des dunes

Si vous avez bien retenu mes explications à Cap Farewell, vous savez déjà que le sable sur lequel vous marchez provient en réalité de l'érosion des falaises qui perdure depuis des millénaires !

Farewell Spit au et les oiseaux migrateurs
Reportage TV sur Farewell Spit Un documentaire de Positiv'Prod

Avec la mer de Tasman comme point de repère, il est impossible de se perdre, mais la marche dans le sable n'est pas forcément une partie de plaisir et je vous conseille de rester sur le sable durci par les vagues.

Vous pouvez rejoindre Fossil Point à pied ou commencer par un petit tour dans les dunes.
Les falaises de Fossil Point sont visibles à l'horizon.

Le panorama est indescriptible et je n'ai jamais vu une photo lui rendre justice ! La profondeur de champ est bien trop conséquente et le vent qui soulève le sable donne l'impression de contempler des mirages.

Ce qui semble être un couple de marcheurs à l'horizon n'est en général qu'un simple enchevêtrement de branches échouées sur le rivage.

Farewell Spit ressemble à un désert à la pointe de l'île du Sud.
Les dunes de sable blanc fin semblent s'étendre à l'infini.

Vous pouvez avancer longtemps dans cette immensité déserte, seul au monde, avec une excitation qui ne va pas sans une part d'inquiétude !

Seuls quelques troncs d'arbres blanchis par le soleil viennent rompre la monotonie jusqu'au panneau qui signale la fin de la zone autorisée.

Randonnée à Fossil Point

Arrachez-vous au dessert de sable et revenez sur vos pas en longeant la plage jusqu'aux falaises de Fossil Point qui marquent le début de Farewell Spit.

Les fossiles de coquillages vieux de plusieurs millions d'années sont aisément reconnaissables sur les rochers qui ressemblent à des éponges.

La Nouvelle-Zélande est un fragment d'un ancien super continent.
Les falaises de Fossil Point étaient sous la mer il y a cinq millions d'années.

La Nouvelle-Zélande est un simple fragment du super continent Gondwana qui s'est enfoncé sous l'océan avant de ressurgir il y a cinq millions d'années seulement, et ces fossiles confirment que les falaises étaient sous la mer.

Les otaries à fourrure s'en moquent royalement et occupent souvent les lieux. Par conséquent, les consignes de sécurité que je vous ai indiquée lors de la visite de Wharariki Beach s'appliquent aussi ici à la lettre.

Les fossiles de vers et de coquillages démontrent que toute la région était jadis sous la mer.
Observez les rochers pour découvrir des fossiles de coquillages.

Si la marée est basse, vous pouvez longer la falaise pour explorer une grotte marine qui s'enfonce profondément dans la roche. Et si vous avez pensé à vous munir d'une lampe torche, vous pourrez éclairer un gisement de charbon sur les parois.

Pensez à emporter une lampe torche pour visiter la grotte ou se trouve un gisement de charbon.
La grotte marine de Fossil Point peut s'explorer à marée basse.

Le moment venu, vous pourrez revenir au parking en suivant Fossil Point Track plutôt que de rebrousser chemin. Vingt minutes suffiront si vous ne vous trompez pas d'embranchement, alors lisez bien les panneaux indicateurs.

Randonnée avec Farewell Spit Eco Tours

Après vous avoir présenté la randonnée dans la zone autorisée, je vais vous donner un aperçu de la sortie organisée par Farewell Spit Eco Tours, la seule compagnie de tourisme autorisée par le Département de la Conservation depuis 1946.

Deux excursions sont proposées au départ de la rue principale de Collingwood, une bourgade fondée durant la ruée vers l'or en 1856 et qui aurait même pu devenir la capitale du pays si les gisements ne s'étaient pas taris.

Toutes les sorties organisées partent de la rue principale de Collingwood.
Farewell Spit Eco Tour est basé dans le village de Collingwood.

L'Eco Tour mène à la découverte du Cap Farewell et traverse les dunes de Farewell Spit jusqu'au phare qui en marque l'extrémité avant de revenir par Fossil Point.

L'excursion alternative file directement au phare et le dépasse pour rejoindre une colonie de Fous de Bassan (Gannets) avant de conclure par Fossil Point.

Le bus de la compagnie est capable de rouler sur la plage pour rejoindre le phare de Farewell Spit.
Le minibus avec quatre roues motrices peut rouler sur la plage.

Les horaires dépendent essentiellement des marées et de l'ensoleillement et durant la basse saison il est parfois impossible de planifier une sortie.

Par ailleurs, il vous appartient de prévoir des sandwichs pour une éventuelle pause déjeuner, les boissons chaudes étant offertes par l'organisateur.

Adresse6 Tasman Street, Collingwood
Durée6h30
Emailenquiries@farewellspit.co.nz
HoraireSelon marée et coucher du soleil
OrganisateurFarewell Spit Eco Tours
RéservationsSite officiel
Tarifs adulteDe 160 $ à 170 $ selon itineraire
Tarifs enfant58 $
Téléphone64 3 524 8257
Visite du phare de Farewell Spit

Le minibus rouge de la compagnie ne paie peut-être pas de mine, mais il possède quatre roues motrices pour ne pas s'enliser.

Son conducteur qui fait office de guide longe la plage jusqu'au phare qui alerte les marins depuis le dernier naufrage de 1912 qui avait coûté la vie à 25 matelots.

Les pieds en acier permettent de lutter efficacement contre la rouille.
Le phare de Farewell Spit avec ses pieds en acier est unique en son genre.

Construit avec des pieds en acier pour résister à la corrosion, le phare de Farewell Spit est entouré par les anciennes dépendances des gardiens qui hébergent aujourd'hui les scientifiques du département de la conservation.

Comme votre guide vous le confirmera avec des anecdotes, c'est l'un des phares les plus isolés de la planète, contrairement à celui de Castlepoint sur l'île du Nord.

Farewell Spit est un lieu sacré dans la tradition maorie, car c'est ici que les âmes s'envolent pour le paradis.
Des squelettes de baleines et des sculptures maories près du phare.

À côté du phare, des sculptures témoignent de l'importance du cap dans la tradition maorie. Comme le Cap Reinga, cette partie de Farewell Spit est considérée comme étant le lieu de pèlerinage des âmes avant leur départ pour rejoindre la terre sacrée des ancêtres.

Un temps clair (le plus souvent en hiver) permet d'apercevoir le mont Egmont. L'imposant volcan au sommet enneigé se trouve pourtant à 150 km sur l'île du Nord et la courbure de la Terre en masque la base.
Explorer les dunes géantes

Dans cette partie reculée de Farewell Spit, les dunes les plus hautes peuvent atteindre 25 mètres... l'équivalent d'un immeuble de cinq étages !

Gravir une telle pente essouffle les randonneur les plus sportifs, mais la vue spectaculaire sur la mer et Golden Bay justifie tous ces efforts.

Farewell spit continue de s'agrandir au fil du temps.
Golden Bay vue du ciel avec Farewell spit qui ressemble à un bec de kiwi.

