Waiheke Island | Quelles visites et activités
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Waiheke Island, des vignobles aux plages paradisiaques.

Guide des visites

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Ce guide complet vous emmène à la découverte de Waiheke Island, une île qui figure dans nos circuits Kiwipal à personnaliser selon vos envies.

Le paradis au large d'Auckland

Il suffit d'un bref trajet en ferry pour rejoindre Matiatia Bay.
L'île de Waiheke se trouve dans le Golfe de Hauraki au large d'Auckland.

Plus encore que la plage de Piha ou l'île volcanique de Rangitoto, Waiheke Island mériterait de figurer dans l'itinéraire de chaque voyageur qui souhaite explorer Auckland et sa région.

La seconde plus grande île du golfe d'Hauraki (après Great Barrier Island) est régulièrement desservie par des ferries qui assurent la navette de 18 km entre la cité des voiles et le ponton de Matiatia Bay.

Avec 9000 habitants, c'est aussi la troisième île la plus peuplée du pays avec une population qui se concentre dans la partie ouest des terres, abandonnant les collines sauvages de l'est aux éleveurs de moutons.

Avec son climat ensoleillé, l'île attire des visiteurs toute l'année.
Waiheke est un paradis pour les voyageurs en quête de tranquillité.

Les familles néo-zélandaises s'y disputent la propriété de belles maisons de vacances bordées de palmiers pour profiter du microclimat subtropical réputé plus agréable et plus ensoleillé encore que celui de la métropole d'Auckland.

Avec un thermomètre qui affiche 15 à 25°C et des hivers doux, Waiheke Island possède un sol volcanique qui favorise la culture de la vigne.

Sans rivaliser avec les cépages exceptionnels de Saint Clair à Blenheim ou de Rippon Vineyard dans l'Otago Central, les vignobles de Waiheke désormais aussi célèbres que ceux de Martinborough sont incontournables pour les amateurs de bons vins.

La vigne a valu à Waiheke son surnom de Wine Island.
On compte plus de trente vignobles sur l'île !

Et parmi la trentaine de vignobles de l'île, on recommande tout particulièrement ceux de Man O' War, Tantalus Estate ou Cable Bay que ce guide aborde en détail.

Les épicuriens pourront aussi savourer des huîtres qui ont la réputation d'être les meilleures du pays et achèvent de faire de l'île une escale gastronomique.

Mais ce n'est pas tout, car avec 40 km de plages et des criques à l'abri des courants, Waiheke est un paradis pour les vacanciers en quête de tranquillité. On y pratique le farniente en dégustant des glaces après avoir déjeuné dans l'un des beaux restaurants d'Oneroa ou d'Onetangi Bay.

Waiheke Island experience
Un reportage pour découvrir Waiheke Island. Une vidéo de ILostMyFlipFlops

Une atmosphère presque trop paisible qui ferait presque oublier les quelques randonnées indispensables pour explorer une île recouverte essentiellement de forêts et dont les collines transformées en pâturages recèlent d’innombrables surprises comme un réseau de tunnels construit pour affronter la menace japonaise durant la Seconde Guerre mondiale. 

La partie Est de l'île demeure sauvage et peu peuplée.
De nombreuses criques et plages désertes sont à explorer.

Avec ses 92 km2 (pratiquement la taille de Paris), Waiheke se révèle plus vaste que l'on pourrait l'imaginer de prime abord.

L'exploration de l'île impose un minimum d'organisation et une part de ce guide sera dévolue aux questions logistiques pour vous permettre de tirer le meilleur parti de votre séjour dans ce petit paradis du bout du monde.

Survol aérien au-dessus de l'île
Un superbe survol de Waiheke avec un drone. Un film d'Alfi Johansen
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Plages et farniente au soleil

Le véritable nom maori de l'île est Motu-Wai-Heke.
Les plages sont à l'abri des forts courants marins.

Au XVIIe siècle, lorsque les Maoris étaient encore les seuls habitants de l'île, Waiheke était appelée « Te Motu-arai-roa », autrement dit « la longue île pour s'abriter ».

Lorsque les premiers colons occidentaux accostent, l'île est alors renommée « Motu-Wai-Heke », c'est-à-dire « l'île qui ruisselle » en référence à ses nombreux cours d'eau et cascades.

Depuis cette époque, la Nouvelle-Zélande a souvent fait figure de précurseur en matière d'écologie, mais c'est surtout Waiheke qui s'est signalée à plusieurs reprises en étant la première communauté à voter contre le nucléaire ou en imposant à chaque habitant de recycler l'eau de pluie.

L'île aux artistes

N'imaginez pas pour autant débarquer chez les babas cool, car si l'on va souvent pied nu dans les rues, toutes les maisons de Waiheke sont reliées par la fibre optique avec tout le confort moderne que l'on peut attendre d'un pays qui revendique l'une des meilleures qualités de vie au monde.

La partie Ouest est la plus peuplée avec de belles maisons de vacances.
Waiheke possède une importante communauté d'artistes.

Avec son ambiance festive, Waiheke s'est forgé une réputation auprès des artistes, poètes et écrivains, concurrençant Nelson sur l'île du Sud avec ses concerts et ses expositions de sculptures.

Les kilomètres de plage attirent aussi bien les surfeurs que les passionnés de kayak et l'on profite de la pêche entre deux baignades durant la haute saison.

Découvrez les plus belles plages de Nouvelle-Zélande.
Waiheke est réputé pour son art de vivre, véritable repère d'épicuriens.
Les visiteurs profitent de nombreux restaurants en bord de mer.

Si vous avez lu notre guide de la gastronomie néo-zélandaise, vous savez déjà que les Kiwis sont encore plus passionnés par les barbecues (surnommés barbies) que leurs cousins australiens.

Les plages tranquilles de Waiheke proposent des emplacements pour faire cuire des saucisses dans les baies à l'abri des vents.

Survol des côtes de l'île
Survol du rivage et des rochers de Waiheke. Une vidéo de mo totoboy

Libre à vous d'explorer Waiheke Island à la recherche de petites criques désertes, mais les trois plages principales (Oneroa, Onetangi Bay et Palm Beach) devrait suffire à votre bonheur.

Découverte d'Oneroa

Autrefois capitale de l'île, Oneroa est un village qui compte seulement 1500 habitants, mais regorge d'hébergements en tout genre pour accueillir les innombrables visiteurs en provenance d'Auckland.

Il suffit de contempler les mâts des dizaines de navires stationnés dans la baie pour prendre la mesure de la popularité d'Oneroa.

Comment imaginer un cadre plus idyllique pour se ressourcer ?
Oneroa abrite les navires des Aucklanders en vacances.

Oneroa signifie tout simplement « longue plage » en Maori, et vous découvrirez son sable blanc au nord de la ville.

Marchez sur la plage et poussez à l'ouest (c.a.d à droite face à la mer) pour rejoindre Little Oneroa Beach, encore plus charmante et parfaite pour conclure une journée par une belle promenade au soleil couchant.

Oneroa Beach
Promenade sur la plage d'Oneroa. Un film de Kevin James

Visite d'Onetangi Bay

Onetangi possède la plus longue plage de l'île (1,87 km) et les courses de chevaux s'y déroulent chaque année depuis des décennies sous les yeux des vacanciers qui s'installent dans les cafés et restaurants du front de mer.

Imaginez près de deux kilomètres de sable fin blanc !
Onetangi Bay possède la plus longue plage de l'île.

Un paysage de carte postale qui laisse perplexe quant à la signification d'Onetangi (« le sable qui pleure ») mais l'on devine que les étranges formations rocheuses de la plage doivent figurer dans quelques légendes maories oubliées.