Et même si cela semble difficile à concevoir, je peux vous assurer que les dunes se déplacent de dix à vingt mètres chaque année. Ainsi, une épave de navire échoué sera visible ou complètement masquée de temps à autre.

Gardez un oeil sur la plage, car le léopard de mer, un carnivore redoutable de 4,5 m de long traque les otaries. 

Certaines dunes se déplacent de vingt mètres et un navire échoué est visible ou masqué au gré des saisons.
Les dunes se déplacent et le paysage change constamment.

Moins impressionnants, mais tout aussi surprenants sont les objets insolites que la mer dépose sur le rivage.

Je passe sur le reste de la visite, notamment Fossil point dont j'ai déjà parlé, mais sachez qu'elle sera d'autant plus passionnante qu'un guide avec 20 ans d'expérience vous accompagnera.

Notre avis sur Farewell Spit

Le circuit présenté peut évidemment être suivi en sens inverse, il suffira dans ce cas de commencer par Fossil Point Track.

La visite en solitaire vous en apprendra moins sur l'histoire de la région et vous n'aurez accès ni au phare ni aux dunes géantes, mais est-ce indispensable ?

On trouve parfois des fauteuils et des pneus de voiture dans le sable !
Quelques troncs d'arbres viennent s'échouer sur le sable de la plage.

Je considère Farewell Spit comme une expérience personnelle, presque mystique.

Se retrouver seul dans cette immensité de sable blanc sans repère de distance est une expérience étrange. Une sensation de bout du monde qui est forcément amoindrie lorsque l'on voyage en groupe, a fortiori dans un minibus !

Les vagues peuvent être faibles ou puissantes selon la force du vent.
La baignade est déconseillée en raison de courants marins dangereux.

Visiter Farewell Spit en solitaire implique de suivre des consignes de sécurité à la lettre, car il s'agit d'une randonnée à prendre au sérieux en prévoyant provisions et bouteilles d'eau en quantité suffisante.

L'exposition au soleil par temps clair est permanente et la réflexion de la mer et des dunes accentuent l'intensité des coups de soleil si l'on oublie la crème solaire.

Le sable peut vous brûler la plante des pieds et les chaussures, même s'il faudra les vider par la suite, sont à conserver.

Se retrouver seul dans l'immensité des dunes est une expérience unique.
La randonnée à Farewell Spit est une expérience quasi mystique.

La baignade est évidemment à proscrire, non seulement en raison des courants, mais surtout parce que personne ne vous viendra en aide dans cet endroit isolé.

Enfin, il existe quelques sables mouvants entre les dunes, ce qui ne vous empêche nullement d'escalader celles qui bordent la plage, mais cela devrait vous dissuader de vous aventurer plus en avant.

Assurance Voyage en Nouvelle-Zélande Assurance Nouvelle-Zélande Assurance Voyage
À partir de 22 € seulement. À partir de 22 €
PROMO -5% OFFRE -5% VOIR

Pupu Springs, les sources sacrées

Il suffit de quelques minutes pour rejoindre les sources depuis Takaka.
La visite des Pupu Springs est absolument incontournable.

Quelques kilomètres séparent le village de Takaka des Pupu Springs (Te Waikoropupu Springs), des sources à la pureté exceptionnelle, une authentique merveille de Golden Bay.

Les Pupu Springs ne sont pas une simple curiosité géologique, mais revêtent une importance toute particulière au sein de la communauté maorie.

Le centre d'accueil s'ouvre sur de grands panneaux explicatifs et l'accès au sentier qui mène aux sources sacrées est encadré par des totems finement sculptés.

Les totems maoris sculptés près du parking confirment le caractère tapu (sacré) des Pupu Spings.
Te Waikoropupu Springs est un lieu maori sacré qu'il faut respecter.

Une visite qui relève de la promenade et ne requiert aucun matériel de randonnée ! Il suffit de trois quarts d'heure pour suivre le sentier qui réalise une boucle en se donnant le temps d'apprécier la beauté des lieux.

Un chemin qui débute dans une forêt de mānuka, kānuka et podocarpes où résonne le chant mélodieux des tūīs et des kererū que l'on peut aisément repérer dans les branches.

Surveillez vos enfants sur le sentier, car le cour d'eau est puissant.
Un sentier en forêt longe une rivière alimentée par les Pupu Springs.

Dans ce cadre idyllique, il convient toutefois de surveiller les plus jeunes, car le pont qui précède les Pupu Springs enjambe une rivière au courant puissant.

Une eau à la pureté exceptionnelle

Les Pupu Springs possèdent la seconde eau naturelle la plus pure au monde, le record étant détenu par le Blue Lake, une autre merveille de Nouvelle-Zélande.

Pour trouver une eau plus pure, il faudrait renoncer aux sources et se tourner vers les réserves glaciaires de l’Antarctique.

Une grande plateforme d'observation permet d'observer la source tout en respectant le caractère sacré du lieu.
Bienvenue aux Pupu Springs, la seconde source la plus pure au monde.

Si vous étiez plongé au fond de la source, votre vision porterait jusqu'à 63 mètres comme si l'eau était absente devant vos yeux !

Une transparence quasi parfaite rendue possible par un long processus naturel de filtrage qui purifie les eaux de plusieurs rivières souterraines durant une dizaine d'années avant de les laisser remonter à la surface.

La pureté de l'eau est telle que l'on peut voir à 63 m sous la surface.
Il est désormais interdit d'entrer en contact avec l'eau de la source.

Une eau limpide, mais qui n'est pas exempte de vie ! Des millions de minuscules crustacés, crevettes, écrevisses et même Giant kōkopu (la truite maorie) vivent dans ce paradis aquatique sacré.

Une source sacrée maorie

Une légende raconte que le monstre Huriawa se déplaçait sous la terre pour donner naissance aux sources thermales avant d'élire domicile aux Pupu Springs.

L'eau qui remonte de la source engendre des tourbillons en surface.
Les Maoris utilisaient l'eau de la source pour bénir les nouveau-nés.

Dans la tradition maorie, la source est considérée comme sacrée (tapu) et les anciens utilisaient son eau cristalline pour bénir les nouveaux nés et les défunts avant que les premiers colons ne transforment le lieu en attraction touristique.

Pupu Springs sous la surface
Un scientifique place une caméra sous la surface des Pupu Springs. Un reportage de NZNIWA

D'ailleurs, on trouvait jadis des périscopes pour voir sous la surface et l'on s'y baignait en toute liberté jusqu'en 2007 lorsque le caractère sacré fut enfin reconnu et la source restituée aux tribus maories de la région.

L'eau est d'une pureté quasi parfaite, et le paysage aquatique est splendide.
Seul le département de la conservation peut plonger aux Pupu Springs.

Désormais, seuls quelques scientifiques du département de la conservation (DOC) sont habilités à plonger de temps à autre pour mesurer la qualité de l'eau.

Une source au débit colossal

Les Pupu Springs sont alimentées par huit sources souterraines et 14.000 litres remontent à la surface à chaque seconde occasionnant des remous en surface.

Un volume astronomique qui correspond à l'équivalent de 40 baignoires et suffirait pour alimenter une ville de 500.000 habitants !

Le débit phénoménal de la source fait tourbilloner le sable à Dancing Sands Spring.
Dancing Sands Spring est une curiosité que l'on admire aux Pupu Springs.

À courte distance de la plateforme d'observation se trouve un second point de vue que l'on appelle « Dancing Sands Spring », car le fond de la source est tapissé d'un sable blanc que le courant puissant fait remonter en tourbillons. 

Après avoir bien admiré le phénomène, il suffit de finir la marche en longeant la rivière tumultueuse pour revenir au point de départ.

VisiteTe Waikoropupu Springs
AdressePupu Springs Road, Takaka
TarifGratuit
Location de voiture en Nouvelle-Zélande Location de voiture Nouvelle-Zélande Louez une voiture
À partir de 49 € par jour seulement. À partir de 49 € TTC
VOIR LES TARIFS RÉSERVER VOIR

Takaka, le village des artistes

De nombreuses boutiques d'artisanat local se trouvent dans le centre-ville de Takaka.
Takaka est une communauté d'artistes qui vivent à l'écart des grandes villes.

J'évoque Takaka depuis le début de ce guide, mais le moment est venu de vous présenter la ville, d'aucuns diraient le village, avec seulement 1200 habitants, ce qui ne signifie nullement qu'il n'y a rien à visiter sur place !

La population de Takaka est souvent associée au mouvement baba cool avec une communauté d'artiste ayant fui l'agitation des métropoles pour se réfugier de l'autre côté des montagnes. 

S'il faut évidemment prendre ce type de réputation avec des pincettes, Takaka ne relève pas de l'attrape touriste et possède une scène artistique indéniable.

Il suffit de parcourir Commercial Street pour admirer de nombreux street-arts.
De nombreuses peintures murales décorent le centre-ville de Takaka.

Et s'il n'est pas rare de croiser des clients pieds-nus dans le supermarché local, c'est essentiellement la multiplication des boutiques d'artisanat, de vêtements bariolés comme les galeries d'art ou les peintures murales qui témoignent de l'état d'esprit de la population.

Commercial Street, la rue principale

D'un point de vue touristique (les habitants de Takaka seront peut-être offusqués de l’apprendre), j'estime que l'on peut pratiquement résumer l'activité de la ville à Commercial Street, l'artère principale qui aligne les commerces en rang d'oignons.

Si vous cherchiez à renouveler votre garde-robe dans un style plus décontracté, vous êtes au bon endroit.
L'esprit baba-cool ou hippie se retrouve dans les boutiques de vêtements.

Une ou deux heures suffisent pour flâner devant les boutiques à la recherche d'un petit souvenir ou pour se mettre les pieds en éventail dans un café.

Avec ses nombreux Beds | Breakfast, Takaka est une escale idéale pour le visiteur qui consacre au moins deux jours à l'exploration de Golden Bay.

La banque de Takaka n'abrite plus l'or des prospecteurs, mais des oeuvres d'art dans les coffres.
L'ancienne banque de Takaka est désormais une galerie d'art.

Érigée en 1915 dans le style Edwardien classique, l'ancienne banque de la ville en est le monument emblématique.

Construite en béton armé pour stocker les pépites amassées par les prospecteurs durant la ruée vers l'or, la banque a survécu aux séismes, incendies et inondations avant d'être reconvertie en galerie d'art à la fin des années 2000.

MuséeArt Vault Takaka
Adresse57 Commercial Street, Takaka
HoraireDe 10:00 à 16:00
FermetureLe dimanche
TarifGratuit
Les demeures construites dans le style colonial donnent du charme à Commercial Street.
Une jolie boutique non loin de l'ancien bureau de poste.

L'ancien bureau de poste qui accueillait le poney express en 1889 s'est reconverti en musée un siècle plus tard.

L'extérieur est plaisant, mais je n'en dirai pas autant de l'intérieur qui relève plus du centre culturel local que d'une véritable exposition retraçant l'Histoire pourtant passionnante de la région.

MuséeGolden Bay Museum
Site Internethttp://goldenbaymuseum.org.nz
Adresse73 Commercial Street, Takaka
HoraireDe 10:00 à 16:00
FermetureLe dimanche
TarifGratuit

Les restaurants de Takaka

Takaka est un lieu de passage et ce ne sont pas les restaurants qui manquent. La quasi-totalité des enseignes de restauration est au coude à coude sur Commercial Street, mais je vais vous donner mes préférences pour les trois repas de la journée.

Wholemeal Café est une taverne qui ouvre tôt le matin et ferme en début d'après-midi sauf les vendredis et samedis ou l'on peut consommer jusqu'à 19:30.
Wholemeal Café est une adresse incontournable pour prendre le brunch.

Pour le petit-déjeuner, je porte mon choix sur le Wholemeal Café.

N'espérez pas trouver un grand restaurant, mais plutôt une taverne à la décoration exubérante qui cadre avec l'ambiance générale de Takaka. Le brunch y est excellent, mais il ne faut pas craindre le vacarme lorsque le gros de la clientèle vient déjeuner.

RestaurantWholemeal Café
Site InternetSite officiel
Adresse60 Commercial Street, Takaka
HoraireDe 07:30 à 15:00
Nocturne19:30 vendredisamedi
Le Fish and Chips est recommandé dans une région où la pêche est abondante.
Bay Takeaway est un fast-food qui sert des hamburgers et des fish and chips.

Bay Takeaway est mon adresse préférée pour le midi lorsque je traverse la ville presque sans m'arrêter pour rejoindre Farewell Spit.

Des burgers à emporter, mais surtout des fish'n chips cuisinés avec la pêche de la région. Je fais ensuite une halte chez Choco Loco (au 47b sur Commercial St) pour acheter quelques gourmandises pour la route.

RestaurantBay Takeaway
Site InternetPage Facebook
Adresse44 Commercial Street, Takaka
HoraireDe 12:00 à 19:30
FermetureLe lundi
Ne vous attendez pas à de la haute cuisine mais à des pizzas bien garnies.
Dangerous Kitchen sert avant tout des pizzas copieuses.

Pour le dîner, Dangerous Kitchen sert des pizzas à la kiwi, avec une garniture généreuse, mais en forçant un peu trop sur la sauce barbecue.

Cela suffit toutefois à attirer tous les backpackers de la région qui débarquent avec l'estomac dans les talons après une journée de marche.

RestaurantDangerous Kitchen
Site InternetSite officiel
Adresse46 Commercial Street, Takaka
HoraireDe 09:00 à 20:30
FermetureLe lundi
Visiter un supermarché en Nouvelle-Zélande est une expérience à part entière !
Le supermarché du coin c'est aussi l'occasion de goûter des produits originaux.

Ceci étant dit, rien ne vous interdit de cuisiner si votre hébergement l'autorise ou si vous avez loué un camping-car ou un mini-van en suivant les conseils de Kiwipal.

Takaka possède un grand supermarché de l'enseigne FreshChoice à l'entrée de la ville où vous pourrez faire le plein de carburant par la même occasion.