Excursion à Palm Beach

Avec un nom fort peu d'original que l'on doit à la présence de palmiers, la plage de Palm Beach est pourtant la plus belle de Waiheke Island.

Palm Beach est parfaite si vous cherchez une maison de vacances à louer.
Palm Beach est considérée comme la plus belle plage de Waiheke.

Ouverte sur Mawitipana Bay, la plage et ses environs ont vu les « bachs » pousser comme des champignons depuis une vingtaine d'années.

Ces bungalows de vacances qu’on loue à la journée comme à la semaine attirent aussi bien les étudiants qui célèbrent leurs réussites aux examens que les familles qui reviennent chaque année.

Le cadre est enchanteur, mais ne vous aventurez pas trop à l’ouest vers « Little Palm Beach » également surnommée « Nude Beach » sauf si vous n'avez rien contre l'idée de vous promener sans maillot de bain.
Palm Beach
Visite de la plage de Palm Beach. Un film de Dru Burger
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Les meilleurs vignobles

Ce sont les vignobles qui ont le plus contribué à la célébrité de cette destination.
Waiheke Island est aussi connue sous le nom de « Wine Island ».

Avec une trentaine de vignobles concentrés essentiellement dans la partie la plus touristique de l'île, Waiheke Island a gagné son surnom de « Wine Island » et une place de choix dans les guides de voyages consacrés à la région d'Auckland.

Quitter Waiheke sans avoir goûté ses vins semble impensable, et si vous n'aimez pas le vin, il reste le spectacle de la vigne et la perspective de faire l'acquisition d'une bouteille à offrir au retour à ses proches.

Découvrez pourquoi une bouteille de vin est sans doute le meilleur souvenir que l'on puisse rapporter de Nouvelle-Zélande.
Les vignobles de Waiheke produisent surtout des vins rouges.
La plupart des vignobles proposent des dégustations.

Les visiteurs pressés pourront rejoindre à pied quelques vignobles depuis les embarcadères des ferries.

Toutefois, les véritables connaisseurs prendront la peine d'étudier notre TOP 10 qui donne les liens vers les sites officiels des vignobles et permet de les situer sur Google Maps pour organiser une tournée.

Ce classement est naturellement subjectif, mais les trois premiers vignobles de notre classement font l'unanimité.

Situés à Onetangi, Oneroa et dans l'Eastern End (différentes parties de l'île) ils possèdent tous un restaurant et un cellier dédié aux dégustations comme à la vente à emporter.

Libre à vous de participer à une simple dégustation dans le cellier d'un vignoble ou de réserver une bonne table dans un restaurant.
Les meilleurs vignobles possèdent aussi un restaurant.

Pour départager les vignobles, le critère écologique s'est avéré déterminant. Les domaines de Man O' War, Cable Bay et Tantalus Estate ont mis l'accent sur le respect de l'environnement.

Une philosophie qui se traduit en actes et ne se résume pas (comme trop souvent hélas !) à une forme de marketing cynique.

Si le sujet vous passionne, ne manquez pas notre guide des vignobles néo-zélandais.

Man O' War (Eastern End)

Fondé en 1993, Man O' War fait parti des vignobles qui ont accompagné la métamorphose du marché du vin néo-zélandais en contribuant à lui donner ses lettres de noblesse sur la scène internationale.

Paradoxalement, le meilleur domaine viticole de l'île est aussi le plus difficile d'accès.
Le vignoble de Man O' War se trouve dans une partie reculée de l'île.

C'est paradoxalement dans la partie la plus isolée de l'île, à 25 km du ponton du ferry, que se cache le vignoble le plus célèbre de Waiheke Island.

La baie de Man O' War était déjà connue des Maoris, mais ce sont les premiers explorateurs occidentaux qui l'ont baptisée en souvenir des navires de guerre de la Royale Navy qui eurent recours aux arbres kauris de l'île pour réparer leurs mâts.

Le vignoble

Historiquement spécialisé dans le Syrah et le Chardonnay, Man O' War s'est lancé récemment dans la mise en bouteille de Sauvignons blancs et de Pinots gris.

Vous pourrez déguster les vins de Man O' War en écoutant le bruit des vagues.
Le domaine de Man O' War se trouve à deux pas de la plage.

Avec 75 plants de vignes, ce vignoble est le seul à posséder des cépages sur les flancs d'une colline qui rejoint la mer et permet de déguster du vin sur la plage ! 

C'est aussi une ferme avec ses moutons et un domaine où poussent vergers et oliviers dont la production se retrouve sur la table de son restaurant.

Restaurant et dégustations

Le restaurant bâti dans le style villa du 18e siècle sert naturellement de l'agneau (vous êtes en Nouvelle-Zélande) mais aussi des antipasti, des pizzas délicieuses et des plateaux de fromage copieux.

La carte des vins se limite à quelques excellents crus.
Participez à une dégustation ou déjeunez dans le restaurant de Man O' War.

Vignoble oblige, la carte des vins propose une sélection restreinte aux huit meilleurs crus de Man O' War, à contre-courant des listes interminables qui déroutent habituellement les clients qui ne savent plus à quel saint se vouer.

Les vins servis à table sont proposés à la vente et répartis dans trois collections : Kulta (le très haut de gamme), Flagship (le haut de gamme) et Estate (le moyen de gamme).

Au fil du temps, Man O' War est devenu une institution connue non seulement des Aucklanders, mais du pays tout entier. On y célèbre aussi des mariages dans une chapelle pour laquelle le mot romantique semble avoir été inventé.

Man O'War Vineyard
Présentation du vignoble de Man O' War. Un reportage de man o' war

Ai-je besoin de préciser qu'une réservation de longue date s'impose pour espérer obtenir une table qui plus est en fin de semaine ?

Man O' War propose une navette payante à réserver en ligne pour 20 $ (aller/retour) au départ de Matiatia Bay.
VignobleMan O' War
AdresseStony Batter Road, Man O' War, Waiheke
Site officielSite officiel
Horaire dim-jeu11:00 à 17:00
Horaire ven-sam11:00 à 18:00

Tantalus Estate (Onetangi)

À un quart d'heure de route du terminal du ferry, Tantalus Estate a fait une entrée fracassante sur le marché en reprenant un vieux domaine viticole pour le ressusciter en 2002.

Racheté en 2002, Tantalus Estate a fait table rase du passé et s'est forgé une nouvelle identité.
Tantalus Estate se trouve à proximité du terminal des ferries.

Success-Story néo-zélandaise s'il en est, ce vignoble s'est imposé en quelques années seulement en faisant preuve d'une créativité hors-norme.

Le vignoble

Autrefois cantonné aux cabernets sauvignon, Tantalus a remplacé les anciens cépages par des plants de syrah, merlot, malbec, chardonnay et pinot gris.

Une transformation favorisée par la plantation de 3000 m2 de fleurs sauvages pour rétablir la biodiversité et éviter le recours aux pesticides.

Le domaine possède aussi une oliveraie et des ruches.
Tantalus démontre que l'on peut produire d'excellents vins sans pesticides.

La douceur du climat de Waiheke favorise les raisins rouges et les visiteurs peuvent arpenter une partie du vignoble (privilège rare) si la météo le permet.

Le domaine possède aussi sa propre oliveraie, des macadamias et même un rucher dont les produits sont servis sur les tables du restaurant attenant.

Restaurant et dégustations

Un vaste restaurant de 200 couverts qui s'ouvre sur une terrasse permet de déjeuner au coeur du vignoble.

Les produits frais de saison des quatre coins de l'île se retrouvent sur la table avec les huîtres de Te Matuku Bay et les grands crus de Tantalus Estate.

Si vous n'avez pas les moyens de vous offrir une table au restaurant de Tantalus Estate, vous pouvez vous tourner vers sa brasserie.
Tantalus Estate possède un restaurant haut de gamme.