SupermarchéFreshChoice
Site InternetSite du magasin
Adresse13 Willow Street , Takaka
HoraireTous les jours 08:00 à 20:00

Notre avis sur Takaka

C'est durant les beaux jours, lorsque les bacs à fleurs pendent aux toits et que le soleil brille que Takaka est à son zénith, avec une atmosphère détendue et des concerts en plein air.

Entre les artistes, les commerçants souriants et une clientèle assez jeune avec des expériences à partager, il est rare de ne pas faire de belles rencontres.

Le village de Takaka se trouve au coeur de Golden Bay et à une distance raisonnable des principaux centres d'intérêts.
Takaka est le camp de base idéal pour explorer Golden Bay.

En revanche, si vous additionnez basse saison, devantures closes et ciel pluvieux, la déception sera de mise.

N'attendez pas trop de Takaka et prenez le village pour ce qu'il est : un camp de base optimal pour visiter la région. L'emplacement est parfait, à deux pas de Tata Beach et des grottes dont il reste à parler pour achever la visite de Golden Bay.

Louer un Camping-car en Nouvelle-Zélande Location camping-car Nouvelle-Zélande Camping-car
À partir de 69 € par jour seulement. À partir de 69 € TTC
VOIR LES TARIFS RÉSERVER VOIR

Tata Beach et Abel Tasman

Tata Beach est la plage la plus populaire de Golden Bay, mais elle est déserte en basse saison.
Tata Beach se trouve à 20 km du village de Takaka.

Tata Beach n'est pas la plage de Takaka, comme on le dit souvent, car elle se trouve tout de même à une vingtaine de kilomètres de la cité des artistes de Golden Bay.

La route qui mène à la plage passe par une immense arche de granite sans qu'il soit possible de s'arrêter pour la prendre en photo... mais consolez-vous, car Tata Beach est un pur enchantement !

Les falaises qui encerclent la plage de Tata Beach sont essentiellement constituées de calcaire.
Une grande arche de granite précède l'arrivée à la plage.

Son sable orangé rappelle celui que l'on peut trouver à Abel Tasman, ce qui n'a rien d'étonnant, car le parc National se trouve à seulement 8 km à vol d'oiseau.

En revanche, il faudra ici partager la plage avec davantage de monde, car les bachs et les terrains de camping attirent de nombreux vacanciers.

La teinte orangée du sable s'explique par la présence d'oxyde de fer.
Tata Beach ressemble beaucoup aux plages du parc d'Abel Tasman.

Tata Beach est un compromis intéressant pour les voyageurs qui n'ont ni le temps ni la motivation pour randonner ou pratiquer le kayak, mais souhaitent malgré tout avoir un aperçu de la beauté légendaire d'Abel Tasman.

Les cormorans viennent de l'île au large de la plage.
Les cormorans mouchetés viennent souvent sur la plage de Tata Beach.

Je vais devancer un peu vos questions en précisant que l'île que l'on aperçoit au large s'appelle tout simplement Tata Island.

Elle est peuplée de cormoran moucheté, une espèce capable de plonger trente secondes sous l'eau pour pêcher et qui n'hésite pas à avaler puis régurgiter des cailloux pour se lester et attraper les poissons des profondeurs (sic) !

PlageTata Beach
AdresseTata Beach Esplanade, Nouvelle-Zelande
TarifGratuit

Abel Tasman qui est l'un des joyaux de Nouvelle-Zélande possède naturellement son guide complet sur Kiwipal.

Vous me pardonnerez de ne pas reproduire ici ce qui est déjà expliqué en détail ailleurs, en revanche, il faut souligner que Golden Bay est un camp de base plus qu'acceptable, voire même idéal, si vous souhaitez explorer le parc national !

Il suffit d'emprunter un bateau-taxi pour explorer le parc national d'Abel Tasman.
Golden Bay peut servir de camp de base pour explorer Abel Tasman.

Car si la plupart des visiteurs se logent à Moutueka, Marahau, Kaiterteri, voire même Nelson, ils sont peu nombreux à élire Tata Beach comme camp de base !

Et pourtant, Golden Bay permet de rejoindre bien plus vite le dernier tiers du parc, qui est à la fois le moins visité et le plus beau !

Autrement dit, vous n'avez pas forcément besoin de trancher entre Golden Bay et Abel Tasman et vous pouvez très bien concilier les deux !

Si vous n'avez jamais fait de kayak de votre vie, il est préférable de commencer par une visite encadrée par un moniteur expérimenté.
Golden Bay Kayak organise des sorties avec ou sans accompagnateur.

La compagnie Golden Bay Kayak assure un service de bateau taxi et propose des sorties guidées en kayak à la demie-journée ou à la journée pleine qui n'ont rien à envier aux autres.

Golden Bay et Abel Tasman
À la découverte des plus belles plages de Golden Bay et Abel Tasman. Un film de Stephan Schmidt

Vous pouvez également louer simplement un kayak de mer en tandem et partir à l'aventure après vous être fait déposer sur une plage en navette, mais je ne vous le conseille pas si vous n'avez jamais appris les rudiments de la discipline, à savoir pagayer et s'extraire de l'embarcation en toute sécurité.

Suivez une courte randonnée d'une heure pour rejoindre les Wainui Falls.
Les Wainui Falls se trouvent dans les environs de Tata Beach.

Depuis Tata Beach, il serait dommage de ne pas ajouter dix minutes de route supplémentaire sur Abel Tasman Road pour rejoindre le sentier qui mène aux Wainui Falls au prix d'une heure de marche en forêt.

Randonnée Wainui Falls Track
Randonnée en forêt pour rejoindre les Wainui Falls. Filmé par we12travel

Mais ce sont essentiellement les grottes et les rochers géants qui méritent le détour dans les environs de Tata Beach.

OrganisateurGolden Bay Kayaks
RéservationsSite officiel
Adresse29 Cornwall Place, Tata Beach
Téléphone64 3 525 9095
Emailinfo@goldenbaykayaks.co.nz
Kakay guidée demi-journée100 $
Kayak tandem sans guide60 $
Traduction du permis de conduire obligatoire Traduction du permis de conduire Traduction du permis
Acceptée par tous les loueurs Sous 3 jours
COMMANDER COMMANDER VOIR

Visite des grottes et des labyrinthes

De nombreuses cavités et grottes peuvent être visitées dans les Takaka Hills.
La région de Golden Bay est célèbre pour ses innombrables grottes.

Les collines de Takaka, comme une grande partie de la région, sont constituées de karsts, avec un immense réseau de grottes dont seule une infime partie a été explorée à ce jour.

Certaines cavités sont particulièrement dangereuses et parfois dissimulées par une végétation dense !

Ce type de relief se retrouve également à Castle Hill près du parc National d'Arthur's Pass dans les Alpes du sud et à Te Hapu dans la région de Tasman.

Si le hors-piste est évidemment déconseillé, il existe des randonnées et des grottes spectaculaires trop nombreuses pour tenir dans ce guide pratique, mais je vais vous présenter les plus populaires et les plus accessibles.