Nous sommes ici dans le haut de gamme avec des menus entre 70 $ et 135 $ qui ne sont pas à la portée de toutes les bourses.

Fort heureusement, le vignoble abrite également son « Alibi Brewer’s Lounge" qui est plus abordable. Ce brasseur organise des dégustations à 12 $ pour essayer plusieurs bières en mangeant sur le pouce.

Tantalus Estate Vineyard
Présentation du vignoble de Tantalus Estate. Un reportage de Tourism Kelowna

De son côté, le cellier traditionnel propose plusieurs offres de dégustation, dont la « Reserve wine tasting » qui est une sélection des meilleurs vins du vignoble pour seulement 15 $. Libre à vous d'acheter une bouteille si vous êtes séduit durant l'expérience.

VignobleTantalus Estate
Adresse70 - 72 Onetangi Road, Waiheke
Site officielSite officiel
Horaire mardi-dimanche11:00 à 17:00

Cable Bay (Oneroa)

Au sommet des collines qui surplombent la partie ouest de l'île, le vignoble de Cable Bay pointe en direction d'Auckland et son emblématique Sky Tower qui émerge de la brume.

On aperçoit la Sky Tower depuis les vignes de Cable Bay.
Le vignoble de Cable Bay est tourné vers Auckland et sa Sky Tower.

Comptez deux restaurants haut de gamme, une villa de luxe avec sa piscine et une chambre d'hôte plus abordable et vous obtenez une adresse incontournable de Waiheke Island.

Le vignoble

Cable Bay est spécialisé dans des Pinots gris, Chardonnay, Syrah, Merlot et Malbec qui sont encore récoltés à la main et poussent sur un sol volcanique qui s'est formé durant le Jurrasic !

Le climat ensoleillé de Waiheke associé avec la brise du golfe d'Hauraki donne des vins incomparables.

Cable Bay bénéficie du cliamt ensoleillé idéal de Waiheke Island.
Les récoltes se font encore à la main au vignoble de Cable Bay.

Cable Bay s'est également lancé dans les oliviers et le miel en 2016 en faisant les choses en grand. Plus de 2500 manukas ont été plantés et leurs fleurs délicates sont butinées par les abeilles des nombreuses ruches de la propriété.

Restaurant et dégustations

Avec sa cuisine méditerranéenne servie dans un cadre élégant, le restaurant de Cable Bay est sans conteste le meilleur de Waiheke Island.

Sur la table sont servis des produits frais qui proviennent de l'île, mais aussi du vignoble qui produit sa propre huile d'olive et son miel.

La dégustation de vins au vignoble de Cable Bay est incontournable.
Le restaurant de Cable Bay a la réputation d'être le meilleur de l'île.

Demandez conseil au serveur pour accompagner les antipasti, les planches de charcuterie et les fruits de mer avec une bouteille appropriée.

L'addition sera élevée (je préfère vous prévenir) alors n'espérez pas dépenser moins de 50 $ par personne, le prix de l'excellence.

Mais vous pouvez fort bien vous contenter d'une dégustation tout en admirant les gratte-ciels d'Auckland qui se détachent au loin dans le Golfe d'Hauraki.

Comptez 12 $ par personne pour goûter quatre vins différents : le « Cable Bay Wine Tasting » est une expérience d'autant plus recommandable que la somme sera déduite de l'achat de deux bouteilles !

Cable Bay Vineyard
Présentation du vignoble de Cable Bay. Un reportage de Cable Bay

Les oenologues et les curieux opteront plutôt pour un tour complet du vignoble en passant par la réserve où le vin vieillit en fût de chêne avant d'achever le parcours par une dégustation.

Deux visites sont organisées chaque jour à 10h30 et 16h pour un minimum de deux participants à 25 $.
VignobleCable Bay
Adresse12 Nick Johnstone Drive, Oneroa, Waiheke
Site officielSite officiel
Horaire mardi-dimanche11:00 à 17:00
Traduction du permis de conduire obligatoire Traduction du permis de conduire Traduction du permis
Acceptée par tous les loueurs Sous 3 jours
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Dégustez les huîtres de Te Matuku

La réserve marine de Te Matuku produit les meilleures huîtres de Nouvelle-Zélande.
Les huîtres sont une autre bonne raison de visiter Waiheke Island.

La vigne qui a rendu Waiheke Island célèbre n'est pas la seule merveille de l'île et l'ostréiculture est une autre raison d'effectuer la traversée depuis Auckland.

À l'est de l'île se trouve la réserve marine de Te Matuku dont les fonds marins sont particulièrement adaptés à la culture des huîtres. La société Te Matuku Oysters possède une dérogation qui l'autorise à pêcher dans la baie.

Le marché aux huîtres se trouve dans le village d'Ostend à la pointe sud de l'île.
Les huîtres de Te Matuku sont les meilleures de Nouvelle-Zélande.

Soyez assurés que nous parlons ici d'une ostréiculture respectueuse de l'environnement et non d'une exploitation forcenée !

Te Matuku Oysters possède son propre marché dans le village d'Ostend depuis 1971 et de l'avis général, c'est ici que vous dégusterez les meilleures huîtres de Nouvelle-Zélande.

Pour les meilleures green mussels du pays, il faudra plutôt opter pour le village d'Havelock près de Picton.

Comptez 21 $ pour deux douzaines d'huîtres à déguster sur le pouce sur une table du marché qui propose également sa fameuse soupe d'huîtres ainsi qu'un vaste choix de poissons frais aux visiteurs qui séjournent à la semaine. 

Pour une fois que le pays propose autre chose que de l'agneau, nous n'allons pas nous plaindre !
Les restaurants à poisson et fruits de mer se multiplient sur l'île.
RestaurantTe Matuku Oysters
Adresse13 Belgium Street, Ostend, Waiheke
Site officielSite officiel
Horaires09:00 à 17:00

Le cadre est rustique, mais la production de Te Matuku Oysters se retrouve sur les meilleures tables de Waiheke, à commencer par la célèbre enseigne « The Oyster Inn » qui fait également office de lodge à cinq minutes du ferry de Matiatia Bay.

Comptez 60 dollars pour une douzaine d'huîtres au restaurant.
Oyster Inn sert les huîtres de Te Matuku avec différents assaisonnements.

Le tarif est revu à la hausse par rapport au marché. Comptez 60 $ pour ma douzaine d'huîtres parfaitement assaisonnées, mais le cadre magnifique justifie sans doute un tel écart de prix.

Waiheke Island produit essentiellement des vins rouges, mais vous pourrez accompagner vos huîtres avec des vins blancs néo-zélandais d'exception.
RestaurantThe Oyster Inn
Adresse124 Ocean View Road, Oneroa, Waiheke
Site officielSite officiel
Horaires12:00 à 21:00
Assurance Voyage en Nouvelle-Zélande Assurance Nouvelle-Zélande Assurance Voyage
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Les belles randonnées

Si le nombre de randonnées n'est pas très élevé, c'est en partie à cause du relief et de la végétation très dense.
Il existe quelques randonnées pour explorer la partie sauvage de l'île.

Festoyer et compter les nuages allongés sur la plage sont des activités éminemment souhaitables, mais ne vous laissez pas gagner par la torpeur alors qu'il reste la partie sauvage de l'île à explorer !

Plus facile à dire qu'à faire ! Le nombre de randonnées est finalement restreint en raison des terrains qui demeurent essentiellement privés.

L'office de tourisme dépense l'essentiel de son budget marketing pour assurer la promotion des vignobles et délaisse la création de pistes. Celles que nous allons découvrir ensemble méritent pourtant d'être découvertes.