Visite des Ngarua Caves

Les Ngarua Caves qui se trouvent au sommet des collines de Takaka sont d'autant plus faciles d'accès qu'elles se situent en bordure de la State Highway 60 que l'on empreinte toujours pour rejoindre Golden Bay.

La visite payante des Ngarua Caves se déroule en compagnie d'un guide.
Les Ngarua Caves se trouvent au sommet des collines de Takaka.

La visite des grottes dure 45 minutes et chaque visiteur se voit remettre un casque avant la descente dans les entrailles de la Terre.

Les apprentis spéléologues s'enfoncent ensuite sur une distance de 300 mètres au milieu des stalactites et stalagmite pour découvrir un squelette de moa, une espèce d'autruche de trois mètres de haut, aujourd'hui éteinte, victime de la chasse intensive des Maoris.

Il n'y a pas de vers luisants dans les Ngarua Caves mais la visite demeure très intéressante.
La grotte est constellée de stalactites et l'on y trouve un squelette de moa.

Une visite passionnante, mais qui ne rivalise pas avec celles de Waitomo Caves ou Te Anau, car il n'y a pas de vers luisants ni de rivière souterraine à explorer.

Si le prix vous rebute, je vous recommande toutefois de faire un saut jusqu'au parking de l'organisateur, car les champs alentours sont constellés de blocs de marbres aux formes étranges qui font écho à une célèbre légende maorie.

De telles formations rocheuses sont présentes un peu partout dans les collines de Takaka.
Dans la légende maorie, les rochers de Takaka sont les écailles d'un monstre.

On raconte que le Taniwha de Wainui Bay avait l'apparence d'un horrible lézard. Le monstre dévorait les habitants jusqu'à ce qu'une femme courageuse parvienne à l'attirer dans un piège pour le livrer aux flammes.

Ngarua caves et Labyrinth rocks Park
Visite des Ngarua Caves et de Labyrinth Rocks Park. Une vidéo de Stoked for Saturday

Les fragments de marbre noircis que l'on retrouve jusqu'à Hawke's Lookout (un point de vue sur Golden Bay) seraient en réalité les écailles calcinées de la bête !

GrottesNgarua Caves
RéservationsSite officiel
AdresseMain Road, Takaka Hill, SH 60
Téléphone64 3 528 8093
HorairesDe 10:00 à 16:00
DépartsToutes les heures
Tarif adulte25 $
Tarif -10 ans10 $
Tarif -5 ansGratuit

Visite de Rawhiti Cave

La grotte de Rawhiti est localement connue sous le nom de « Manson Cave » sans avoir heureusement le moindre rapport avec le tueur en série américain. En réalité, Rawhiti fait plutôt référence au lever du soleil dans la langue maorie.

Le chemin qui serpente dans les collines est assez difficile et peut devenir boueux par mauvais temps.
Il faut emprunter un sentier assez exigeant pour rejoindre Rawhiti Cave.

Son emplacement se situe à 7 km au sud-ouest de Takaka dans Dry Creek Valley et il faut compter 2 h A/R pour parcourir les 4 km de la randonnée qui y mène.

Rawhiti Cave et les autres grottes
Survol de Rawhiti Cave et des célèbres Takaka Hills. Un reportage de Stephan Schmidt

La durée semble raisonnable, mais ce sentier de difficulté moyenne ne s'adresse pas aux débutants. Car sans être vraiment difficile, la marche alterne une partie facile dans le lit asséché de Dry River et une phase d'ascension délicate en zigzag sur un sol irrégulier en bordure d'une colline qui peut donner le vertige.

Prenez garde à ne pas glisser dans les marches de l'escalier qui descend dans la grotte.
Un escalier rejoint une plateforme d'observation dans la grotte.

Le spectacle à l'arrivée est pourtant incroyable, car l'entrée de la grotte occupe près de 40 m de large pour 20 m de haut !

Le plafond est constellé de milliers de stalactites âgées d'un million d'années et effilées comme des poignards, tandis que le sol est tapissé de fougères d'où émergent des stalagmites.

Le phytokarst de Rawhiti Cave est un phénomène fascinant.
Stalactites et stalagmites donnent l'impression de contempler une mâchoire.

L'ensemble vous donne l'impression de contempler une mâchoire monstrueuse et les bruits de pas comme les paroles résonnent dans les entrailles de la Terre.

Une plateforme d'observation peut-être rejointe à l'aide d'un escalier qui s'avère glissant par temps pluvieux, alors soyez prudents !

GrotteRawhiti Cave
AdresseFin de Packard Road, Takaka
TarifGratuit

Aventure au Labyrinth Rocks Park

Les innombrables karsts de la région engendrent des formations rocheuses étranges et le Labyrinth Rocks Park en est la plus parfaite illustration à cinq minutes en voiture seulement de Takaka. 

Vous pouvez même envisager de vous rendre au Labyrinth Rocks Park à pied en partant de Commercial Street.
Le Labyrinth Rocks Park se trouve à quelques minutes de Takaka.

Comme son nom l'indique, le Labyrinth Rocks Park est un vaste dédale de rochers aux formes toutes plus bizarres les unes que les autres.

Ces formations naturelles sont très photogéniques et ne manqueront pas d'attiser la curiosité de vos amis au retour, à condition de planifier votre visite par beau temps pour ne pas patauger dans la boue.

Vous allez de surprise en surprise dans ce dédale de roches.
Les formations rocheuses du labyrinthe sont particulièrement étranges.

Vous trouverez un plan du labyrinthe sur le parking qui précède l'entrée, mais je vous déconseille d'y prêter attention pour conserver le plaisir de l'exploration.

Du reste, vous ne risquez pas de vous perdre au point de ne jamais retrouver la sortie et les enfants de la région s'amusent à abandonner des figurines dans le labyrinthe pour servir de repère et pour ajouter un soupçon de magie dans l'air. 

Avancez au milieu des rochers immenses jusqu'à un couloir étroit qui rejoint une plateforme d'observation sur Golden Bay.
Grove Scenic Reserve mène à un superbe point de vue sur la région.

Le Labyrinth Rocks Park est à deux pas de Takaka, et vous pouvez parfaitement y faire un saut en début de soirée lorsque le soleil se couche tard en été.

Et si l'expérience vous a enchanté, vous retrouverez des formations rocheuses de plus grande envergure, mais tout aussi folles dans Grove Scenic Reserve.

ParcLabyrinth Rocks Park
Adresse45 Scott Rd, Takaka
TarifGratuit

Harwood's Hole, le gouffre sans fond

J'ai gardé le plus impressionnant pour la fin, et même s'il s'agit paradoxalement d'une visite que vous ne pourrez pas entreprendre jusqu'au bout, il aurait été inconcevable de ne pas mentionner Harwood's Hole dans ce guide !

C'est dans cette forêt que Peter Jackson a tourné la poursuite avec les Nazguls.
Canaan Downs est un lieu de tournage du Seigneur des anneaux.

Il faut préalablement traverser Canaan Downs, une forêt qui a servi de décor pour une scène du Seigneur des anneaux qui voit Aragorn et les Hobbits fuir l'auberge pourchassé par les Nazguls.

Le sentier de Harwoods Hole Track mène ensuite à la plus profonde cavité de Nouvelle-Zélande.

Spéléologie à Harwood's Hole
Descente vertigineuse en rappel dans Harwood's Hole. Une réalisation de Thompsonfilm

Oubliez les grottes de Waitomo, car vous avez affaire ici à un immense puits vertical de 183 mètres de haut, soit pratiquement la hauteur de la tour Montparnasse ! Au fond, le réseau de caves prolonge la descente jusqu'à 357 mètres, soit davantage que la tour Eiffel (300 m).

Harwood's Hole n'est pas entouré par des barrières de sécurité, alors ne vous approchez pas du bord.
Les abords d'Harwood's Hole sont magnifiques mais dangereux.

Découverte tardivement, explorée seulement en 1958, ce paradis (ou enfer) pour spéléologues confirmés est particulièrement dangereux et réunit toutes les conditions pour périr d'hypothermie ou de noyade en cas de pluie diluvienne, si tant est que l'on ne meure pas de faim ou de folie dans le labyrinthe de grottes avant.

Seuls les spéléologues confirmés peuvent envisager l'exploration d'Harwood's Hole.
Harwood's Hole est une immense cavité qui mène à un dédale de grottes.

Je ne m'étendrai pas davantage sur le sujet, même s'il est passionnant, car aucune compagnie ne propose de visite organisée et même le Département de la Conservation met en garde les voyageurs.

En revanche, vous ne courrez guère de risque en visitant la forêt si vous êtes fan du Seigneur des anneaux, du moment que vous ne vous éloignez pas du sentier et n'approchez pas du gouffre dont l'accès n'est pas encadré par des barrières !

ForêtCanaan Downs
AdresseCanaan downs sur Canaan Rd, Takaka Hill
TarifGratuit
Assurance Voyage en Nouvelle-Zélande Assurance Nouvelle-Zélande Assurance Voyage
À partir de 22 € seulement. À partir de 22 €
PROMO -5% OFFRE -5% VOIR

Notre avis sur Golden Bay

Les temps de trajets sont conséquents et il y a beaucoup trop de visites et d'activités pour se contenter d'une simple journée d'exploration.
Golden Bay mérite que l'on y consacre plusieurs jours.

Golden Bay offre une incroyable densité de paysages et d'activités en tout genre, et pourtant ce guide particulièrement étoffé se contente d'effleurer le sujet !

La plupart des visiteurs s'arrêtent à Abel Tasman comme s'ils étaient aveuglés par la beauté du parc. Pourtant, la visite de Golden Bay n'est pas incompatible et il est possible de rejoindre les plus belles plages d'Abel Tasman au départ de Tata Beach.

Seule la route supplémentaire à effectuer peut décourager, mais même sans profiter d'Abel Tasman, la région se suffit à elle-même et regorge de merveilles et de randonnées exceptionnelles.

Une seule route traverses les collines, alors il faut parfois patienter en cas de travaux.
Il ne faut pas avoir peur de faire un peu de route pour explorer la région.

Wharariki Beach, Cap Farewell et Farewell Spit sont reliés par des sentiers, mais peuvent tout aussi bien être rejoints en transport.

Il faut toutefois prendre en compte la conduite sur route de gravier qui ne présente pas de difficulté, mais allonge la durée des trajets. Par conséquent, je recommande de toujours faire le plein de carburant lorsque l'on en a l'occasion.

Fort heureusement, la plupart des voyageurs oublient de visiter Golden Bay et vous serez tranquille durant vos activités.
Wharariki Beach justifie à elle seule un séjour en Nouvelle-Zélande.

Vous pouvez visiter ces trois étapes incontournables en 4 ou 5 heures (si vous pressez un peu le pas), en conservant les Pupu Springs et les environs de Takaka pour finir la journée.

Mais je vous conseille de passer au moins une nuit sinon deux dans la région pour avoir le temps de visiter Tata Beach, Labyrinth Rocks ou Rawhiti Cave.

Golden Bay est un refuge paisible pour les voyageurs venu se ressourcer en Nouvelle-Zélande.
Un tel spectacle mérite bien quelques heures de conduite en plus !

Si l'ancienne « Baie des assassins » a été renommée en Golden Bay, ce n'est pas tant pour ses plages orangées, mais surtout pour son atmosphère décontractée qui vous gagnez peu à peu et vous ne seriez pas le premier à tout quitter pour venir vous installer ici, alors vous voilà prévenus !

Infos pratiques

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Voici les conseils et les astuces pour organiser votre visite de Golden Bay et choisir les meilleures activités.

À qui s'adresse la visite ?

Golden Bay est une région à part en Nouvelle-Zélande, un peu coupée du monde avec ses bourgades et ses plages paradisiaques restées sauvages. Le voyageur multiplie les découvertes et repart habituellement conquis.

Physique requis Niveau Aucune limite d'âge

NORMAL
Tout public

Centre d'intérêts

  • Nature
  • Plages
  • Animaux
  • Treks

Comment s'organiser avec des enfants ?

Golden Bay impose un supplément de route qui n'est pas négligeable pour des enfants. Les parents pourront motiver les plus jeunes en ayant connaissance des points suivants :

  • Paysages variés (forêt, plages, grottes, rivières...)
  • Otaries à observer sur la plage de Wharariki
  • Un Labyrinth Rocks Park qui offre un dédale amusant à explorer
  • Toutes les visites sont à la portée des enfants
  • Trajet conséquent qui serpente beaucoup dans les Takaka Hills
  • Impose de refaire la route ensuite en sens inverse
  • Les plages sont un peu redondantes si l'on a fait Abel Tasman
  • Si l'on manque de temps, les visites s'enchaînent trop vite

Les Ngarua Caves permettent de faire une pause sur le trajet dans les Takaka Hills et cette visite dans les grottes de stalactites plaît généralement beaucoup aux enfants.

Quelle météo prévoir à Golden Bay ?

La région porte bien son nom et il suffit d'observer la carte du pays pour comprendre que Golden Bay se trouve en réalité à une latitude plus haute que celle de Wellington (pourtant sur l'île du nord). Les températures sont très agréables d'octobre à mai et douces l'après-midi même en hiver.

Temp. Journée °C (min/max) Temp. °C (min/max) Aube au crépuscule (moy. sur 10 ans)

Les minimales sont de 11°C et les maximales de 15°C au mois de Septembre.
Les minimales sont de 12°C et les maximales de 17°C au mois de Octobre.
Les minimales sont de 15°C et les maximales de 19°C au mois de Novembre.
Les minimales sont de 18°C et les maximales de 21°C au mois de Décembre.
Les minimales sont de 20°C et les maximales de 23°C au mois de Janvier.
Les minimales sont de 18°C et les maximales de 21°C au mois de Février.
Les minimales sont de 16°C et les maximales de 20°C au mois de Mars.
Les minimales sont de 14°C et les maximales de 18°C au mois de Avril.
Les minimales sont de 12°C et les maximales de 16°C au mois de Mai.
Les minimales sont de 10°C et les maximales de 14°C au mois de Juin.
Les minimales sont de 9°C et les maximales de 13°C au mois de Juillet.
Les minimales sont de 9°C et les maximales de 13°C au mois de Août.
  • PRINTEMPS
  • ÉTÉ
  • AUTOMNE
  • HIVER

Quelle est la meilleure saison ?