Stony Batter Historic Reserve

Située à l’Est dans la partie la plus reculée de l'île, la randonnée de Stony Batter Historic Reserve requiert à peine trente minutes de marche depuis le parking de Man O' War Bay Road.

Cette réserve se trouve non loin du vignoble de Man O' War.
Stony Batter Historic Reserve se situe dans la partie sauvage de l'île.

Si vous avez lu la partie de ce guide consacré aux vignobles, vous aurez déduit naturellement qu'il faut prolonger cette randonnée par la visite du domaine viticole emblématique de Waiheke Island.

L'ascension dans les collines est récompensée par la découverte de collines constellées de rochers volcaniques déposés par de violentes éruptions volcaniques il y a 8 millions d'années.

Des wekas malicieux rôdent dans les parages en quête de nourriture, alors surveillez vos sacs à dos !
Un réseau de tunnels de plusieurs kilomètres a été construit en 1942.
Les vestiges des défenses de la Seconde Guerre mondiale ont subsisté.

À peine plus loin se trouvent les vestiges des installations militaires bâties en 1942 dans le plus grand secret pour défendre la baie d'Auckland en cas d'invasion japonaise.

Un réseau de tunnels de plusieurs kilomètres conçu pour résister aux bombardements peut être visité en s'éclairant à la lampe torche.

Explorer les collines de Stony Batter
Visitez les tunnels de la Stony Batter Historic Reserve. Un film de Mark Johnson

Laissé à l'abandon durant 60 ans, les tunnels se parcouraient gratuitement il y a quelques années encore, mais l'appât du gain en a fait une activité payante bien trop chère qui ne satisfera que les passionnés d'urbex qui achèteront leurs billets au musée de Waiheke.

CompagnieStony Batter Underworld Tour
Billeterie165 Onetangi Straight
AdresseStony Batter Road, Man O' War, Waiheke
ParkingGoogle Maps
Site officielSite officiel
Tarif adulte25 $
Tarif 12-16 ans15 $
Tarif enfant10 $
Tarif -5 ansGratuit

Onetangi Reserve (fermée temporairement)

La plupart des guides de voyage suggèrent la « Cross Island Walkway » qui relie Onetangi et le Whakanewha Regional Park et passant par l'Onetangi Reserve.

La maladie qui frappe les arbres kauris a conduit à la fermeture.
L'Onetangi Reserve est aisément accessible mais fermée temporairement.

Située au milieu de l'itinéraire (même si l'on peut aussi s'y rendre en transport), cette partie du sentier est de loin la plus intéressante.

La progression se déroule dans un bush ou pousse une grande variété d'espèces endémiques, dont le célèbre arbre kauri.

Le kauri peut atteindre 50 m de haut avec une circonférence de 16 mètres ! Dans la tradition maorie, celui qu'on appelle Tane Mahuta est considéré comme le dieu de la forêt et de nombreux oiseaux comme le kereru, le fantail ou le tui nichent dans ses branches immenses.

L'arbre est associé à une divinité dans les légendes maories.
Les immenses arbres kauris peuvent vivre plus de mille ans.

Depuis quelques années, les kauris exploités jadis pour construire maisons et navires sont devenus rares et souffrent d'une maladie incurable propagée partiellement par l'Homme.

Le champignon qui donne le « kauri dieback » fait des ravages et la réserve a été fermée pour contenir sa progression dans l'attente d'un traitement.

La célèbre randonnée aux Kitekite Falls près de Piha a connu le même sort avant de bénéficier de travaux considérables pour permettre sa réouverture. Moins populaire, l'Onetangi Reserve ne bénéficiera pas d'un tel traitement de faveur et devra attendre la découverte d'un fongicide adapté.

Ce guide sera naturellement révisé lorsque l'accès sera rouvert aux visiteurs.
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Comment visiter l'île ?

Matiatia Bay est desservie par la compagnie de Ferry Fullers 360.
Matiatia Bay accueille la majorité des voyageurs qui débarquent en ferry.

Deux compagnies se partagent le marché et desservent Matiatia Bay et Kennedy Point sur Waiheke Island. Selon l'opérateur, les points de départs et d'arrivée divergent avec des trajets plus ou moins rapides et la possibilité de traverser en embarquant ou non un véhicule à bord.

Circuler intégralement à pied sur l'île est déconseillé, sauf si vous limitez votre visite à quelques vignobles. Même ainsi, la progression ne sera pas aisée avec des sections à longer en bord de route.

Les centres d'intérêt étant distants de plusieurs kilomètres, il faut bénéficier d'un moyen de transport pour ne pas gaspiller du temps et de l'énergie.

Plusieurs points de départs à Auckland sont possibles selon les compagnies de ferry.
Les ferries partent d'Auckland en direction de Rangitoto et Waiheke.

À première vue, l'exploration de Waiheke Island ressemble à un casse-tête, mais nous allons passer en revue les différentes solutions qui s'offrent à vous en débutant par le choix du ferry à emprunter.

Quelle compagnie de ferry choisir ?

Les deux compagnies qui desservent Waiheke au départ d'Auckland visent des clientèles différentes. Fullers s'est spécialisé dans le transport de passagers et propose des visites touristiques de l'île en supplément.

Les points de départ et d'arrivée diffèrent selon la compagnie de ferry.
Les compagnies Fullers et Sealink se partagent le marché.

Seal Link en revanche permet une traversée en embarquant un véhicule en cale, ce qui revient plus cher, mais change considérablement la donne pour les voyageurs qui envisagent de passer une nuit sur l'île pour l'explorer de fond en comble.

En définitive, il existe trois points de départ à Auckland tandis que Waiheke dispose de deux embarcadères différents. Voici les combinaisons possibles rassemblées dans un tableau plus clair...

DépartArrivéeCompagnieVoitureDurée
ACK WaterfrontMatiatia WharfFullersnon40 min
ACK Hamer StKennedy PointSea Linkoui60 min
ACK Half MoonKennedy PointSea Linkoui45 min
Matiatia WharfACK WaterfrontFullersnon40 min
Kennedy PointACK Hamer StSea Linkoui60 min
Kennedy PointACK Half MoonSea Linkoui45 min
Embarquer avec une voiture permet de visiter Waiheke dans des conditions optimales et confère une grande autonomie.
La compagnie Sealink vous permet de traverser avec votre véhicule.

En réalité le choix du ferry dépend essentiellement de la manière dont vous souhaitez visiter l'île. Nous allons passer en revue les solutions envisageables pour définir ce qui vous convient, mais avant d'entrer dans le vif du sujet voici un petit récapitulatif.

TransportsAutonomie2 adultes
Ferry Voiture embarquéeExcellente140 $
Ferry Voiture louée sur l'îleExcellente100 $
Ferry Bus réseau publicBonne60 $
Ferry Bus touristiqueMoyenne136 $
Ferry vélo électriqueFaible120 $

Ferry et transports publics (bus)

Visiter Waiheke Island en bus est une solution économique qui offre en outre un compromis satisfaisant en termes d'autonomie si l'on est prêt à patienter et minuter ses visites.

Le bus 501 qui relie les deux embarcadères de ferry est le plus pratique.
Waiheke possède un réseau de bus efficace avec plusieurs lignes.

Les embarcadères de Matiatia Bay et Kennedy Point sont distants de 7 km et reliés par le bus 501 de la compagnie Fullers qui assure la liaison en 23 minutes avec des départs toutes les demi-heures de 6h à 21h.

Une souplesse qui permet de réserver des ferries de n'importe quelle compagnie en fonction des départs pour payer moins cher (les tarifs varient en fonction des horaires).

N'imaginez pas visiter toute l'île à pied, car il faut disposer d'un moyen de transport pour explorer les parties les plus éloignées.
Les distances sont plus conséquentes que l'on pourrait le croire !