Les conditions idéales sont réunies entre les mois d'octobre à avril, c'est-à-dire du milieu du printemps au milieu de l'automne. De plus, l'isolement de la région réduit la fréquentation même en été.

SAISONPLUIEAFFLUENCEAVIS
PrintempsPrint.
Faible
Été
Moyenne
AutomneAut.
Faible
Hiver
Faible

L'été est recommandé pour ses longues journées ensoleillées qui permettent de pratiquer plus d'activités quand le soleil se couche tard après 21h.

Comment s'habiller ?

Golden Bay véhicule une image de paradis exotique avec ses plages de sable doré et une nature luxuriante qui donne l'impression que l'on peut évoluer en t-shirt toute l'année.

Risque d'intempéries (%) Risque de pluie (%) En journée (moy. sur 10 ans)

20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Septembre.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Octobre.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Novembre.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Décembre.
15 Il y a 15% de risque d'intempérie par jour au mois de Janvier.
15 Il y a 15% de risque d'intempérie par jour au mois de Février.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Mars.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Avril.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Mai.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Juin.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Juillet.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Août.
  • PRINTEMPS
  • ÉTÉ
  • AUTOMNE
  • HIVER

Quels conseils selon la météo ?

Il faut tout de même relativiser, car si l'on observe des pics en été bien au-delà des 25°C, il fait tout de même frais en soirée.

On adopte une tenue estivale en journée, et l'on garde un pull léger en secours en haute saison. Le reste de l'année, on ajoute une épaisseur de vêtement et l'on envisage le bonnet en matinée dans les zones exposées au vent marin.

  • La plupart des marches s'accommodent de simples baskets
  • Un couvre-chef (casquette par exemple) est plus qu'indiqué
  • Attention à ne pas embarquer du sable dans la voiture

Golden Bay présente l'inconvénient de ne pas proposer beaucoup d'activités à l'abri des éléments. Si la météo se dégrade, il faut sortir les cirés et faire contre mauvaise fortune bon coeur.

Peut-on se baigner ?

La baignade est possible dans la région, mais elle ne se pratique que sur certaines plages seulement, comme à Tata Beach. Ailleurs, la présence de courants puissants rend la pratique dangereuse, notamment à Wharariki Beach ou Farewell Spit et il faut s'abstenir dans le doute.

Température de l'eau (°C) Temp. de l'eau (°C) Temp. max en journée

15 La température maximale de l'eau est de 15°C au mois de Septembre.
17 La température maximale de l'eau est de 17°C au mois de Octobre.
19 La température maximale de l'eau est de 19°C au mois de Novembre.
21 La température maximale de l'eau est de 21°C au mois de Décembre.
23 La température maximale de l'eau est de 23°C au mois de Janvier.
21 La température maximale de l'eau est de 21°C au mois de Février.
20 La température maximale de l'eau est de 20°C au mois de Mars.
18 La température maximale de l'eau est de 18°C au mois de Avril.
16 La température maximale de l'eau est de 16°C au mois de Mai.
14 La température maximale de l'eau est de 14°C au mois de Juin.
13 La température maximale de l'eau est de 13°C au mois de Juillet.
13 La température maximale de l'eau est de 13°C au mois de Août.
  • PRINTEMPS
  • ÉTÉ
  • AUTOMNE
  • HIVER

Quelle saison pour la baignade ?

Sans surprise, la baignade est agréable dans la région de Golden Bay durant les mois d'été (décembre à février) et à la marge (novembre et mars) si l'on n'est pas frileux.

On recommande tout particulièrement Tata Beach célèbre pour son eau limpide et Pohara Beach idéale en famille.

Ces deux plages se trouvent à l'est du village de Takaka et sont accessibles par la route d'Abel Tasman Drive.

Comment se rendre à Golden Bay ?

La State Highway 60 offre quelques jolis points de vue sur la région. Il ne faut pas laisser passer l'occasion de s'arrêter à Hawkes Lookout, Harwood Lookout et Bobs Lookout) pour admirer le paysage.

Difficulté de la route Difficulté Rester bien à gauche

PRUDENCE
Route sinueuse

Distance à parcourir Distance

55 km
1h | trajet direct
Afficher sur Google Maps

Quelle conduite adopter ?

Le trajet entre Motueka (près d'Abel Tasman) et Golden Bay traverse les Takaka Hills à 791 m d'altitude. Cette section du parcours exige de la concentration avec une longue suite de virages en épingle.

  • La route est souvent en travaux avec de la circulation alternée
  • Prudence : certaines parties de la route ont taux élevé d'accidents
  • Les Ngarua Caves se visitent en chemin (visite guidée payante)

Il faut respecter les limitations de vitesse, tout particulièrement en camping-car pour ne pas courir le risque de se déporter dans la voie en sens inverse.

Quelles activités choisir ?

Golden Bay offre exclusivement des activités en extérieur, le plus souvent en bord de mer. Une bonne approche consiste à rejoindre l'attraction la plus distante (en général Wharariki Beach) pour revenir ensuite au village de Takaka en faisant des escales.

Principales activités à Golden Bay

Golden Bay ne se résumé pas à ses quelques visites, mais cette carte permet de réaliser que les centre d'intérêts sont distants. Wharariki Beach par exemple se trouve tout de même à 65 km de Takaka et son accès comprend une partie de route de gravier.

Consultez cette page en mode paysage pour voir la carte.

Quelles sont les meilleures visites ?

Les durées indiquées dans cette liste sont de simples estimations pour permettre à chacun de construire son propre itinéraire en ayant au moins une idée générale du temps à consacrer à chaque étape.

ACTIVITÉDURÉEAVIS
Wharariki Beach1h30
Pupū Springs45 min
Cap Farewell30 min
Farewell Spit2h
Tata Beach1h

Le début de Farewell Spit est accessible librement par la route, mais pour rejoindre le phare et admirer la colonie de fous austraux, il faut passer par un opérateur privé.

Comment s'organiser ?

La popularité de Golden Bay augmente au fil des ans, mais cette partie de l'île du Sud demeure peu peuplée. Le village de Takaka est le principal camp de base pour organiser des visites même s'il est possible de se loger à Collingwood ou dans quelques beds and breakfasts éparpillés.

Alerte sandflies Sandflies Moucheron qui pique

MOYENNE
Répulsif requis

Durée du jour / mois Temps dispo. pour les activités

05:40
15h
21:35

Quelles consignes de sécurité ?