Ajoutez les quatre lignes de la Waiheke Bus Company et vous obtenez la possibilité de visiter aisément la partie urbaine de Waiheke, mais sans vous aventurer à l'Est dans les parties sauvages. 

Le bus est intéressant pour passer d'une plage à l'autre mais se révèle déjà moins évident pour relier les différents vignobles.

Fullers propose un forfait à la journée à 10 $ par adulte et 6 $ par enfant, mais il est également possible de payer avec une carte AT HOP de la régie des transports d'Auckland. Une solution qui sera préférable si vous prévoyez une visite de la métropole en bus.

Achetez votre carte AT HOP pour prendre le bus facilement sur Waiheke.
Les cartes de bus d'Auckland fonctionnent sur Waiheke !

Une AT HOP Card coûte 15 $ (dont 5 $ sont préchargés à l'achat) et vous pourrez en faire l'acquisition et l'alimenter dans de nombreux commerces et aux embarcadères de ferry.

Un trajet en bus coûte entre 2 $ et 5 $ en fonction de la distance.
CompagnieWaiheke Bus
DépartsToutes les 30 min de 06:00 à 21:00
Tarifs2 $ à 5 $ selon le trajet
HorairesSite officiel
AT HOP CardPoints de vente

Ferry avec bus touristique

Le bus "Waiheke Island Explorer" de Fullers offre un service de type « Hop On Hop Off » qui permet de visiter l'île en montant et descendant quand bon vous semble lors d'un circuit touristique.

Avec une quinzaine d'étapes en réalisant une boucle, ce bus hop on hop off est très pratique pour les voyageurs pressés.
Le Waiheke Island Explorer est le bus touristique qui sillonne l'île.

Cette solution s'adresse essentiellement aux voyageurs qui débutent ou achèvent leur séjour en Nouvelle-Zélande et ne disposent ni d'un véhicule ni d'une journée pleine à consacrer à Waiheke Island.

Prenez garde toutefois, car le service n'est actif que du jeudi au dimanche, ce qui impose une planification bien en amont.

Le bus attend les voyageurs qui débarquent au ponton de Matiatia Bay puis réalise une boucle qui comprend une quinzaine d'arrêts pour desservir les principaux centres d'intérêt dans les villages, vignobles ou plages.

Waiheke Island Explorer
Empruntez le bus touristique Hop On Hop Off. Une video de Fullers

Le tour complet dure 1h30 et permet de multiplier les visites sur une journée entière, voir même à la demi-journée si l'on est pressé.

Si vous cherchez une solution sans conduire avec un minimum d'organisation à la clé, vous l'avez trouvé votre bonheur, mais le tarif n'est pas donné !

FerryAuckland Waterfront ◂▸ Matiatia Ferry Terminal
RéservationBilleterie
Tarif adulte68 $
Tarif enfant35 $
Durée1h30
Départs en semaineToutes les heures de 09:00 à 17:00
Départs du weekendToutes les 30 min de 09:00 à 17:20
HorairesConsulter les horaires
VisitesBrochure des étapes
Application iOSTélécharger
Application AndroïdTélécharger

Ferry en embarquant sa voiture

Seuls les ferries de la compagnie Sea Link proposent d'embarquer un véhicule pour réaliser la traversée depuis Auckland. Le service impose la réservation, car une partie de la population locale emprunte le ferry pour aller travailler.

Circuler en voiture permet de réaliser le maximum de visites en un minimum de temps.
L'idéal consiste à traverser avec sa voiture pour rester autonome.

L'embarquement s'effectue une demi-heure avant le départ et le ferry dessert exclusivement Kennedy Point sur Waiheke Island à 4 km d'Oneroa en transport (environ 23 min). En revanche, il existe deux points de départ possibles.

L'embarcadère d’Half Moon Bay a pour inconvénient de se trouver très à l'écart du centre-ville d'Auckland (21 km), mais le trajet en ferry n'en est que plus rapide (45 minutes). En revanche, et bien qu'il implique une navigation d'une heure, le ponton situé sur Hamer Street se trouve à deux pas de la Sky Tower.

Ferry Sealink
Découvrez le déroulement de la traversée avec Sealink. Une vidéo de SeaLinkNZ

Quel que soit l'itinéraire choisi, vous devrez vous acquitter des frais d'embarquement avec le prix du véhicule convoyé en supplément.

Pour un couple en voiture, le trajet A/R revient à près de 300 $, ce qui peut sembler conséquent, mais en contrepartie, vous jouirez d'une autonomie parfaite sur l'île.

Dernier ferry de la journée
Arrivée du ferry à Half Moon Bay en soirée. Un film de Nicolas Mankiewitz

Embarquer un camping-car dans le ferry est possible, mais le tarif est prohibitif sauf si l'on bénéficie d'une offre promotionnelle.

Le véhicule sera parqué en cale et vous devrez l'abandonner pour gagner le pont durant la traversée. En définitive, la procédure est semblable à celle proposée à bord du ferry qui relie Wellington à Picton.

FerrySea Link
RéservationsSite officiel
Durée45 min à 1h20
HorairesDe 06:00 à 18:00
Tarif voiture95 à 110 $
Tarif adulte21 $
Tarif senior17.50 $
Tarif enfant12 $
Tarif -5 ansGratuit

Ferry et location de voiture sur l'île

Il est parfaitement possible de louer une voiture sur Waiheke Island en débarquant du ferry. La solution se révèle intéressante pour les voyageurs qui débutent ou achèvent leur séjour en Nouvelle-Zélande.

En dehors des grands axes, il faudra circuler sur des routes de gravier et réduire sa vitesse à 50 km/h au grand maximum.
Les principales routes sont en bon état, mais la vitesse est limitée à 60 km/h.

Une formule qui revient moins cher que la traversée en embarquant une voiture de location, mais encore faut-il gérer ses bagages, ce qui n'est pas forcément idéal.

D'un point de vue économique, il serait plus indiqué de visiter Waiheke Island en bus Hop On Hop Off.

Quoi qu'il en soit, la compagnie Waiheke Rental Cars est présente sur l'île avec des dépôts aux embarcadères de Matiatia Bay et Kennedy Point. Tous les modèles sont proposés, de la citadine à 60 $ la journée, en passant par la routière à 70 $ ou la familiale à 80 $.

Il est possible de louer des minivans pour 10 passagers avec un permis B.
Passer d'une plage à l'autre est un jeu d'enfant si l'on est motorisé.
La voiture permet de rejoindre les différents villages en quelques minutes.

La location s'entend à la journée avec des horaires qui coïncident avec les premiers et derniers ferries. Elle n'est possible qu'à partir de 21 ans et requiert une carte de crédit indispensable pour délivrer la préautorisation bancaire de la caution conséquente à 2500 $ !

Alternativement, vous pouvez éviter la caution en optant pour une réduction de franchise à 25 $ par jour, ce qui est évidemment préférable.
CompagnieWaiheke Rental Cars
AdresseMatiatia Bay et Kennedy Point
RéservationsSite officiel
Citadine60 $ par jour
Routière70 $ par jour
4x480 $ par jour

Ferry et location de vélo

La perspective de circuler à vélo sur une île paradisiaque est séduisante sur le papier, mais ce mode de transport se révèle étonnamment peu économique et guère pratique à l'usage.

Préférez la location d'un vélo électrique pour ne pas vous épuiser.
Circuler en vélo est agréable mais plus difficile à cause du relief.

Waiheke Rental Cars propose également une location de VTT à 35 $ la journée qui comprend un casque et un antivol (dans la pratique, les vols de vélos sont rares en Nouvelle-Zélande, a fortiori sur une île).

Le vélo est idéal pour faire la tournée des vignobles sans risquer la perte de son permis de conduire et se mettre en danger, à supposer que vous évitiez les zigzags après quelques verres de vin.

À condition de choisir des propriétés assez proches les unes des autres, le vélo reste envisageable pour faire la tournée des vignobles.
Le vélo permet aussi de faire la tournée des vignobles.

En revanche, le relief bosselé de Waiheke qui culmine à 231 m au-dessus du niveau de la mer vous fera transpirer à grosses gouttes, à moins que vous ne trichiez un peu ...

Les vélos électriques proposés à la location sont infiniment plus intéressants et permettent d'envisager sérieusement l'exploration de l'île.

Hélas ! il faudra débourser 60 $ à la journée pour se sentir pousser des ailes, ce qui revient au même prix qu'une location de voiture.

Visite de l'île en VTT
Partez à la découverte de l'île en vélo. Un film d'Andrew Bryan

Paradoxalement, le vélo se révèle être la solution qui offre le moins d'autonomie sans être véritablement économique.

Dans ces conditions, ce n'est pas une solution qui s'impose, mais que l'on choisit par goût personnel en dépit de tout autre critère.

Ne manquez pas notre guide pratique sur le VTT en Nouvelle-Zélande.
CompagnieWaiheke Rental
AdresseMatiatia Bay et Kennedy Point, Waiheke
RéservationsSite officiel
Vélo35 $ par jour
Vélo électrique60 $ par jour
Louer un Camping-car en Nouvelle-Zélande Location camping-car Nouvelle-Zélande Camping-car
À partir de 69 € par jour seulement. À partir de 69 € TTC
VOIR LES TARIFS RÉSERVER VOIR

Notre avis sur Waiheke Island

Cette île est de loin la plus belle surprise que l'on puisse trouver dans la région d'Auckland.
La plupart des voyageurs ignorent jusqu'à l'existence de Waiheke.

Avec ses vignobles, ses prairies verdoyantes recouvertes de moutons, ses collines bosselées et ses plages à l'atmosphère décontractée, Waiheke est le véritable joyau de la région d'Auckland.

On dénombre plus de touristes que de locaux sur l'île, ce qui n'est guère surprenant, car le centre-ville d'Auckland (Sky Tower mis à part) n'est guère attractif après un long vol en avion.

Même si vous n'appréciez pas le vin, la beauté de la vigne justifie le déplacement.
Les vignobles demeurent la raison principale de visiter Waiheke.

En réalité, si Auckland brille au classement des métropoles les plus agréables au monde, c'est essentiellement en raison de la proximité de nombreux points d'intérêts remarquables dans un rayon d'une demi-heure en transport.

Le volcan de Mount Eden, la plage de Piha, le parc régional des Waitakere Ranges, l'île de Rangitoto, et surtout Waiheke Island sont les véritables merveilles qui justifient un séjour dans la cité des voiles.

Se limiter au centre d'Auckland est une véritable aberration que l'on réalise dès lors que l'on étudie sérieusement la carte e la région.
Avec toutes ses criques et ses baies splendides, Waiheke regorge de merveilles à découvrir à son propre rythme.
Explorer les plages requiert plus d'une journée sur place.

Paradoxalement, si Waiheke Island offre un véritable bol d'air pur, l'île ne brille pas particulièrement par ses randonnées.

Exception faite des collines de Stony Batter, c'est essentiellement une terre qui s'explore pour la beauté de ses plages et de ses vignobles.

Une île grande comme Paris

Visiter Waiheke par beau temps est un pur enchantement et la seule erreur que vous pourriez commettre serait de ne pas prendre la mesure de sa taille. Waiheke est plus vaste que l'on pourrait le croire, avec une superficie qui avoisine celle de Paris !

N'espérez pas explorer la totalité de l'île en une seule journée.
Waiheke possède une superficie proche de celle de Paris.

De nombreux visiteurs débarquent du ferry pour réaliser que la plage la plus proche (Oneroa Beach) est à trois kilomètres à pied !

On peut aisément rejoindre le vignoble de Cable Bay en 20 minutes depuis l'embarcadère du ferry mais il ne faudra pas être chargé avec des bagages !

Waiheke s'explore idéalement en voiture ou en bus, en profitant de routes en bon état. Vous lirez d'ailleurs dans certains guides de voyages que les routes de l'île sont en gravier comme à Great Barrier Island, mais il n'en est rien !

Little Oneroa Beach
Prolongez la visite à la plage à Little Oneroa. Une vidéo de Roh Spirit

Car si la majorité des routes secondaires sont bien des gravel roads, les axes principaux sont tracés sur des routes goudronnées avec une vitesse néanmoins limitée à 60 km/h.

La présence de trois stations essence réduit considérablement le risque de tomber en panne, mais il est recommandé de faire le plein à Auckland pour payer le carburant moins cher.

Hébergement et durée du séjour

Avec 300 offres d'hébergement allant de l'hôtel au bed and breakfast en passant par le lodge de luxe, on pourrait espérer réserver de la veille au lendemain.

Les hébergements sont pris d'assaut par la population d'Auckland qui se mêle aux touristes du monde entier.
N'attendez pas la dernière minute pour réserver une nuit sur place.

N'en croyez rien, car en haute saison, la quasi-totalité des hébergements affiche complet. Visiter Waiheke Island ne s'improvise guère.

Une demi-journée n'est pas idéale, car l'on repart presque après avoir débarqué, même si l'option ferry avec bus touristique demeure envisageable.

Waiheke est de loin la visite la plus intéressante de la région d'Auckland.
Dans l'idéal, il vaut mieux réserver deux jours à la visite de l'île.

Deux journées pleines sont à considérer, mais peu de voyageurs disposent de cette durée conséquente. Un bon compromis consiste à disposer d'une voiture pour débarquer en fin de matinée et passer la nuit sur place.

Le retour organisé le lendemain après le déjeuner laissera tout le loisir de profiter encore de l'île avant l'arrivée des touristes, c'est à dire dans son état naturel, paradisiaque s'il en est.

Oneroa
Les plus beaux panoramas d'Oneroa. Un film de Travel Bug Channel

Autant le dire sans détour, si la météo est radieuse, il ne serait pas incongru de préférer la visite de Waiheke Island à celle d'Auckland quitte à faire l'impasse sur la Sky Tower, rien de moins !

Infos pratiques

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Voici les conseils et les astuces pour organiser votre visite de Waiheke Island et profiter de ses plages, vignobles et randonnées.

À qui s'adresse la visite ?

À trois quarts d'heure de ferry d'Auckland, Waiheke Island est un paradis méconnu des voyageurs. Lieu de villégiature des cadres supérieurs avec ses vignobles, ses excellents restaurants et ses plages de rêve, l'île vise une clientèle d'épicuriens qui se ressource à l'écart de la métropole.

Physique requis Niveau Aucune limite d'âge

NORMAL
Tout public

Centre d'intérêts

  • Vignobles
  • Plages
  • Randonnées

Comment s'organiser avec des enfants ?

Waiheke est une destination parfaite pour les familles en vacances, mais la visite de l'île demande un minimum d'organisation.

On ne peut débarquer du ferry et improviser sous peine de passer à côté de l'essentiel de ce que l'île offre à ses visiteurs, ce qui est encore plus vrai si l'on a des enfants !

Voici les principaux centres d'intérêt pour les jeunes et les aspects plus compliqués ou négatifs que les parents doivent connaître :

  • La traversée en ferry est une petite aventure en soi
  • Les belles plages principales sont surveillées en été
  • L'exploration de Stony Batter passionne la plupart des enfants
  • Circuler en vélo pour explorer l'île est possible en famille
  • Le réseau de bus dessert bien la partie ouest de l'île
  • Certains enfants sont sujets au mal de mer en ferry
  • Une voiture est requise pour explorer toute l'île
  • Une économie locale plutôt orientée vers les adultes
  • La tournée des vignobles n'intéresse guère les enfants
  • Attention aux coups de soleil (y compris sur le pont du ferry)

Trouver un équilibre entre les activités qui plaisent aux parents et aux enfants est essentiel pour tirer le meilleur parti de la visite.