Dès lors que l'on s'éloigne du village de Takaka, la région devient plus sauvage et les routes goudronnées cèdent la place à des gravel roads. Golden Bay n'est pas un no man's land, mais l'on doit suivre quelques règles élémentaires :

  • Éviter la conduite de nuit, surtout dans les Takaka Hills
  • Réduire la vitesse sur les routes de gravier
  • Garder une réserve d'eau et des provisions dans la voiture
  • Signaler ses intentions à un tiers avant les randonnées
  • Rester à plus de 10 m des otaries sur la plage
  • Vérifier si la baignade est autorisée et non dangereuse
  • S'interdire le hors-piste, la région est connue pour ses gouffres
  • Respecter les consignes des lieux sacrés comme les Pupu Springs

Les sandflies sont surtout signalées à l'est de Takaka (notamment à Wainui Bay) et il faut mettre du répulsif de manière préventive.

Questions fréquentes

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Nous avons regroupé les questions souvent posées sur Golden Bay, mais si vous ne trouvez pas une réponse, contactez-nous !

Farewell Spit

Est-il dangereux de visiter Farewell Spit ?

La visite de Farewell Spit ne présente aucun risque du moment que vous suivez les consignes de sécurité élémentaires pour toute randonnée dans la nature. Signalez votre intention à un tiers et emportez suffisamment de provisions et d'eau pour la marche.

Où se trouve le Farewell Spit Café ?

Ce café souvent mentionné dans les guides de voyage a fermé définitivement il y a quelques années. Peut-être qu'un repreneur se manifestera un jour, mais pour l'instant ce n'est pas le cas.

Peut-on se perdre dans les dunes ?

Vous pouvez difficilement vous égarer dans les dunes, car la distance avec la mer de chaque côté de Farewell Spit n'est pas assez conséquente. En revanche, vous pouvez vous épuiser et être victime d'insolation.

Est-ce qu'il y a des sables mouvants ?

Des sables mouvants peuvent se former entre les dunes de Farewell Spit, mais vous ne courez aucun danger en restant sur la plage ou sur la première rangée de dunes en bord de mer.

Que faire si l'on découvre une baleine échouée ?

Vous devez contacter le Département de la Conservation (DOC) lorsque vous trouvez un animal en détresse ou mort. N'essayez pas d'intervenir par vos propres moyens et laissez les professionnels s'en charger.

Peut-on rouler sur la plage en voiture ?

Non, car l'accès à la plage est strictement réservé aux véhicules de la compagnie Farewell Spit Eco Tours qui assure la visite du phare.

Pupu Springs

Peut-on boire l'eau de source ?

Non, vous n'êtes pas autorisé à boire l'eau des Pupu Springs, non seulement parce que la source est considérée comme sacrée, mais aussi parce qu'elle contient des micro-organismes qui ne la rendent pas potable.

La randonnée est-elle difficile ?

Il ne s'agit pas d'une randonnée, mais d'une simple promenade très bien aménagée sur un sol plat.

Peut-on se baigner dans la source ?

Non, car la baignade dans la source sacrée est interdite et passible de sanctions.

Combien de temps faut-il prévoir pour la visite ?

Comptez trois quarts d'heure en prenant votre temps, ou une demi-heure si vous êtes pressé.

Peut-on rapporter de l'eau en souvenir ?

Non et aucun commerce ne propose ce type de souvenir.

Takaka

Quel est le meilleur restaurant de la ville ?

Wholemeal Café sert sans doute les meilleurs brunchs de la ville, mais Takaka reste une bourgade et il ne faut pas s'attendre à de la grande cuisine.

Faut-il se loger sur Commercial Street ?

Takaka est une petite ville, et il n'y a aucune raison de payer plus cher pour se loger sur une rue principale que l'on peut rejoindre à pied ou en quelques minutes de voiture.

Y a-t-il un supermarché dans la ville ?

Oui, le supermarché FreshChoice se trouve à l'entrée de la ville au numéro 13 sur Willow Street.

Peut-on faire le plein d'essence sur place ?

Deux stations-service se trouvent sur Commercial Street et il suffit de faire votre choix entre BP et Station Z selon le carburant souhaité.

Tata Beach

Peut-on se loger à Tata Beach ?

Tout à fait, car l'on y trouve aussi bien des Beds and Breakfasts que des bachs qui sont des maisons côtières à louer entre amis.

Faut-il préférer Tata Beach à Marahau ?

Tout dépend de votre itinéraire ! Si vous avez prévu de visiter Golden Bay, autant faire de Tata Beach votre camp de base pour explorer Abel Tasman.

Transports

Faut-il un 4x4 pour rouler sur les routes de gravier ?

Ce n'est pas du tout obligatoire, car il suffit de rouler lentement pour parcourir les routes secondaires. Accélérer sur du gravier peut faire déraper le véhicule et endommager le dessous de la caisse. Si vous adoptez une conduite raisonnable, cela ne pose aucun problème et les loueurs de voitures n'interdisent pas la conduite sur gravel road.

Les parkings sont-ils gratuits ?

Oui, ils sont tous gratuits à condition de ne pas stationner pour la nuit si vous voyagez en minivan ou camping-car.

Peut-on visiter la région en camping-car ?

Tout à fait, mais il faudra redoubler de vigilance sur les routes de gravier comme celle en direction de Wharariki Beach par exemple et éviter de conduire trop vite.

Visite des grottes

Quelle est la plus belle grotte à explorer ?

Les Ngarua Caves sont les plus belles et les plus faciles d'accès, mais leur visite est payante. Si vous ne voulez pas débourser un centime, vous pouvez vous rendre à Rawhiti Cave à la place.

Peut-on s'approcher d'Harwood Hole ?

Il est possible de grimper sur les roches qui précèdent le gouffre en s'exposant à une chute mortelle en cas de faux pas. C'est pourquoi de nombreux panneaux d'alertes découragent cette pratique et vous seriez bien avisé de ne pas poursuivre plus loin votre exploration.

Y a-t-il des risques d'éboulement ?

Les risques d'éboulements ou de chute de stalactites sont toujours possibles et c'est pourquoi il vaut mieux ne jamais rester trop longtemps dans une grotte si l'on ne possède pas de casques comme à Ngarua Caves.

Peut-on se perdre dans Labryrinth Rocks Park ?

S'il est possible de tourner un peu en rond, la superficie est bien trop faible et le lieu bien trop fréquenté pour que vous puissiez courir le moindre risque.

Wharariki Beach

Peut-on camper sur la plage ?

Non, mais vous pouvez le faire dans l'Holiday Park voisin de la plage pour une somme modique.

Comment trouver les horaires des marées ?

Il suffit de consulter le site internet suivant qui donne les horaires des marées à Wharariki.

Peut-on se baigner à Wharariki Beach ?

La baignade est interdite y compris par beau temps, car il existe des courants marins puissants qui peuvent entraîner au large et mener à la noyade.

Peut-on nourrir les otaries ?

Il serait tentant de nourrir les bébés otaries, mais d'une part je doute que vous vous promeniez avec du poisson dans vos poches, et d'autre part vous risquez de vous faire mordre. Les otaries sont des animaux sauvages au comportement imprévisible et qu'il ne faut pas nourrir. Si vous estimez qu'une otarie est mal en point, il faut plutôt contacter le Département de la Conservation qui prendra le relais.

Peut-on caresser les otaries ?

Non, car vous risquez de vous faire mordre et la blessure peut s'infecter et nécessiter une opération pour éviter une amputation.