Quelle météo prévoir ?

Le climat de Waiheke Island est très similaire à celui d'Auckland (c'est à dire doux toute l'année), mais avec plus de vent (surtout au nord-ouest). L'île est exposée aux bourrasques du golfe d'Hauraki et le mauvais temps est un peu plus marqué que dans les rues de la métropole.

Temp. Journée °C (min/max) Temp. °C (min/max) Aube au crépuscule (moy. sur 10 ans)

Les minimales sont de 14°C et les maximales de 16°C au mois de Septembre.
Les minimales sont de 15°C et les maximales de 17°C au mois de Octobre.
Les minimales sont de 17°C et les maximales de 19°C au mois de Novembre.
Les minimales sont de 19°C et les maximales de 21°C au mois de Décembre.
Les minimales sont de 20°C et les maximales de 23°C au mois de Janvier.
Les minimales sont de 21°C et les maximales de 22°C au mois de Février.
Les minimales sont de 19°C et les maximales de 21°C au mois de Mars.
Les minimales sont de 18°C et les maximales de 20°C au mois de Avril.
Les minimales sont de 16°C et les maximales de 18°C au mois de Mai.
Les minimales sont de 14°C et les maximales de 16°C au mois de Juin.
Les minimales sont de 13°C et les maximales de 14°C au mois de Juillet.
Les minimales sont de 12°C et les maximales de 14°C au mois de Août.
  • PRINTEMPS
  • ÉTÉ
  • AUTOMNE
  • HIVER

Quelle est la meilleure saison ?

On peut se rendre à Waiheke toute l'année, mais le charme de l'île s'estompe en hiver quand la vigne est au repos et que les paysages perdent de leur éclat. De plus, les températures plus fraîches et les pluies plus fréquentes limitent les activités extérieures.

Une visite estivale (décembre à mars) s'impose en toute logique pour profiter des plages et se sentir vraiment en vacances.

Novembre et mars offrent de bons compromis avec une affluence touristique moindre, mais sont peu adaptés pour la baignade.

En revanche, seules les journées vraiment ensoleillées d'octobre ou avril justifient la visite et il faut se décider à la dernière minute.

SAISONPLUIEAFFLUENCEAVIS
PrintempsPrint.
Moyenne
Été
Forte
AutomneAut.
Moyenne
Hiver
Faible

Les capacités hôtelières de Waiheke ne sont pas ridicules, mais la plupart des hébergements affichent complets bien en avance.

Comment s'habiller ?

Sans que l'on n'ait jamais vraiment froid, on ne se promène pas en t-shirt le matin ou en soirée (même en été) sur Waiheke. Le ressenti est influencé par le vent et une tenue de mi-saison est conseillée en dehors des mois les plus chauds où l'on peut se dévêtir en journée.

Risque d'intempéries (%) Risque de pluie (%) En journée (moy. sur 10 ans)

20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Septembre.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Octobre.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Novembre.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Décembre.
15 Il y a 15% de risque d'intempérie par jour au mois de Janvier.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Février.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Mars.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Avril.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Mai.
20 Il y a 20% de risque d'intempérie par jour au mois de Juin.
15 Il y a 15% de risque d'intempérie par jour au mois de Juillet.
25 Il y a 25% de risque d'intempérie par jour au mois de Août.
  • PRINTEMPS
  • ÉTÉ
  • AUTOMNE
  • HIVER

Quels conseils selon la météo ?

Shorts et t-shirts sont envisageables dès novembre et jusqu'en avril si l'on pratique des activités sportives comme la randonnée ou le vélo. Néanmoins, il faut emporter un imperméable, quelle que soit la saison pour affronter les averses passagères.

  • Opter pour l'imperméable à capuche plutôt que le parapluie
  • Porter un bonnet en basse saison pour le trajet en ferry
  • Mettre de la crème solaire en toute saison !

Les chaussures de randonnées ne sont indispensables que si l'on envisage d'explorer la partie est de l'île, mais le voyageur qui demeure sur les sentiers peut se contenter de simples baskets.

Peut-on se baigner ?

Palm Beach, Onetangi et Oneroa sont les principales plages de Waiheke. La baignade est surtout recommandée à Onetangi Beach dont les vagues sont calmes, l'eau cristalline et où l'on n'est jamais collé à personne. Palm Beach plus petite est la plus belle, mais souvent trop fréquentée !

Température de l'eau (°C) Temp. de l'eau (°C) Temp. max en journée

16 La température maximale de l'eau est de 16°C au mois de Septembre.
17 La température maximale de l'eau est de 17°C au mois de Octobre.
19 La température maximale de l'eau est de 19°C au mois de Novembre.
21 La température maximale de l'eau est de 21°C au mois de Décembre.
23 La température maximale de l'eau est de 23°C au mois de Janvier.
22 La température maximale de l'eau est de 22°C au mois de Février.
21 La température maximale de l'eau est de 21°C au mois de Mars.
20 La température maximale de l'eau est de 20°C au mois de Avril.
18 La température maximale de l'eau est de 18°C au mois de Mai.
16 La température maximale de l'eau est de 16°C au mois de Juin.
14 La température maximale de l'eau est de 14°C au mois de Juillet.
14 La température maximale de l'eau est de 14°C au mois de Août.
  • PRINTEMPS
  • ÉTÉ
  • AUTOMNE
  • HIVER

Quelle saison pour la baignade ?

Les meilleures conditions sont réunies en janvier et février, lorsque la température de l'eau est la plus élevée et qu'il y a moins de vent. La crème solaire est rigoureusement indispensable, même si la fraîcheur apportée par le vent peut faire croire le contraire.

En dehors de l'été, la baignade est possible dès la fin novembre et au maximum à la mi-avril. Ceci dit, rien n'interdit de mettre les pieds dans l'eau même en hiver, la température n'étant jamais glaciale.

Des Bluebottles (des méduses bleues) qui occasionnent des brûlures très pénibles (mais non-mortelles sauf allergie rare) sont souvent signalées dans le lagon d'Oneroa. Si tel est le cas (essentiellement au coeur de l'été), il vaut mieux se baigner ailleurs.

Les sandflies sont absentes de l'île, mais pas les moustiques ! Le répulsif est très recommandé à la nuit tombée près des plages.

Quelles activités choisir ?

La plupart des visiteurs partagent leur temps entre la plage, les vignobles et les villages où l'on trouve de bons restaurants et des bars à huîtres. Le voyageur qui passe au moins une nuit sur place peut envisager de partir en randonnée et pousser jusqu'à la réserve de Stony Batter.

Carte des principales visites à Waiheke Island

Les transports en commun vont desservir la partie ouest, car le reste de l'île qui est beaucoup plus isolé justifie la location d'une voiture sur place (ou bien il faut traverser en ferry avec).

Consultez cette page en mode paysage pour voir la carte.

Quelles sont les meilleures visites ?

Le guide indique déjà le classement Kiwipal des vignobles qui reste de toute manière quelque peu subjectif !

L'exploration de Waiheke ne présente pas de difficulté si l'on a pris le temps de se repérer et d'évaluer les distances. On recommande tout particulièrement l'atmosphère d'Oneroa, la plage de Palm Beach et les tunnels de Stony Batter, mais le visiteur se forgera sa propre opinion en partant à l'aventure.

Il faut compter environ 50 km A/R de route pour relier le ponton du ferry à Matiatia jusqu'à Stony Batter Reserve. Un tel trajet de 3h n'est pas infaisable en vélo, mais certainement pas en famille avec de jeunes enfants.

Comment s'organiser ?

De trop nombreux voyageurs ont une représentation erronée de Waiheke Island. En réalité, l'île de 92 km² est presque aussi grande que Paris et le voyageur qui débarque du ferry les mains dans les poches est désorienté ! Il convient d'étudier la carte, le réseau de transports pour envisager la location de vélo ou d'une voiture pour explorer vraiment l'île.

Les embarcadères des ferries (Auckland / Waiheke Island)

Deux compagnies de ferries relient Auckland à Waiheke Island mais disposent de terminaux différents. Fullers360 assure des liaisons entre Auckland Waterfront et Matiatia tandis que Sealink possède deux terminaux (Hamer Street et Halfmoon Bay) pour relier Kennedy Point avec la possibilité d'embarquer des véhicules.

Consultez cette page en mode paysage pour voir la carte.

Alerte sandflies Sandflies Moucheron qui pique

TRÈS FAIBLE
Insignifiant

Durée du jour / mois Temps dispo. pour les activités

05:50
15h
21:10

Quelles consignes de sécurité ?

Il semble difficile de se perdre sur Waiheke Island, même si l'est de l'île est assez dépeuplé. Néanmoins, il existe des comportements à risque et les passer en revue ne fait de mal à personne :

  • Étudier le temps disponible pour ne pas manquer le ferry du retour
  • Mettre des lunettes de soleil et de la crème solaire
  • Emporter suffisamment d'eau et de provisions en randonnée
  • Rester sur les sentiers (prudence sur les rochers et falaises)
  • Tenir sa gauche sur les routes que l'on soit à pied ou en vélo
  • Se baigner de préférence sur des plages surveillées
  • S'assurer de l'absence de Bluebottles dans l'eau (méduses)
  • Conduire prudemment sur les routes de gravier
  • Surveiller la consommation d'alcool (si l'on visite les vignobles)

Des méduses sont souvent présentes au niveau du lagon d'Oneroa. Leur présence est signalée par des panneaux, mais il faut être vigilant et se baigner ailleurs dans le doute.

Questions fréquentes

Guillaume Le Nistour, certifié expert par l'office de tourisme
Par Guillaume Poser une question Contact Expert Nouvelle-Zélande

Nous avons regroupé les questions qui sont souvent posées sur Waiheke Island, mais si vous ne trouvez pas une réponse, contactez-nous !

Plages

Quelle est la plus belle plage de l'île ?

De l'avis général, c'est Palm Beach qui offre le plus beau panorama et des conditions idéales pour se baigner.

Peut-on se baigner toute l'année ?

La baignade est envisageable seulement durant la haute saison (décembre à fin février), car l'eau sera trop froide durant le reste de l'année.

Y a-t-il des cabines de douche à la plage ?

Les plages d'Oneroa et d'Onetangi Bay disposent de cabines de douche à l'eau froide.

Peut-on surfer à Waiheke Island ?

Oui, mais les conditions ne sont pas aussi parfaites qu'à Piha avec des rouleaux moins impressionnants.

Comment sont les plages de l'île ?

Waiheke possède des plages de sable fin blanc où l'on trouve également des rochers aux formes étranges.

Vignobles

Quel est le meilleur vignoble de l'île ?

Tout avis est forcément quelque peu subjectif quand il s'agit de distinguer des vignobles entre eux. Kiwipal vous suggère Man O' War, Tantalus Estate et Cable Bay, quand d'autres visiteurs vous auraient parlé de Casita Miro ou de Te Motu. Le Top 10 que nous présentons dans l'article devrait vous permettre d'identifier au moins un vignoble à visiter.

Est-on obligé d'acheter une bouteille de vin ?

L'achat n'est jamais obligatoire, que l'on participe à une dégustation ou non. De toute manière, les dégustations sont payantes, ce qui évite de se sentir gêné en goûtant des vins sans pour autant être acquéreur.

Peut-on visiter les vignobles ?

En règle générale, les domaines n'acceptent pas que des hordes de touristes sillonnent les allées des vignobles. En revanche, certaines parties sont parfois ouvertes au public comme à Tantalus Estate.

Est-on obligé de participer à une dégustation ?

Vous pouvez vous contenter d'admirer les lieux ou aller au restaurant du vignoble, mais une telle visite sans boire du vin serait un crève-coeur si vous aimez le vin.

Randonnées

Pourquoi y a-t-il peu de randonnées ?

On compte quelques marches intéressantes, mais le nombre conséquent de propriétés privées ne facilite pas leur développement. La partie la plus reculée de l'île mériterait d'accueillir plus de randonnées, mais l'office de tourisme n'en a pas encore fait sa priorité.

Quelle est la meilleure randonnée à suivre ?

L'Onetangi Reserve est parfaite pour les voyageurs qui souhaitent admirer des arbres kauris, mais elle est pour le moment fermé au public. La randonnée à Stony Batter Historic Reserve demeure la promenade la plus agréable et la plus facile, surtout si l'on fait d'une pierre deux coups en visitant le vignoble voisin de Man O' War.

Y a-t-il un iSite à Waiheke ?

Non, car il a fermé il ya quelques années.

Transports

Combien de temps dure la traversée en ferry ?

Comptez de 45 minutes à une heure de traversée (aller simple) selon le point de départ et la compagnie de ferry.

Quelle compagnie de ferry recommandez-vous ?

La compagnie Fullers 360 est à recommander si l'on ne souhaite pas traverser avec son véhicule, et dans le cas contraire il faudra plutôt se tourner vers Sealink.

Peut-on visiter toute l'île en bus ?

Seule la partie ouest de l'île dispose d'un réseau de bus et il faut recourir à la voiture pour explorer le reste de l'île.

Peut-on venir en camping-car ?

Vous pouvez embarquer un camping-car ou un van à bord du ferry Sealink, mais le tarif est prohibitif et il vaut mieux laisser votre véhicule à Auckland le temps d'une journée.

Quel est l'état des routes ?

Les routes principales sont goudronnées et en excellent état, mais la vitesse reste limitée à 60 km/h pour éviter les accidents. Dès que l'on s'écarte des grands axes, on tombe aussitôt sur des gravel roads tout à fait praticables dans la partie Est de l'île et plus délicate à gérer à l'Ouest.

Peut-on embarquer une voiture de location sur le ferry ?

Tout à fait, mais uniquement avec la compagnie Sealink qui propose ce service.

Y a-t-il des stations essence ?

On compte pas moins de cinq stations essence sur Waiheke Island, mais il vaut mieux faire le plein à Auckland pour payer moins cher.

Peut-on relier Waiheke et Coromandel ?

Séduisante sur le papier pour enchaîner avec les visites de Cathedral Cove, Hot Water Beach... cette solution est impossible, car il n'y a pas de ligne de ferry entre Waiheke et Coromandel. Il faudrait de toute manière compter trois heures de transports, sachant qu'Auckland et Coromandel sont à 3h de distance, ce qui reviendrait au même.

Hébergement

Peut-on passer la nuit sur l'île ?

Avec plus de 300 hébergements, il est facile de passer la nuit sur place à condition de ne pas s'y prendre à la dernière minute en basse saison.

Y a-t-il un camping sur l'île ?

On trouve un seul camping à Poukaraka Flat à la pointe sud-ouest de l'île.

Peut-on faire ses courses sur place ?

Vous trouverez un supermarché Countdown à Ostend et un petit Four Square à Oneroa.

Peut-on passer la nuit dans un vignoble ?

Certains vignobles comme Cable Bay possèdent aussi un lodge et quelques chambres d'hôtes.